從未面世的元祖Witcher

作者：三鶚智

由 CD Projekt RED 開發的《The Witcher》令波蘭獵魔士傑洛特成為家喻戶曉的國際明星，不過原來1997年亦有另一間波蘭遊戲工作室作出同樣嘗試，但作品最終胎死腹中，只剩下寥寥數張圖片傳世。不過最近在一場訪問中，該遊戲的片段重現人間，讓玩家一窺1997年傑洛特的模樣。

(封面圖片： Metropolis,  CD Projekt RED)

傳說中的初代《The Witcher》

差點開發出《The Witcher》的工作室叫 Metropolis，雖然默默無聞，但它的創辦人正是 Adrian Chmielarz，後來創辦了 People Can Fly 工作室，開發出《Painkiller》和《Bulletstorm》等知名作品。Metropolis 工作室當年以一筆低廉的費用向小說原作者買來授權，更首先提出英文名稱《The Witcher》。在接受 Eurogamer 的訪問時，Adrian 遺憾地表示當年《The Witcher》在中止開發前已經有試玩版，但由於保存不善，現在只剩下當時的設計概念圖和雜誌上的報導，大家只能憑圖片幻想1997年版的《The Witcher》。

直到最近網站 ARHN.EU 為了《The Witcher》10週年而推出了紀錄片《The Witcher's video game history》，吸引了 Kacper Reutt 和 Jarek Sobierski 的注意。他們兩人原本在 Metropolis 負責開發 3D 引擎，看到紀錄片提到當初的檔案已經全部損壞時，才發現自己離職後保存著的遊戲原始碼竟是世上最後一份副本。經過一番努力，他們成功在模擬器上運行試玩版，並在訪問中即場展示：

失落的遊戲試玩版

當時 Metropolis 為了證明《The Witcher》是一款 3D 遊戲，於是便控制鏡頭不停移動，為玩家提供劇情提示，但由於軌跡太煩人，甚至令玩家有頭暈的現象。在試玩片段中，我們可以看到人物移動的方式是採用《BIOHAZARD》的「Tank Control」，不利靈活操作，但遊戲卻是以 3D 動作冒險遊戲為目標。最終《The Witcher》由於技術問題和發行商的疑慮而中止開發，及後雖有重啟計劃，但又因為工作室項目過多不勝負荷而擱置，最後無疾而終。

最好的安排

離開了Metropolis 工作室後，Kacper 和 Jarek 沒有再回到遊戲業，不過 Jarek 坦言欣賞 CD Projekt RED 的《The Witcher》系列，並說到這個安排「或許這是一件好事，因為我不知道我們能否像 CD Projekt  一樣做出受全世界歡迎的作品」。而當年主導 Metropolis 工作室的 Adrian 亦表示《The Witcher 2》帶給他美好的遊戲回億。

其實 CD Projekt RED 當初開發他們的《The Witcher》時亦經歷了不少困難，更被人直接勸退出遊戲界，但結局仍是美好的，《The Witcher》系列成為了無數玩家的最愛。