【施政報告．博評】交通津貼的最大贏家——八達通

已經有不少人篤爆林鄭首份施政報告，是以人人有份的交通津貼轉移視線，掩飾在政改、23條立法等問題上的模棱兩可，以及眾多「檢討」、「研究」堆砌而成的所謂政策方向。正所謂執輸行頭慘過敗家，各大傳媒見到「津貼」二字如獲至寶，可以出infographic搶點擊率，又慌死你唔識用八達通機，圖文並茂又拍片講解如何領取每月最多三百個大洋。

其實大家唔使怕執輸，反正這個政策終於只有一個最大贏家，就是今次「獨家代理」交通津貼的八達通卡有限公司。

大家有否想過，為什麼屈臣氏和萬寧給予那麼多優惠，就是硬要讓你登記一張會員卡？因為商家最希望知道的是大眾消費習慣，通常什麼貨品會一起出售，每天什麼時間最好賣等等，有了數據就可以推算未來需求，更準確地估算在什麼地方開店、賣什麼貨品的利潤最高。

八達通公司一直坐擁全港八百萬市民的出行數據，不同的是，他們不但從不需要求你登記一張會員咭，今後更有政府代為提供交通費七五折優惠，為八達通公司源源奉上更準確的出行數據。

要「享受」到政府的交通津貼（而那是以政府用納稅人的錢投資的港鐵公司收取的利息支持），首先你要有一張八達通，而且要持之以恆地使用同一張八達通，以保證你花在公共交通工具的每一分錢，都可以被計入當月使費。一旦有天你忘了帶咭，對不起，那天的來回車費就閣下自理了，還有誰敢忘記帶咭？

今年年初我就寫過「香港可能是全球唯一沒開放交通數據的大城市」，發展「智慧城市」說了幾年，我們連數據的影子都未見到，其罪魁禍首就是八達通公司和背後的股東們，即各巴士營運商和香港政府作為大股東的港鐵公司。他們學人講「data is the new oil」，一直以數據是商業財產為理由，不願開放予公眾。如果他們真的自行建立一個好使好用的手機程式也就罷了，偏偏就是捉到鹿都唔識脫角。

既然數據是商業財產，雖然是政府以「社會福利」為名，幫交通（和地產）集團們收集的，但應唔使旨意會包括在施政報告中提及的「加速開放政府的數據，為科研及創新，以至發展智慧城市提供原材料」之內，明晒。

一定有人會說，讓八達通作為領取交通津貼的途徑是很自然的啊，政策運作成本低，大家又容易用。那為什麼非要「獨家代理」不可呢？或者應該再退一步問，為什麼交通費的電子支付一直就只有八達通一家呢？倫敦早在2014年就可以用Apple/Android Pay和其他輕觸式信用卡入閘，新加坡公共交通今年初起也可以用輕觸式信用卡，並在剛過去的9月宣佈即將引入Apple/Android Pay支付。香港這個每次被評為「最自由經濟體」時都萬分雀躍的城市，就一直對八達通霸權隻眼開隻眼閉。

八達通曾經一度令香港成為全球使用電子支付最成功的案例，沒有之一，但它亦有着香港所有成功案例和行業的通病——上位後開始獨大，漸漸不思進取，因弱勢政府無力打破壟斷，長此下去曾經風光一時的創新企業成為香港再前行的阻力，TVB就是一個很好的例子。

今次政府為貪一時之便，沒有把握機會引入競爭或要求開放數據，反而鞏固了其壟斷地位，公眾或者覺得能簡簡單單領到津貼便好，但對整個城市而然絕對是贏粒糖，輸間廠。

（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）