Life is Strange(上)：平行世界與蝴蝶效應
作者：黑色休謨
如果一天你突然得到了時光倒流的能力，你會用來做什麼呢？買六合彩？向你錯過的人講「愛你一萬年」？看似陳腔濫調，但《Life is Strange》(下稱《LiS》) 給我們的，是一次實在的時間倒流體驗。
（封面圖片：《Life is Strange》宣傳圖片）
一切從美國西岸小鎮一所私立學校的一門無聊的攝影課開始。女主角 Max 下課後上廁所，意外目擊一個藍髮少女跟一名男生在口角、糾纏，混亂間男生錯手槍殺了女生，此時 Max的時間倒帶能力突然覺醒，她發現自己回到剛才的課堂上，於是立即趕到廁所去。因為早有預備，成功從槍口下救出那個女生。就這樣，命運的齒輪開始轉動了。
【警告：以下內容含遊戲劇透，強烈建議讀者先完成《LiS》遊戲後再閱讀】
藍髮少女就是 Max 多年不見的兒時好友 Chloe，《LiS》講述的是她倆於五天之內在 Arcadia Bay 的故事。她們一起懷緬從前年少輕狂的時光，一邊把玩 Max 的倒帶能力，一邊用這種能力偵查失踪少女 Rachel 的下落，最後識破一切背後都是攝影老師 Mark Jefferson 的陰謀。
同時她們發覺小鎮 Arcadia Bay 出現愈發奇異的自然現象，最終甚至出現席捲全鎮的巨大龍捲風。最後她們兩個都懂了，一旦 Max 在第一天使用倒帶能力救回 Chloe 的命，第五天就會有巨大龍捲風襲擊 Arcadia Bay，兩者是無法改變的因果關係。因此，Max 面對兩難的選擇：犧牲 Chloe 抑或犧性整個鎮的人。玩家你選了哪邊呢？
《LiS》將三套科學及哲學理論巧妙結合，分別是蝴蝶效應、平行世界與電車難題，今集先談談前兩者。
倒帶能力遇上了時間悖論
Max 發動倒帶能力時的感覺像在看 YouTube，玩家可以隨意控制時間線，回到過去，而遊戲也確實稱Max這種能力為 rewind (倒帶)。但我認為她的真正能力是在平行世界之間跳躍。
為什麼這麼說？這裡涉及時間悖論的問題，我們以著名的祖父悖論 (the grandfather paradox) 為例：
假如你可以回到過去，在自己父親出生前把自己的祖父殺死，你便製造了一個一個矛盾的情況：你回到過去殺死你年輕的祖父，你祖父死了就不會有你的父親，沒有你的父親就不會有你，那麼是誰殺死你祖父呢？ 反過來也可以質疑：你的存在表示你的祖父沒有死，那你殺死的祖父是誰？
對這悖論的解決方法之一，是將「你回到過去殺死祖父的世界」視為另一個世界。首先你來自「祖父沒死的世界」，在你回到過去殺死你祖父後，你身處的是「你祖父死了的另一個世界」，兩個世界就如並行的兩條平行線，這就是平行世界理論。
《LiS》之中亦有時間悖論。在 EP3 裡，Max 擁有了新的能力，能夠進入自己之前拍攝的照片裡面的時空，換句話說， Max 能回到更遙遠的過去，改變自己能力甦醒前發生的事情。在其中一段情節裡，Max 阻止了 Chloe 的生父 William 發生致命車禍，活下來的 William 送了一輛車給 Chloe，Chloe 這次沒有在廁所遇險，卻因為撞車而半身不遂，最後慢性死亡，逼得 Max 最終放棄拯救 William。很明顯，假如 Max 的能力是回到同一個世界的過去，那麼 Chloe 沒有在廁所遇險，Max 的能力也因此不會甦醒，更遑論繼續保有能力。這裏就有明顯的時間悖論了。
因此，若要避免時間悖論，我們就要承認使用倒帶能力與進入照片時空的 Max，所經歷的不可能是同一條時間線、同一個世界，我們只能以平行世界來解釋 Max 的處境。
