【NBA】加尼特、羅賓遜盼重建超音速 只因西雅圖值得一隊NBA球隊
名人堂名單出爐後,名宿鄧肯(Tim Duncan)和加尼特(Kevin Garnett)重新出現在鎂光燈下,大概勾起了8、90後的NBA回憶。其中加尼特在受訪時說出的一個願望,更能讓一眾西雅圖球迷歡呼。
「如果我有一個夢想,我會說我願意買下西雅圖超音速。」久違多時的一個名字再被加尼特重新提起。「我想把活力重新帶回太平洋西北地區。西雅圖對這個聯盟非常重要。我希望有能力去做到這件事。」這竟然是出自從未效力這超音速的「狼王」加尼特口中。
超音速的情意結
西雅圖超音速是在1967-68年正式加入NBA,當年用了9年時間奪下隊史唯一一個總冠軍,作為西雅圖最早成立的一隊職業球隊,培養出無數名將、深受球迷歡迎。只是在2008年,新老闆本列(Clay Bennett)與西雅圖市政府因場館問題引致談判破裂,就傳出球隊將會搬到奧克拉荷馬市,最終逃不過搬家改名,成為現在的奧克拉荷馬雷霆。現時NBA球隊總數為30隊,如果要增加隊數,在西雅圖重建超音速,應該是首選吧?
由愛生恨的球迷
對於活躍於90年代的球員和球迷,西雅圖可算是意義非凡的城市。當超音速被帶走成為了現在雷霆時,球迷也只能憤怒,同時向雷霆洩恨,每次雷霆比賽西雅圖球迷都會支持對手,2016年的西岸決賽中,一名穿上超音速球衣的球迷,在雷霆領先3:1下反負3:4後,就在鏡頭前瘋狂慶祝。
西雅圖球迷的熱情,似乎並沒有因為時間而變淡。2018年勇士和國王的季前熱身賽搬到西雅圖舉行,曾在超音速走過新秀季的杜蘭特(Kevin Durant),當時身穿前超音速球員、「雨人」甘普(Shawn Kemp)的40號球衣出場,讓整個Key Arena的球迷都為之瘋狂,獲得全場歡呼。賽後,杜蘭特也不忘為球迷發聲:「我覺得這個地區值得擁有一支NBA球隊。就像灣區值得擁有勇士隊,或洛杉磯值得擁有湖人隊一樣,西雅圖也是這樣。」
NBA中為數不少的人都對西雅圖有情義結,因此雖然加尼特只說「如果可以做到」,但已足以給予西雅圖球迷一個希望。雷霆老闆本列也說過,如果西雅圖將來有NBA球隊進駐、而使用超音速的名字,他也會無價讓出,讓名宿們有一個機會。
球星們都想在西雅圖擁有球隊
其實一直以來,不少在西雅圖出身的球星們都曾表達過心聲,就像三奪入樽王的尼特羅賓遜(Nate Robinson)三番四次的表示自己想再為家鄉球隊效力的心:「不只想要在西雅圖打球,我想在的脫下球衣後,擁有球隊的股份。我想表現出作為一個擁有者的我可以為球隊提供什麼,以及對於陣中球員的期望。」想要造福西雅圖球迷的,除了加尼特和羅賓遜外,還有熱火名宿韋迪(Dwyane Wade),提過比起入股現有的30隊,他顯然更想在西雅圖建立。
除了今次一眾NBA球星行動,西雅圖也曾在其他項目努力過,包括冰上曲棍球,希望為西雅圖帶來屬於自己的隊伍。2018年,市議會通過投放7億美元,翻新超音速主場Key Arena,將可容納人數增加到17000至19000人,從而爭取NHL(National Hockey League)在西雅圖增設球隊。
最初始版NBA的8隊球隊(按圖放大):
對未來仍存有希望
雖然NBA總裁施華(Adam Sliver)有提及過西雅圖,卻未有正面回覆球迷的訴求。「個人認為西雅圖是一個很好的市場,他們也在建立一個新球場,在重整Key Arena上,也做了正確的事。但(成立超音速隊)目前仍未在聯盟的議程內。」聯盟短期內未有打算增隊,但這也非史無前例,隨NBA的發展,球隊數目只會有增無減。
NBA曾改名的球隊 你知多少?(按圖放大)