如果遊戲眾籌是信仰之躍，也讓我們先墊一堆禾稈草

作者：黑色休謨

開發團隊直接向玩家募集資金，玩家亦能以優惠價錢買到遊戲，眾籌這個集資方式曾經十分理想，但隨著一次又次延期及胎死腹中，玩家對遊戲眾籌的戒心越來越重，Kickstarter 的遊戲集資金額亦創下新低，難道眾籌已死嗎？了解眾籌項目失敗的原因，或許有助我們在信仰之躍前，先做一些安全措施。

(封面圖片：《Star Citizen》、《Project Phoenix》、《莎木III》、《Mighty No. 9》、《Bloodstained: Ritual of the Night》及 Kickstarter 標誌)

光輝歲月不再

2012年2月，開發《Grim Fandango》的團隊 Double Fine Production 以獨立冒險遊戲《Broken Age》在 Kickstarter 上集資，優秀的往績令項目首日就衝破目標40萬美元，最終破紀錄以330萬美元作結，為遊戲眾籌熱潮揭開序幕。小團隊的獨立作品《FTL: Faster Than Light》在同月亦成功籌得20萬美元，證明單憑遊戲內容一樣足以吸引玩家支持，遊戲籌眾似乎一片光明。

根據 Eurogamer 的數據，2012年 Kickstarter 上的遊戲項目共籌得驚人的5000萬美元，但往後數年趨勢反覆，在2016年只剩下1770萬美元。而在2013至16年間，Kickstarter 上成功眾籌的遊戲維持在450款左右，意味著每款遊戲平均籌得的資金正在減少，顯示玩家出資的熱情大不如前。到底背後的原因是甚麼？

說好的推出日期呢？

其中一個主要原因是眾籌團隊往往無法兌現承諾。《莎木III》、《Mighty No. 9》與《Bloodstained: Ritual of the Night》都曾經或正在延期，但比起《Star Citizen》來說都只是小巫見大巫。遊戲於2012年在 Kickstarter 上成功籌得210萬美元，後來成立網站繼續集資，至今籌得1.7億美元，接近 Kickstarter 最高眾籌金額遊戲《莎木III》的3倍。然而《Star Citizen》從2011年開始數度延期，最後更直接取消預定推出日期。基於眾籌原則，出資的玩家只能等待、責備或祈禱，但幾乎永遠不能收回金錢。

「眾籌=延期」已成為不少玩家的共識，除了因為團隊錯估開發所需時間 (包括額外階段目標令開發週期大幅延長)，這些團隊亦往往沒有管理層或股東施壓，因而奢侈地一再追求完美，令遊戲成為永遠蓋不完的萬丈高樓。

遊戲質素才是王道

比延期更慘烈的，或許是遊戲質素令人大失所望。《No Man's Sky》只延期了2個月，但推出時欠缺預告的內容，包括備受期待的艦隊戰及多人遊戲模式。在飽受劣評後，團隊才逐步補足內容。到底是遊戲過早推出，還是承諾太難實現？無論如何，《No Man's Sky》都令遊戲眾籌蒙了上「詐騙」的陰影。

我們未敢忘記稻船敬二的《Mighty No. 9》，稻船的實力與經驗有目共睹，他加入的開發商 Inti Creates 亦有15年開發遊戲的經驗，對於《洛克人》式的動作遊戲應該駕輕就熟，但最後不單㡬度延期，成品更充滿瑕疵，完全滿足不了《洛克人》的支持者。時至今天，不少玩家都因這兩款遊戲而對新的眾籌項目卻步。

遊戲眾籌投資指南

遊戲眾籌是否已淪為欺騙資金的方法？當然不是，眾多平台上仍然有很多認真開發遊戲的獨立團隊，有了玩家的資金支持，他們獨特的意念才有機會化作優秀的成品，《Undertale》、《Battle Chasers: Nightwar》、《Hollow Knight》及《SUPERHOT》都是代表。

那麼要如何才能在芸芸項目中找出值得投資的遊戲呢？首先要緊記，不能盡信大製作人的金牌效應，從經驗所知，從大廠離開的他們未必適合獨立開發的環境，盲目相信其吸金能力，並以此為遊戲質素的根據實屬不智。

對於較沒名氣的獨立團隊，玩家可以細心研究團隊的規模，遊戲的目標與預定時間是否合理，他們以往能如期交出作品嗎？承諾都有兌現嗎？另一個重要指標是團隊在眾籌時交出的資料，不只是草稿與構思，如果有試玩版，各種人設或特色便能脫離紙上談兵，大大增加遊戲成真的機會率。當然，遊戲開發變數高，以上資料亦絕不等同遊戲的質素，有時玩家亦難免會由熱情牽著走，不過當玩家養成要求嚴格、深思熟慮的習慣，或許才能培養團隊交出足夠的誠意，來邀請大家刷卡支持尚未完成的作品。

玩家的信任與賭博

出資支持眾籌的玩家無疑會得到早鳥的好處，但除利益以外，我們也相信遊戲會成真，相信遊戲不會延期 (太久)，相信遊戲能兌現當初的承諾。刷下的除了信用卡，也是一種信任。

然而這份信任絕不是無上限的，眼睛雪亮的玩家理解遊戲製作需時，甚至能體諒延期，但再三濫用的話，不只消磨玩家對一款遊戲的期待，更打擊他們對於其他眾籌作品的信心。每個眾籌團隊都應該記得自己是眾籌圈及遊戲界的一員，幾個失敗項目便能輕易趕走玩家，但要再以優秀作品挽回玩家的心，可說是無比困難。