每次時空跳躍，都是一次拋棄
Max 的能力不是「改變事實」，更貼切的說法，應該是「在眾多事實之間跳躍」。Max 沒法改變固定的單個時空之內的任何事，她能做的，是在不同的平行世界之間跳躍，在另一個世界嘗試沒有試過的行動，看看有什麼後果。Max 使用能力，其實是在切換自己的主體意識，降落在不同相片中的時空處境。在她拋棄了的世界之中，生者仍然生，死者仍然是死的。Max選擇的，是她想要面對哪一個事實，想要置身在哪一個世界。
這個觀點在遊戲中也能找得到佐證。
首先，Max 的主觀時間是單一方向地向前的，她在倒帶後仍然會保留著原來的記憶； 每次倒帶後也會留在原地，而不會連身處位置一併還原。
其次，在遊戲尾段，玩家會在 Two Whales Diner 餐廳遇到另一個 Max，當玩家控制的 Max 驚愕地問她是誰，她回答「我是你拋棄的所有 Max 的其中一個」(I’m one of the many Maxes you’ve left behind)。這個場景雖然可能是Max的幻覺，但也暗示了 Max 可能從來不是同一個 Max，而是無數的 Maxes。她每使用一次倒帶能力，都會拋棄一個自己，拋棄一個世界。
折去蝴蝶的雙翼
遊戲中亦多次借各種場景提及混沌理論。混沌理論或者對於我們來說過於專業了，但大家應該接觸過當中的蝴蝶效應理論：「一隻蝴蝶在巴西輕拍翅膀，可以導致一個月後德克薩斯州的一場龍捲風。」它的意思其實是：起初的情況只要有少許變動，後果就可能有極大的改變，即是說，後果對於起初情況非常敏感。
《LiS》一再提到混沌理論，其實是想帶來更深層次的討論：混亂現象背後始終有著秩序，只是乍看之下找不到，我們因此判斷它為無序的混沌。Arcadia Bay 五天之間發生的秋天降雪、鳥類集體死亡、鯨魚擱淺和雙月掛天，全都是科學無法解釋的結果。幾經險阻，Max 與 Chloe 最後卻發現，世界原來有秩序，那秩序是衝著 Chloe 而來，Chloe 的命運是她必須要死，若她不死，世界就會出現異象。Chloe 就是那隻藍色蝴蝶，因為Max要救她，所以才導致毁滅 Arcadia Bay 的巨型龍捲風出現。只是這一次蝴蝶不在巴西，她就在 Max 眼前。
Max 和 Chloe 一起在《LiS》裡渡過五天的時光，其實都是借來的時間，除非她們肯付上 Arcadia Bay 全鎮性命，否則那些時光根本不屬於她們，遲早要歸還。在玩家控制 Max 作出最終的選擇之前，Chloe 亦已接受了自己作為蝴蝶的宿命：如果蝴蝶拍翼會引發龍捲風，那唯有在拍翼之前捏死牠。
命運真的能選擇嗎？
很多玩家被《LiS》的結局感動，但也有玩家對於只能在兩個極端結局裡二選一感到不滿，甚至令他們想起左右為難的「電車難題」。《LiS》如何運用「電車難題」？遊戲容許玩家作出選擇，會使遊戲與其他媒體產生甚麼不同？我們留待〈Life is Strange (下)：如果命運真的不能選擇〉再作討論。
遊戲名稱： Life is Strange
開發商 ： DONTNOD Entertainment, Feral Interactive (Mac), Feral Interactive (Linux)
發行商 ： Square Enix, Feral Interactive (Mac), Feral Interactive (Linux)
推出日期： 2015年1月30日 (Episode 1)
平台 ： PlayStation 4 / PlayStation 3 / Xbox One / Xbox 360 / Windows / Mac OS / Linux