海外入境措施勿抵觸「清零」目標

抵港外傭在七天強制檢疫期後被測出帶有變異新冠病毒，政府被質疑檢疫期太短致患者流入社區，其後衛生署轄下聯合科學委員會向政府建議延長檢疫期。政府遂於周一、二（16、17日）接連宣布提升15個國家地區的入境防疫風險級別至高級，而由中高風險地區來港者強制檢疫期時間增至14天，即使驗出抗體亦不會獲縮短檢疫日數。
委員會和政府早前曾主張以縮減強制檢疫期作為接種疫苗誘因，未料相關安排最後卻淪為了防疫漏洞，兩方如今補漏未為晚也，然而此事無疑給予社會一個實在教訓：疫苗誘因必須慎選，當「清零」是抗疫首要目標，入境防疫措施仍應緊守，日後再討論放寬措施時更加不能操之過急。

政府專家顧問、聯合科學委員會之一的許樹昌指出，本地由自今年4月起合共錄得52宗已打齊針的輸入個案，當中六宗在來港次周才確診，而近日社會關注的外傭更到第13天才確診，並且已經回到社區活動一段時間，足以說明七天強制檢疫期會「走漏」約12%患者。縱然有新近證據指該外傭或許只是在酒店檢疫期間經空氣傳播確診，但即使如此延長檢疫期也應該足以確保她被確診後留在酒店，減低病毒流入社區的機會。

一切緣於「疫苗氣泡」

縮短入境人士強制檢疫期最初是政府在4月提出，本意是以「疫苗氣泡」概念鼓勵港人打針。相關政策先從新加坡、澳洲及新西蘭等低風險地區着手，讓已完成接種疫苗人士的強制檢疫期將由14天縮減至七天。到6月初，聯合科學委員會向政府建議把該安排擴展至非高風險地區，但同時附加了一個要驗出病毒抗體的條件，同月底政府便向針對在該等地區的香港居民實施新規定，後來還進一步擴展至非香港居民，直到出現今次外傭個案後才急急將措施收緊。

許樹昌解釋指當初委員會掌握的數據不足，所以才會出現上述決定，然而變種病毒傳染力強在當時一早便廣為人知，何況當時縮短檢疫期措施出台前後已有醫生表示異議，例如港大感染及傳染病中心總監何柏良便表示過放寬措施「很大膽」、難以保持「清零」；另外呼吸道專科醫生梁子超也認為歐美地區變種病毒爆發正在擴散，隨着該等地區回港人數增加，七天檢疫期的做法更形危險。

事實上參照同期其他國家和地區，亦確實較少見到像香港那樣簡單地放寬防疫舉措的例子。鄰近香港的內地和澳門，便都沒有縮短已接種疫苗人士的檢疫期。再如控疫有成的新西蘭，雖然一度與澳洲推行的旅遊氣泡，後來因應對方疫情反彈，亦於7月下旬暫停氣泡，絕大部分入境者14天強制檢疫也沒有退讓空間。

「清零」在前　嚴防輸入

為了避免病毒再於社區廣泛傳播，港府收緊檢疫安排無可厚非。雖然這樣代表繼續犧牲了與外地人員交往的機會，但始終能避免本地醫療系統爆煲，令大眾市民可盡量維持基本生活。再者，當內地同樣目標是「清零」之時，爭取與之復關的香港其實也沒有別的選擇。

要避免短期內再有「走漏」個案，政府除了新近收緊措施之外，還應考慮延長正接受七天期限的中、高風險地區來港人士的檢疫期至不少於14天，而且他們如有需要也可獲安排往檢疫中心暫住。未來即使世界疫情有幸放緩，政府和聯合委員會在縮短強制檢疫期亦要更加謹慎行事，要按當時主要病毒類型的潛伏期判斷期限，不可為求推高接種率和吸引旅客訪港，就冒上大幅提高疫症傳播的風險作出輕率決定。