【巴士車禍檢討】車輛黑盒形同虛設　政府監察不力難辭其咎

政府年初成立專營巴士服務獨立檢討委員會，目前已完成聆訊，並即將發表調查報告；委員會提交的文件顯示，政府一直疏於監察專營巴士的行車紀錄，亦無持續更新巴士黑盒的裝置要求，有違當初要求巴士安裝黑盒的原意，未能好好督察業界的行車安全水準。

自2003年屯門公路巴士墮橋意外發生後，政府推出一系列加強巴士安全的措施，其中包括為專營巴士安裝車輛黑盒。據政府所述，巴士黑盒（又稱電子車速紀錄儀）一般用作記錄車輛的行車資訊，如車速、行車時間、車程、巴士傾斜角度、加速和減速情況、車門開啟等資料，有助進行意外調查和車隊管理。

雖道黑盒資料有助監察行車安全，政府卻沒有善用。據運輸署呈交的文件，今年年初署方才正式從專營巴士營運商收集黑盒數據，惟在過去十數年並沒有主動監察；此外，自要求巴士車廂安裝黑盒後，署方一般只對巴士黑盒的功能作出抽查，以確保其運作正常，卻不檢視盒內資訊；署方雖先後在2009及2016年，要求專營巴士營運商加緊抽查盒內資訊，以加強監察行車安全，但並無規定營運商必須向政府交出有關資料；直至去年深水埗奪命巴士意外後，署方才正式要求營運商須每月按隨機抽查黑盒結果提交報告。

政府要求營運商在巴士上安裝黑盒，卻不跟進內裏資料，監察行車安全的責任就只落在營運商身上，實難以提升行業整體的安全水平。更甚者，據巴士黑盒生產商在聽證會上的供詞，黑盒雖能記錄巴士車速，惟九巴卻未有啟動「持續記錄加減速數據」功能，亦沒有儲存踩油及煞車等資料。

若政府用心跟進黑盒數據，絕對有助提升巴士行車安全水準。據某巴士公司呈交的月報所見，在當月8,552次黑盒例查中，發現有271宗超速，該公司亦對涉事司機作出口頭或書面警告，足見黑盒資料的重要。署方在過去十數年間視之不理，絕對可謂失職。

除了疏於監管黑盒數據，政府亦沒有好好跟進黑盒科技，未能與時並進。政府引進巴士黑盒時，設有一系列基本要求，例如要求能記錄行車時間、超速及大力煞車等資料，卻自此沒有作出任何更新，直至今年八月，運輸署才更新黑盒規格，加入全球定位系統（GPS）。

隨科技日新月異，黑盒技術早已發展成熟，例如可支援記錄巴士行車路線、煞車應用等資訊；而黑盒設GPS系統亦早非新事，可配合地理定位為車長提供超速警報，並已廣泛受專營巴士營運商所應用。可是，政府一直無意跟進其一手引入的黑盒技術，未有好好運用科技之餘，反要求巴士公司自行追上科技，教人質疑政府的態度。

平情而論，在巴士慘劇發生後，專營巴士營運商屢受社會指謫，但政府監察乏力，理應同樣負上相當的責任。政府在無數意外後終於明白檢察巴士黑盒數據的重要性，既可謂是從善如流，但亦可謂亡羊補牢。若政府銳意阻止更多無情的車禍，必須立刻檢討一己責任，思考如何主動監察業界的駕駛行為。