【NBA】勒邦占士4年內第三次跳出合約　湖人76人爭相羅致

「Decision 3.0」？騎士主將勒邦占士昨日宣布拒絕執行最後一年球員選項，今夏將成為不受限制的自由球員。這是占士於4年內第三度跳出騎士合同。經過連續兩季總決賽挑戰勇士失利後，占士的去向必定影響下季聯盟的勢力版圖。

勒邦占士的經理人Rich Paul於當地時間周五早上通知騎士，不會履行合約最後一年的球員選項（player option），並將成為不受限制的自由球員（unrestricted free agent）。儘管重回自由身，騎士仍有一定機會留住占士，事關騎士是聯盟中唯一能向占士提供超級合約的球隊，其薪金可達5年2.07億美元（約16億港元）；相反其他球隊最多只能給予占士一份價值4年1.52億美元（約12億港元）的合約。此外，NBA勞資協議去年將「Over-36」條例改成「Over-38」，即是球隊不能為一個在合約期限內38歲或以上的球員提供5年最頂薪合約。在這限制下，33歲的占士今夏會是最後一次有條件簽下一份5年最頂薪合約。

湖人、76人各有優勢

與此同時，其他球隊如湖人和76人均向占士伸出橄欖枝，其中湖人暫時佔據些微優勢，皆因占士在洛杉機擁有房屋及主要的生意，球隊的歷史底蘊也相當深厚，只是現時人腳仍未具爭冠實力。位處東岸的76人當然非常符合占士多年來的選隊策略，球隊的薪資帽（salary cap）亦較為充裕，標榜「Trust the process」的年青陣容更是76人吸引占士的最大本錢。

火箭無奈退出爭奪戰

相反一直對占士表示興趣的火箭，在占士跳出合同後，基本上已從這場爭奪戰中退出。火箭原本有可能以先簽後換（sign-and-trade）方式得到占士，如今占士決定不執行下季的球員選項，加上今夏還要跟進基斯保羅（Chris Paul）、阿里沙（Trevor Ariza）及卡比拿（Clint Capela）等自由身球員合約，令火箭無法引進占士。

除了勒邦占士，雷霆球星保羅佐治（Paul George）在日前同樣表示將會跳出合同，成為不受限制的自由球員。有傳湖人強烈希望羅致這名28歲的小前鋒，而雷霆亦可以用5年1.76億（約14億港元）的價錢留下佐治。佐治也可以選擇與球隊簽訂「1+1」合約，下季再次返回自由球員市場。