【乒乓印度賽】13歲日本神童晉巡迴賽決賽創歷史 負德國名將摘亞
「神童」之名多如天上繁星，大多形容在同齡間出類拔萃的小朋友。不過13歲的日本乒乓球神童張本智和，卻不只在同齡間稱霸，更在印度乒乓球公開賽擊敗多名成人球手。雖然他最終在決賽不敵比他年長15年的德國名將奧恰洛夫，仍創下歷史成為國際乒聯巡迴賽決賽最年輕的男子選手。
年僅13歲的張本智和今年在世界青少年乒乓球錦標賽，於男單決賽4：3擊敗韓國的趙勝敏，成為賽事史上最年輕的冠軍得主。早前張本智和更獲日本乒乓球協會，選入今年世乒賽的男單參賽名單。今屆國際乒聯巡迴賽的印度乒乓球公開賽，他以13歲237天之齡在男單4強，以4：2擊敗比他年長21歲的印度球手阿昌塔殺入決賽，成為史上打入國際乒聯巡迴賽決賽最年輕的男子選手。
首晉國際乒聯巡迴賽成人組決賽的張本智和，決賽面對2012年倫敦奧運男單銅牌得主、德國名將奧恰洛夫（Dimitrij Ovtcharov），以6：11、8：11、4：11下連輸3局。被逼上絕境的日本神童卻未有輕易放棄，第4局一度追成10：10，惜仍輸12：14，總局數0：4不敵28歲的奧恰洛夫，奪亞而回。
奧恰洛夫：張本智和擁有光明未來
雖然今次失利令張本智和未能打破中國球手于子洋紀錄（16歲零30天），成為史上最年輕的公開賽男單冠軍，但他出色表現已贏得對手奧恰洛夫大讚：「對手只有13歲，但我沒有考慮他的年齡，只專注自己比賽。過去24小時我聽到太多有關他年齡的討論，亦感受到一些壓力。雖然我擊敗了他，但他在這個年紀就打得這麼好，我相信他一定會有光明的未來。」
雙親均為中國人
出身乒乓世家的張本智和自小受父母薰陶，2歲已在乒乓球枱上和教練對打，早已被視為日本乒乓球界的「明日之星」。事實上，直至2014年首次參加東亞青少年錦標賽，張本智和仍是以中國籍球手身份出戰，不過由於日本規定只有日本籍球手才可參加成人賽，因此張宇決定讓兒子轉為日本籍；他早前便代表日本贏得世青賽男單冠軍。