【The Last Dance】MJ:最憎活塞Bad Boys 大戰變私怨至今氣難平

撰文:李榮康
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公牛在80年代中期得到了「波神」米高佐敦(Michael Jordan)後,由東岸下游球隊變成季後賽黑馬。不過,公牛正式起飛前,遇上了「Bad Boys」活塞。「壞孩子軍團」成為了公牛王朝的「攔路虎」。

《The Last Dance》雖然主要圍繞公牛最後一次奪得總冠軍的心路歷程,但亦有提到90年代主宰NBA的大小事。若提到第一次三運霸,不可不提80年代末期,公牛爭標路上最大障礙:活塞。

公牛在80年代中期成為季後賽常客。(Getty Images)

佐敦在紀錄片中直言:「我對他們恨之入骨了,那種仇恨到今日仍是一樣。」佐敦於1984年成為公牛一員,當年已經殺入季後賽,但80年代中期的公牛可謂「一人球隊」。連續3年在季後賽都於首圈止步,1987年公牛在選秀會揀中「二哥」柏賓(Scottie Pippen),這支「風城」球隊才再一步進化。

有柏賓擔任最佳綠葉,MJ與公牛在87至88年球季終於突破首輪,但卻遇上當時處於巔峰的「壞孩子軍團」活塞。這支底特律球隊在一代名將Chuck Daly帶領下,打出最實而不華的「藍領」風格,防守力可謂當年最強。不過,硬朗的球風亦讓他們帶來了「Bad Boys」之名。

柏賓的加入令到公牛能再行前一步。(Getty Images)
公牛1991年終於奪得首次總冠軍。(Getty Images)

面對得分超強的佐敦,湯馬士(Isiah Thomas)率領的活塞自創一套防守法則:The Jordan Rules。只要MJ一持球進攻,就用盡一切辦法去阻止他得分,就算是強行將「飛人」拉下來,使他受傷也好,都不能讓他得分。

這種野蠻的打法十分見效,公牛1988年東岸4強1:4不敵活塞,1989年東岸決賽領先2:1之下連輸3場給活塞,1990年東岸決賽激戰7場後,3號種子活塞將東岸「1哥」公牛連續3季踢出局。公牛一次又一次不敵活塞,後者亦於1989、1990年連續兩季奪得總冠軍。

難怪MJ在《The Last Dance》第3集就:「我對他們恨之入骨,這種仇恨到今日仍未是一樣。」

《The Last Dance》金句:

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湯馬士因為「The Jordan Rules」遭到米高佐敦及柏賓等人封殺。(Getty Images)

大戰變私怨 活塞出局拒賀公牛

到了1991年季後賽,公牛終於擊敗了活塞,更是直落4場掃走這班底特律壞孩子,3年來的怨氣一掃而空。公牛殺入總決賽以總場數4:1擊敗湖人,MJ終於嚐到了總冠軍滋味,他於更衣室抱着總冠軍獎盃感動而哭一幕仍是經典。

不過,他們在東岸決賽掃走活塞時,活塞球員只顧離場,不肯與公牛球員握手,惹起不少爭議。雖然湯馬士於《The Last Dance》作出了解釋,但MJ並不賣賬:「他說什麼也好,大家都知道這不是他真正的反應。他可以用盡所有方法解釋,但他絕不能說服我他並非一個王八蛋。」

佐敦又指出自己在對活塞的3年間,就算被打得遍體鱗傷,也盡體育精神與對方握手,亦不諱言擊敗活塞比贏得總冠軍更有意義:「我們知道我們狠狠地擊敗了他們,我們超越他們了,對我來說,這比贏得總冠軍感覺更爽。」

美國男籃於1992年巴塞隆拿奧運陣容強得恐怖,有「夢幻一隊」的美譽。(網上圖片)

MJ對湯馬士及活塞眾員恨之入骨,這種怨恨更帶到國家隊層面。1992年巴塞隆拿奧運開始准許職業球員參賽,美國矢言奪金,故讓一眾NBA球星組成「Dream Team」,由活塞教頭Chuck Daly帶領。

曾有傳湯馬士本來亦有份成為「夢幻一隊」一員,但以佐敦為首的球員都反對這個決定,更揚言「有你冇我」,只要有湯馬士就寧可退出。為了金牌,美國男籃選擇犧牲湯馬士,這名兩屆總冠軍球星為「The Jordan Rules」賠上了國家隊生涯。

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