【世界級配音】40年黑武士配音員惡疾纏身 老伴十月患癌離世
論《俠盜一號:星球大戰外傳》最搶鏡角色,大家可能覺得是多嘴機械人K-2SO,或者盲俠座頭巿甄子丹,但對所有星戰粉絲來說,最想看的當然是他:黑武士Darth Vader。
在去年《原力覺醒》單是一個爛頭盔已令粉絲興奮萬分,黑武士上次出場已經是05年的《星戰前傳III:黑帝君臨》;沉重的呼吸聲,像機械般的聲音,一句「I am your father」是電影史中最著名的對白之一,說出這句對白的不是普通配音員,而是曾提名奧斯卡影帝、今年已經85歲的黑人男星James Earl Jones。
擁有一把極磁性聲音的James,父親也是演員,但James天生卻不是做演員或配音的料子:他童年時患有口吃。小學至初中足足八年時間他都不說話,所有說話他都靠寫作來表達,「老師也接受了我這樣做,所有報告我都用鉛筆寫下,連口語考試我都是用寫來考。」James於一訪問中說。後來在中學老師的協助和鼓勵下,James靠唸詩、演講、演戲去克服口吃障礙,也從此令他喜歡上演戲。
James不止聲音,演技也是影帝,不看畫面會問為甚麼黑武士有這麼多對白,這是1987為他贏得東尼獎最佳男主角的舞台劇《Fences》:
在《The Great White Hope》扮演拳王Jack Johnson,讓James贏得舞台劇界榮譽東尼獎最佳男主角,再拍電影版即獲提名奧斯卡影帝,他之後積極在舞台劇和電影界發展,1977年他因為配音一炮而紅,佐治魯卡斯專誠找他為《星球大戰》主要角色黑武士配音,因為戲中扮演黑武士的演員David Prowse的聲音不夠沉厚,魯卡斯決定找James配音,但在演員表中卻沒有James的名字,「當時我覺得我只是『特技效果』,所以我說不用(加入演員表),但來到第三集(《武士復仇》)已經很多人知道了,便沒所謂吧。」對於為這個電影界最著名角色配音,James說其實很容易:「因為他(黑武士)戴了面具,我不用看嘴型來配音,只要跟着其身體語言來配就可以了。」
James是無數《星球大戰》的粉絲,在《囧男大爆炸》其中一集,Sheldon見到James即開心得說不出話來:
成為黑武士的聲音,為James的事業帶來另一新高峰,但他一直受病魔困擾,一直隱瞞自己患有差不多二十年糖尿病,不過他仍然喜歡演戲,2012年81歲的他憑著名劇作家Gore Vidal的《The Best Man》再度獲提名東尼獎最佳男主角,並獲頒奧斯卡終生成就獎,他亦於舞台上認識第二任妻子、女星Cecilia Hart,兩人結婚34年恩愛如昔,但Cecilia剛於十月因不敵卵巢癌離世,經歷喪妻之痛的James之後也沒有出席《俠盜一號》宣傳活動。據知即將開拍的多套《星戰外傳》電影中黑武士仍有出場機會,希望James走過傷痛,讓星戰迷再次見證黑武士的復活。