【Marvel 10年】險破產被逼賣家當　連Howard the Duck都出過電影

過去十年，Marvel成功創建一個新電影宇宙，而由其公司出品的超級英雄電影，每年成功橫掃世界各地票房。自2008年始，該公司發佈十八套電影，而電影中的主角除了成功俘虜不同地域的觀眾外，更連帶獲得人氣激增的雙嬴局面。簡單來說，Marvel電影票房大收，而迪士尼現正擁有這隻會生金蛋的母雞，相信會持續為兩者帶來可觀的收入。
當Marvel現在順風順水、叱吒風雲時，原來超級英雄電影曾經都不是電影拍攝的常態，或許只有蝙蝠俠才是電影觀眾惟一真正感興趣的超級英雄。惟Marvel電影宇宙的出現，它們僅僅透過數過關鍵的決定成功扭轉一切，現在讓我們一起回顧這段Marvel辛酸歷史，以及數個成功挽救公司的超級英雄。

曾經是一潭死水
《Howard the Duck》（候活鴨）是1986年的作品，在眾多超級英雄面世前出現，在電影層面上，絕對是Iron Man的前輩，可是該片卻被大家視為Marvel失敗之作，因為只收約3,800萬美元票房。當然Marvel不甘心就此埋沒這隻鴨，於是，Howard the Duck曾在《銀河守護隊》系列中客串出現，只是當時大家都會忽略了這隻Marvel的經典角色。據悉，雖然Howard the Duck沒有特別的超能力，但卻是一位武術大師，最擅長的功夫是Quak Fu，可以把突如其來地把強敵擊倒；而且，牠比鐵甲奇俠更早擁有鋼鐵盔甲，名為「Iron Duck」，在裝甲的腳下裝有彈簧，手臂裝有探照燈和火焰噴射器。據了解，他曾獲得奇異博士傳授魔法技能。

早在上世紀90年代初，Marvel把漫畫Howard the Duck改編成同名電影，該電影原本想拍成動畫電影，但礙於合約緣故，被迫改成真人版，最終，可是卻失敗而回。該電影不僅票房失利，更評為有史以來最糟糕的電影之一。雖則負評處處，但該電影卻得到不少漫畫迷的追捧，算是為Marvel漫畫改編成電影揭開了序幕。最終，透過與ToyBiz的合併，才成功從Marvel破產的危機挽救出來。

與此同時，DC漫畫與添布頓（Tim Burton）合作的《蝙蝠俠》（Batman）、《蝙蝠俠再戰風雲》（Batman Returns）及《新蝙蝠俠─不敗之謎》（Batman Forever）都取得過億票房。惟Marvel當時仍未有出路，如有從未正式上映的1994年《Fantastic Four》，這是Marvel一段最艱難的時期。

變賣家當　從中獲利

當時的漫畫作家Sean Howe曾經表示，人人都希望把Marvel漫畫拍成電影，惟預算卻太高。由於沒有足夠的資金，去建構自己的英雄角色，於是Marvel決定把部份英雄角色版權，如Fox拿下了變種特攻、Universal奪得了變形俠醫及鐵甲奇俠、Sony獲得了蜘蛛俠。據了解，Sony曾經有機會獲得所有的Marvel角色版權，但最終沒有實行。

賣了部份英雄角色後，惟仍失敗而回，如Marvel試圖推出Ben Affleck主演的《Daredevil》，票房約一億美元、由Elektra Natchios主演的《Elektra》和《Punisher》，兩套都只獲得約五千萬美元票房。期後，Fox推出了《變種特攻》系列電影、Sony推出以Tobey Maguire為主角的《蜘蛛俠》三部曲。Universal亦推出了由Eric Bana主演的《變形俠醫》。

透過這些作品，Marvel漸漸獲得更多資金，這使它重新獲得力量，第一件事就是從Universal手中重奪鐵甲奇俠。

湯告魯斯本或成為鐵甲奇俠

當Marvel在2005年重新獲得鐵甲奇俠版權時，而得知Jon Favreau將會執導。當時，據了解希望以湯告魯斯擔任鐵甲奇俠一角。最終，不是Marvel放棄湯告魯斯，而是據悉湯告魯斯不喜歡該劇本，最終餘下的故事大家都已知道，就是由羅拔唐尼（Robert Downey Jr.）接任。這系列電影，也順勢把羅拔唐尼的事業推上高峰。

據了解，《鐵甲奇俠》的總票房超過了五億美元，是Marvel第一次取得重大的成功。

《新變形俠醫》（The Incredible Hulk）在同年上映，雖然票房只得《鐵甲奇俠》的一半，約2億美元。然而，在變形俠醫電影中，鐵甲奇俠竟然客串出現，令人開始注意Marvel電影製作的功力。最終，大家看Marvel電影都開始注意不同的片尾部份，甚至電影中的「彩蛋」部份。餘下的故事，相信都不用再解釋，《美國隊長》、《雷神》，甚至《復仇者聯盟》的出現，揭開了十年的Marvel的電影新宇宙；而首兩部電影，最終為Marvel獲取了超過8億美元票房，為日後的英雄宇宙奠定了基礎。