【東江水】酷熱天氣警示旱情　供水自主豈容忽視

船灣淡水湖應否填平嗎？這不只是土地大辯論的問題，更關乎供水自主。香港連續多天酷熱少雨，日數打破1963年5月的記錄。天文台預報高溫少雨要在6月3日才結束，前台長林超英認為今年「旱情比較突出」，並跟當年的大旱比較，擔憂香港會再次制水。今天的人口和經濟狀況跟1960年代有相當差別，會否制水，仍有待觀察。然而，保持供水穩定，節約用水，則是亙古不變的真理。香港不能繼續依賴東江水，同時要繼續改善存水設施，減少水管滲漏，才能減低旱情的衝擊。

酷熱天氣來臨　更顯淡水湖必要保留

天文台在今年初已預料春季以至整年雨量正常偏少，平均氣溫為正常至偏高，可惜乏人留意。直到本月多日酷熱少雨，加上林超英的網誌，水塘水位下降、龜裂枯竭的照片流傳網絡，喚起媒體和市民關注，更打了支持填平船灣淡水湖建屋的人士一記耳光。

土地供應專責小組早前討論填平船灣淡水湖建屋的建議，遭民間大力反對。連日少雨，已導致淡水湖及總體水塘存水量比去年同期低近一成。因為去年雨量充足，水塘存量可以緩解當下供水的壓力。可以想像，如果存水量達2.3億立方米的淡水湖的消失，全港存水量會更少，更易陷入水荒危機。淡水湖必須保留，不容退讓。

香港不可依賴東江水為本地水源。儘管廣東省在本年1月錄得比平常高的雨量，本月初廣泛地區下大雨，但綜觀2至4月，河源、廣州等城市的雨量，普遍較平均數值低至少三成，加上本月中後期的高溫炎熱天氣持續，估計東江水供應量也較平時少。

東江水供水協議不平等　易挑粵港兩地矛盾

廣東省的城市和農村用水量不比香港低，萬一源頭缺水，城市供水也變緊絀。不過，受制於粵港「統包總額」供水協議，就算東江水面臨不足，粵方也需要保證供水量為每年8.2億立方米。這協議對粵港雙方也不公平。一來，對香港而言，過往十年沒有用盡份額，但港府已經支付協定金額，白花公帑在沒用的水量。二來，廣東省其他城市的水價本身較香港便宜，而且是按量收費。粵方對省內城市和香港的做法不對等。

港府解釋，粵方不支持港方按量收費，因為如果不在供水協議訂明每年供水量，將難以確保香港在乾旱時可獲充足供水。然而，在這種制度下，在旱情出現時，城市之間就會爭奪水源，得益者只是負責供水的廣東粵港供水有限公司。港府在2009年底內地旱災時，曾提出減少供水，對方卻因為協議已預留配額，並稱會盡力確保供水穩定，港方好意「不得要領」。但遵守協議的後果是各地人民為水資源挑起磨擦，而非共渡難關。同時，這反映協議在特殊情況欠缺彈性，港府官員跟粵方官員及供水商談判時，一直缺乏談判籌碼和手腕，缺乏食水自主的意志，致使協議條款長期有利對方。

水管滲漏須正視　勿浪費公帑食水

這陣子的討論，遺漏了一個減少耗水的因素：水管滲漏。香港多山，水壓較其他城市高，較容易出現滲漏。政府過往廿年，積極更換老化水管，減低滲漏率到約15%。申訴專員公署上月發表報告，批評進度仍然落後，浪費近億立方米食水，足夠200萬港人使用一年，及相當於5.3億元公帑。

不過，換水管工程同樣耗大，花費不菲。政府幾年前推出「智管網」計劃，及早偵測和修補問題水管，預防滲漏，但進度未如理想。公署批評水務署沒有重點監察和跟進爆喉熱點，又建議加快推行智管網，加重工程承辦商破壞水管的阻嚇力，減低滲漏比率定指標。水務署以及發展局，必須認真考慮公署建議，多管齊下珍惜食水。

正面看待供水自主　提升技術防水荒

香港在籌劃復建海水化淡廠，預計2022年落成，此舉既可增加食水水源，也可藉此增加商討東江水售價的談判籌碼。雖然預計只能製造5至10%的水源，但已是踏出供水自主的一步。「01觀點」更主張技術要產業化，研發頂尖的化淡技術，追上國際水平。

要求城市供水自主，並非故意挑動城市間的壁壘，更是體現城市自理能力，避免因為競爭稀缺資源而出現矛盾和不平等關係。事實上，不論香港還是附近城市，當周邊地方出現旱情等突發事故，資源充足的一方也有餘力幫忙，彰顯城市之間的友誼和連結。天文台預測香港幾天後會下雨，可望紓緩酷熱天氣和旱情，但港府不應就此鬆懈，而是加緊準備迎接更多，更無常的氣候。