【01觀點】屢屢縱容霸佔官地　地政總署有責難辭

近日，申訴專員公署發布新界非法霸佔官地的「主動調查報告」，涉事業主霸佔及圍封官地，阻礙村民進出，其村屋亦涉僭建，情況持續逾二十載。地政總署曾向該業主發出多封警告信，惟署方將個案定為「非緊急」、「不屬優先處理」事項，這些違法建築到最近才被拆卸。事實上，過去地政總署在土地執法上已劣跡昭著、為多方詬病，這在在反映署方職員的懶政、無能。土地乃珍貴資源，政府必須加強監管，革除陋習，絕不能讓這類事情重演。

須知道，地政總署肩負管理香港土地的重責，無論是土地短期租約的審批，以至有關土地的執法行動，都由該署負責。然而，多年以來，地政總署的表現難讓人滿意，自申訴專員公署成立以來，地政總署就曾多次遭該署撰寫報告批評，只是地政總署的執法力度、效率仍未有改善。近年來違法佔地的個案眾多，當中不少都是地政總署疏於監管所致，只是署方高層卻未有多加省思，提升執法水平。

地政總署怠於執法　霸地僭建時有發生

可以說，霸地、僭建在新界已成常態，違法者有恃無恐，原因是地政總署總耽擱政事，每每在傳媒揭發佔地、僭建後，才匆匆執法。例如在上述案件中，地政總署在1995年便發現村屋與申請「豁免書」時的圖則不同，按理說，署方理應「釘契」處理，防止業主轉售圖利，同時逼使業主拆卸僭建部分。然而，地政總署一直只向其發出警告信，及至二十年後，才釘契處理，據悉，該村屋至今已轉手兩次。

更令人不解的是，署方要花近7年才發現業主佔用官地。該地業主於 1995 年興建村屋時，其地基便已橫跨官地、農地。1999 年，第二任業主更開始在政府用地上豎起鐵閘，圍封土地，縱然地政署行動組一直有實地視察，但其竟在 2002 年時才發現涉事村屋有一部分建於官地。尤有甚者，霸佔官地本來就屬於違法行為，署方理應檢控佔地者，但是署方卻在發現佔地15年後才展開撿控程序。前線人員如此馬虎了事，高層又遲遲未決定檢控，這無疑助長了市民以身試法、佔用官地。地政總署在公眾心目中，已淪為「無牙老虎」。

行動指引非藉口　須善用土地資源

這事件在在顯出地政署怠於執法。對於申訴專員公署的批評，地政總署的回應是當時已按指引「按序處理」。行動組亦反映，他們在有限的人手資源下，已做出相應行動。然而，這解釋顯然難以說服公眾，尤其是政府常言覓地困難，署方就更應該做好把關、規管工夫。

誠然，相較於其他部門，地政總署的人手並不算多。根據 2016 年的數字，地政總署的土地執管人員一共有 630 人，比漁護署的 1,245 人、小販管理隊的 2,265 人為少。然而，地政總署不能以此為由縱容佔地，申訴專員公署就曾在 2004 年指出，地政總署人手緊絀並不是執法不力的理由，報告又提及地政總署往往在行動部署上大費周章，在行動遇上困難後，卻半途而廢。在這次事件上，地政總署行動組多年未有發現涉事村屋違法佔地，則更顯其規管成效不彰，並不完全是人手不足所致。

更何況，地政總署過去執法過於寬鬆，已然予公眾不合理的期望，以為就算違法佔地也可以蒙混過關。過去，曾有多宗「先佔地後批租」的過案發生，這變相是縱容市民「先斬後奏」。固然，在去年申訴專員公署點名批評後，地政總署已有所收歛，事後亦表示會檢討相關做法，但是署方不能否認的是，如今佔地問題猖獗，有一定程度是署方執法過於寬鬆所致。

署方要求增加人手固無不可，但署方亦必須進行內部改革，洗心革面，加強執法力度，說服公眾向其增撥資源是物有所值。就此，署方在兩個方面須作出改善。

向失職官員問責　加強執法力度

其一，地政總署必須對違規者嚴厲執法。按理說，一旦署方發現土地出現違規建築，若發出警告信後，業主仍沒有改善問題，署方即可將其物業「釘契」，若然業主仍冥頑不靈，不作出修葺，署方即可以援引《政府土地權（重收及轉歸補救）條例》重收土地。這次署方遲遲未有緩引這些條例，無疑令該業主無所顧忌。

至於非法佔地，現時地政總署一般只要求涉事者拆除建築，還原土地原來的面貌，觀乎 2015 年 2 月起的《佔用政府土地條文》，首次佔用且被定罪者可罰款達 50 萬、監禁 6 個月，再犯者更可被罰 100 萬元及監禁 6 個月。可以說，公眾過去對地政總署的監管視若無睹，原因就是署方對犯法者不施以重罰。往後若署方遇到同類事件，須考慮及早提堂處理，以收殺一儆百之效。

其二，地政總署必須向涉事官員問責。觀畢申訴專員公署的報告，處理該佔地個案的官員明顯失職，署方絕不能坐視不理。過去，《香港01》曾揭發有村屋霸佔官地、僭建達 25 年，處理該個案的三任官員，竟獲得升遷的機會。由此觀之，地政總署不單對外疏於監管，其內部監管也顯然是一塌糊塗。在這件事件上，地政必須要向涉事官員問責，不然官員懶政之弊將難以革除。