【01觀點】內地「落閘」廢料滯港　垃圾圍城非危言聳聽

中國內地在今年7月大幅收緊進口外地廢料標準，香港作為主要廢料轉口港，加上本港回收得來的廢料亦會售往內地，在新政策下首當其衝，業界計劃下周一（9月11日）起停收廢紙，拾荒者的生計更艱苦。過往內地進口大量低質廢料造成嚴重污染，收緊要求無可避免，香港不能奢望內地大開中門，必須推動本港回收再造產業升級。雖然政府曾推出協助業界升級的措施，但這些措施往往顯得無效、離地，一次又一次錯過提升回收業水平的機會。假如政府再不正視這個危機，倒進堆填區的可回收物料只會繼續上升，香港的堆填區將會加速爆滿。屆時政府、業界和市民陷入三輸局面。

內地環保政策收緊　滯港廢料難以北上

回收業是一項涉及多重工序的行業，除了供應及需求，中間涉及收集材料、運輸、清洗分類、包裝、再造和出口。業界需要合理經營環境才能生存，任何一項流程環節出阻滯，或者陷入無利可圖的狀態，整個產業鏈就會斷裂，結果就是將有可能回收再造的廢料，一律送往堆填區。

今次造成回收業產業鏈可能斷裂的觸發點，是需求方，亦即內地的政策改動。內地當局近年大幅提升環保要求，逐步收緊回收物品進口的標準，在今年７月發布《禁止洋垃圾入境推進固體廢物進口管理制度改革實施方案》，年底禁止 24 類固體廢物（坊間稱「廿四味」）進口，包括廢塑膠、未經分揀的廢紙、釩渣、廢紡織原料等。內地工廠需要經過環境評估才可得到政府批文，容許入口。以廢紙為例，由於不少內地紙廠仍未收到批文，無法輸入外來廢紙，結果本港回收商就積存了大量廢紙，苦無出路，於是業界擬於下星期一停收，直至紙廠取得配額。

內地規管不再寬鬆　香港回收業錯失升級機會

今次事件的所突顯的問題，是香港回收業一向相當低端，只是從事廢料轉口又或將本地廢料綑綁打包就直接送往內地，過往內地渴求天量的生產原材料，加上廢物處理和執法寬鬆，即使廢料混雜大量垃圾，來自外地廢料就源源不絕送進中國，而香港是內地最主要的中轉站，尤其是紙、塑膠和金屬。但本地回收業者之中，進行升級轉型，例如花錢投資機器分揀塑膠再變成膠線或膠粒的，只屬少數。

而國際回收料的價格隨著石油成本下降，但租金、人工和運輸成本不斷上升，本地回收商的利潤隨之減少，好景不再，大大降低其回收積極性。以廢塑膠為例，2015年的回收率只有11%，比2012年少三分之二，棄置在堆填區的則升至 80 萬公噸。回收業的前景本來已經堪憂，而內地落閘的打擊則更加致命。隨著內地的可回收物料增多，加上堵截洋垃圾、防止土地污染的壓力也增大，中國逐漸限制廢料進口。政府在 2013 年已經實施「綠籬行動」，收緊廢物進口檢測標準，今年的《實施方案》可說是更大的衝擊。在多重困境下，本地回收業界直指現時正值嚴冬，未知業務何時復甦。

回顧本港回收業的經營環境轉變，可以留意到中國收緊接收進口廢料標準的政策，不是突然提出，而是近年來一年比一年更緊，本港回收業冰封三尺，並非一日之寒。但必須問的是，為何政府和業界在過去幾年都未能及時找出對策？除了業界過於依賴內地寬鬆政策，未有及時升級轉型之外，政府的支援措施一直不見效，未能真正提升業界水平及完善回收網絡，亦是箇中底因。

「綠在區區」成效差　突顯政府支援措施離地

當然，說政府完全袖手旁觀，也不公道。例如政府在 2013 年逐步落實「綠在區區」社區環保站，但回收量卻長期偏低，成績甚至比不上民間自發的社區流動回收點。原本以為「綠在區區」分佈全港各區，可以協助收集可回收物料，方便回收商集中運輸。但已啟用的 4 個站，當初為了遷就地區人士反彈，把環保站遠離住宅區，又拒收紙和塑膠等常見廢物，反而抑制了使用量。再者，有關場地欠缺如打紮機等就地處理回收廢膠廢紙、減省體積的設施，不少廢料都是散亂且難以運輸，回收商眼見成本遠高於收入，自然不願前往接收和運輸廢料。預算的 4 億公帑難以改善回收網絡，勢將付諸流水。

誠然，政府加強了推動回收業界發展，最大動作莫過於斥資十億元成立的回收基金。但自2015年開放申請至今，只批出約7千萬元，明顯得不到業界積極響應，造成業界叫苦連天、大筆資助卻近乎紋風不動的強烈落差，足證政府未有理解到回收業界的實際需要。回收商過往力斥申請程序繁複，門檻過高，例如要求資助者回收膠樽量比業界平日回收量多近一倍，有不少資助項目後來要撤回或退出。

即使基金後來有修正，例如近月推出小型項目申請，又因應《實施方案》，預留 7 千萬元配對基金，資助業界購買處理回收廢塑料及廢紙的機器，以符合內地入口要求，可惜最佳時機已經過去。一來政府最快要明年初才批出首批資助，二來基於現時回收價格太低，部份中小企已經虧本，未必在短期內調撥二、三百萬元配對政府的基金。就算有資金買機器，也未必應付人手開支。就廢膠而言，即使有人手，不少地區回收站也因為價格太低不再回收，上游的回收商也缺乏廢料「開機」，變成得物無所用。

加強對回收業資助　勝過迫爆堆填區

事實上，土地問題一直困擾回收業界，因為這影響著業務規模和開支。對回收站來說，近年店鋪和工廠單位租金上升，已蠶蝕其利潤。政府銳意發展的屯門環保園，惟因為門檻太高，位置遙遠，不少中小型回收商選擇留在棕地作業，減少支出，但因為棕地不符土地用途，無法獲批政府的回收基金。更可惜的是，曾經非牟利團體仁愛堂曾經獲2,500萬元資助，在環保園成立塑膠資源回收中心，因為經營不善，三年後慘淡結業，浪費了促進社區回收，帶動產業發展的時刻。

內地拒收低質廢料意義深遠，顯然要全面擺脫國際垃圾場的污名。有關政策將牽一髮動全身，香港再難以出口低質廢料，整條回收產業鏈就斷掉。香港政府固然要下決心阻止外地洋垃圾上岸，同時要認真反思過往失誤，為何動用大筆公帑，仍未能帶動業界升級，造成可能垃圾圍城的困境。政府和業界寄望兩年後的垃圾徵費和明年漸次推行的生產者責任制，鼓勵全民參與減廢回收之餘，徵得的費用也應注資回收業界，資助回收產業鏈中的一些薄弱環節，特別是地區的回收物流，以至將回收得來的垃圾分類轉化成有用工業原料的工序，才能打通業界經脈。否則，本來可以再用的資源，只能眼白白倒進堆填區，加速爆滿，到時社會又要再次面對土地問題，絕非香港社會之福。