【新冠肺炎】熔噴不織布全球缺貨　城大教授：香港有條件生產

俗稱「武漢肺炎」的新冠肺炎全球爆發，香港本土製作口罩防疫，卻受限於口罩關鍵布料熔噴不織布（Meltblown Nonwoven）短缺。一時之間，熔噴不織布成為全球爭逐的「珍稀」。
城大教授胡金蓮在課堂教不織布物料十多年，對相關技術製造及產業十分熟悉，她說相關技術最初由美國海軍發明，現時仍由歐美主導，但不少生產線在中國，她相信近日中國復工增加產量，熔噴不織布的全球供應會得改善。
她表示，自己在香港的實驗室如果得到支援，可製作熔噴不織布樣本，雖然未能大量生產，但就認為香港有條件生產熔噴不織布。即使在疫情完結後，香港生產熔噴不織布仍在商業上可行。

剛轉職到城市大學生物醫學工程學系的胡金蓮教授，之前在理工紡織及服裝學系研究人造蜘蛛絲及纖維物料著名。胡教授說最近政府專家顧問團成員、港大微生物學系講座教授袁國勇，向她查詢布料抗菌性問題，但大家未有提及口罩問題。胡說自己在荔景有實驗室，如果有配合及支援，她可以製造熔噴不織布的樣本，「可以做點樣本，不能做生產。」

「給我錢（購買機器），我就可以把所有配起來」

胡教授故鄉是疫情最嚴重的湖北，在香港從事研究及教學26年的她，見證香港紡織業興衰。她表示，目前實驗室沒有製作無紡布的機器，但由於一直有不少聚合物處理（Polymer Processing)的機器，實驗室可以製作膠粒（Polymer Chips），並再加工成纖維。她認為可以在以上基礎上開發熔噴不織布，「這個需要有一個機會、項目……主要是沒有公司要我們做。如果給我所有錢（購買機器），我就可以把所有配起來。」之後再分享相關工藝及生產數據。

她認為香港有條件生產熔噴不織布，以紓緩口罩荒，即使疫情之後仍可發展及創新。如果有商人或政府給予支援，加上她目前的研究技術，「其實我覺得熔噴不織布（在香港）是可以發展的，因為它可以做很多產品、創新。」她說熔噴不織布潛能很大，「口罩做完做空調（過濾）、甚至窗廉都得。」至於價格方面最主要看市場規模，她強調：「香港著重創新，這個很有潛能。」

製作熔噴不織布　如捲綿花糖

她表示口罩的主要材料為熔噴不織布及粘紡不織布組成，事實上兩種布料的都由聚丙烯（PP）組成，只是加工成布料的技術不一樣。

熔噴不織布是以先將聚丙烯的膠粒（Polymer Chips）熔化，之後用空氣將液化的聚丙烯噴成超細的絲，最後卷成布狀。胡形容，整個過程就像捲棉花糖。用熔噴方法製造的不織布，纖維很幼，質感較柔軟及輕身，但纖維分佈不均，易破；用途方面可作過濾、吸油、成衣等，十分廣泛。而且熔噴不織布製作速度快，用料很少。

而粘紡不織布就是聚丙烯熔化壓成布狀，纖維較粗，比熔噴不織布的纖維粗數十倍至百倍，分佈較平均亦較為堅固，因此製作成口罩時可保護易破的熔噴不織布。

熔噴技術歐英領先　可應用創新產業

胡教授指，熔噴技術由美國海軍發明，當時應用於處理儀器時隔離輻射，後來被埃克森美孚公司（Exxon Mobil Corporation）普及成民事用途。熔噴不織布的製作技術仍在發展中，目前由歐美、日本等地跨國化工公司帶領，例如美國杜邦公司（Dupont）和東麗株式會社（Toray）。相關公司的熔噴技術已可製作達納米級幼度的熔噴不織布，應用在醫療等創新產業，例如洗腎機，最新研究更利用作細胞組織培育。

胡說，熔噴技術中最難掌握的是噴絲部份，因為要決定粗幼、方向、纖維的分佈。雖然先進的納米級技術主要由發達國家掌握，但不少公司的普通產品的生產線都設在中國，相關機器成本大約200萬至1000萬港元，但機器佔面積比較大，一般是規模比較大的工廠才有。

「（熔噴不織布）普通產品中國造得很好，是高檔產品才有距離。」她認為疫情發展迅速，因此之前的生產量才追不上，近期中國準備復工，擴大生產熔噴不織布後，相信可以滿足到各國的需求。