秋天的顏色　樹葉為甚麼有黃有紅？

秋意來襲，總是令人興奮。
四季之中，秋天的色彩最突出，說起便很自然會聯想到一片橘黃橙紅，究竟這種秋天的顏色是如何形成的？

秋天有紅葉聽起來理所當然，
這溫暖感濃厚的顏色，
為冰冷的城市增添溫度。
但是賞葉的時候你有否發現，
除了紅葉還有一些是黃葉？
為甚麼秋天的葉有黃有紅呢？
一塊不起眼的綠葉，
又是怎樣變成「紅噹噹」的主角？

「佢家下黃色葉，又變咗做紅色葉......」

樹葉除了有葉綠素，
還有蘿蔔素與花青素。
因應氣候與環境變化，
樹葉會產生不同反應。
在春夏季節，
天氣和暖而且日照又長又充足，
會與葉綠素產生光合作用，
製造氧份令樹葉翠綠。

但當秋天的時候，
日照時間變短，
溫度也開始下降,
樹葉會停止製造葉綠素。
葉綠素減少後，
令本來被葉綠素遮蓋的蘿蔔素變得起眼，
蘿蔔素即是蘿蔔中的主要色素，
所以樹葉會變成橘色和黃色。

當溫差愈大和時間愈長，
樹葉變紅的效果就愈為明顯。
因氣溫下降及日照減少，
光合作用受到限制，
葉綠素會加速分解而減少。
樹木停止生長，
樹葉與樹枝之間接口會長出「離層」，
阻止物質輸送。
樹葉內的「醣份」因此積聚。
促成花青素形成，
花青素是令蘋果變紅的色素，
所以會令樹葉變紅。

香港為何少紅葉？

一塊完美的紅葉，
除了「雞蛋六隻，
糖呢兩茶匙，仲有啲橙皮」都不需要之外，
最重要的是溫差要大而持續低溫，
日間要有燦爛的陽光，
晚上要涼快但不能太冰凍，
天氣要乾爽，
而且整段時間要夠長。

可惜，
香港的秋天溫差不算大，
日照時間又比較短，
而且秋季瞬間即逝，
令紅葉的效果不明顯。
紅葉數量少之餘，
盛放時間亦不長。
因此每次有紅葉的消息，
大家都會一窩蜂前去觀看，
以免錯過秋天的風采。