【颱風山竹】東鐵線驚現人頭海　東大嶼加強版勢令打工仔更崩潰？

颱風山竹已經登陸，但其破壞仍未消散。街道滿布垃圾、塌樹，自不在話下，全城上班族今早（17/9）在巴士停駛、港鐵露天路段只能提供有限度服務的情況下上班，結果可想而見︰東鐵線人滿為患，大圍站出現「人頭海」，沙田站更要排隊40分鐘方能入閘。有網民笑言已經沒有事情能阻止香港人上班，惟笑話背後，除了反映港人在天災過後便要立即上班的無奈，更暴露城市規劃問題——為何打工仔每天都要來一場「南北大遷徙」？

今早巴士服務暫停，東鐵線亦因架空電纜受損而班次大減，致令不少家住新界、在港九上班的市民大喊「中伏」；事實上，有看過大圍站「人逼人」照片的讀者，相信隔着屏幕也感受到那份局促，遑論親歷其境者。東鐵線今天格外擠迫，固然是天災使然，但即使在平常日子，新界打工仔也是承受着「擠車」之苦，被迫獻上寶貴的時間於通勤之上，在車廂中與陌生人「緊密交流」。

這點絕對有數據支持。根據2014年的數據，香港的都會區承載着58.8%的居住人口，但卻提供了76.2%的職位；而按2016年的中期人口統計，有近四成的新界工作人口（約188萬人）需要前往港島或九龍上班。正是如斯格局，造就上班族南北大遷徙每天上映，交通系統、生態環境，以至港人的心理健康，無不快將超出負荷。

其實早在十年前，公共專業聯盟發表的《重構城市佈局︰副都市中心發展策略與全國高鐵香港段規劃》已指出香港的發展地帶過於集中，忽視了新界的發展潛力，建議乘着廣深港高鐵香港段興建之機，將高鐵總站建於錦上路，順勢在新界建立「副都市中心」，使全港發展更趨均衡。先不論這個「錦上路方案」在技術上是否可行（政府製作了一份60頁的簡報文件，稱之為「不可行和不值得推展的概念建議」），其倡議十分重視新界發展潛力，確是值得注意；可惜的是，在當時「撐高鐵 vs 反高鐵」的二元對立喧鬧聲中，公共專業聯盟的建議很快便被淹沒。

時至今日，大部分港人仍在承受居職分布不均的苦果，在位者卻仍不覺這是一個「問題」，進而提出東大嶼都會計劃，要在該處創設47萬個職位；近日由前特首董建華牽頭的團結香港基金更嫌其保守，主張發展「強化版」東大嶼計劃，規模足足是政府方案的兩倍。團結香港基金為此建議興建多條幹線與鐵路，使港島、九龍、新界的居民都能前往東大嶼都會；可以想見，「強化版東大嶼」計劃一旦成事，新界市民清早南下、黃昏北歸的需求只會有增無減，改變不了現在的局面。

政府強調東大嶼都會鄰近中環，可視為傳統核心商業區的延伸，說到底就是一種要「食老本」的思維。為何新的都會區一定要在中環附近？政府聲稱大灣區整體規劃勢在必行、香港不容缺席，為何不考慮在新界（當然不是指大嶼山）建造新的都會區？這不是說興建數個大型商場，發展水貨城、名牌城之類，而是建造一個能提供不同類型高薪職位、地位堪比中環的新區。這類大計當然需要極長遠的規劃，未必能博取一時的掌聲，但假如是正確的事情，便絕對值得做下去。

港人自小學開始已被灌輸香港的都會區在港九，這無疑是對現實的描述，但從今開始，社會是時候思考在新界另建一個都會區的可行性了。

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