捍衞玩家的遊戲平台GOG
作者：黑色休謨
《The Witcher》系列的史詩式冒險和動人的情節感動過不少玩家，但你知道它的製作團隊 CD Projekt 其實是以發行商起家的嗎？他們的遊戲平台名叫 GOG，宣稱以玩家利益為首要考慮，最近 GOG 更開始進駐中國市場。
(封面圖片：GOG.com 畫面及標誌)
一切從遊戲零售開始
CD Projekt 於1994年成立，比創辦 Steam 的 Valve 還要早2年。來自波蘭的創辦人 Marcin Iwiński 與 Michal Kiciński 自小便是遊戲迷，少年時代的 Iwiński 售賣破解版的外國遊戲，Kiciński 則賣 Atari 的遊戲。後來兩人惺惺相惜，趁波蘭實行市場經濟的機遇，一起創立了 CD Projekt，做遊戲零售商的生意，是最早從美國遊戲引入 CD-ROM 遊戲到波蘭的公司之一。
後來 CD Projekt 決定自己開發遊戲，成立 CD Projekt RED。團隊一開始完全缺乏開發知識和技術，但憑藉毅力，雖然沿途顛簸，終於還是在2007年成功推出了人所皆知的《The Witcher》，此系列後來成為玩家心目中其中一款最優秀的 RPG 系列。《Witcher》的卡牌小遊戲《GWENT》甚至將推出單獨作品，公司的最新項目則是《Cyberpunk 2077》。
重溫美好的舊時光
CD Projekt 沒有忘本，在2008年建立網上遊戲銷售平台 GOG，「GOG」是「Good Old Games」的簡稱，顧名思義，這個平台初時以販售復古遊戲為目標。幾年下來，GOG 的遊戲庫逐漸加入了《柏德之門》(Baldur's Gate) 與《異域鎮魂曲》(Planescape: Torment) 等經典 RPG。
自2012年起，GOG 開始與 Ubisoft、迪士尼、LucasArts、Bethesda Softworks 與 id Software 等大廠商合作，販售 AAA 級遊戲，同時開始讓獨立遊戲登陸 GOG。雖然如此，GOG 至今仍以「Good Old Games」為志業，不斷加入舊遊戲作品，例如經典即時戰略遊戲《Syndicate》與《Defender of the Crown》等，公司亦會以 GOG Ltd. 的名義為舊遊戲擔當代理商，例如《Pacific General》與《Fantasy General》。
身體力行反 DRM
CD Projekt 是一家開放、敢於冒險，且以人為本的公司，他們將尊重玩家，捍衛玩家權益放在公司理念的首位。GOG 亦貫徹這種理念，堅持 non-DRM (digital rights management) 的原則。
一般玩家對 DRM 遊戲反感的原因都離不開兩點。首先，玩家本來可以直接執行遊戲，但有了 DRM 的話就要先打開用戶端 (client)，某些玩家憂慮此舉會佔用電腦與網絡資源，拖累遊戲效能 (如 Denuvo 便造成《RiME》不少問題)；其次，明明只是在玩單機遊戲，DRM 卻強迫玩家連線上網。GOG 明顯針對 Steam 與其他大廠商的 DRM 系統，以只販售不設 DRM 的遊戲為最大賣點。
CD Projekt 相信 DRM 只會限制玩家的自由，卻無助防止遊戲被破解。事實上，所有遊戲廠商都知道世上不存在無法破解的 DRM 系統，但他們卻繼續選擇使用 DRM，與其說是保護版權，不如說他們只是想營造一種在意知識產權的形象。Iwiński 表示，與其做這種無謂的動作，不如解除遊戲的 DRM，爭取廠商與玩家之間的信任。
從波蘭飛躍到世界市場
GOG 多年來的努力得到一班反對 DRM 的玩家支持， 已經成為遊戲平台中一股不容忽視的勢力，佔據市場第二位，僅次於 Steam。有主場之利的《The Witcher III: Wild Hunt》在 GOG 的銷量更勝過 Steam，截至2015年6月9日，本作在 GOG 上共賣出69萬套，而 Steam 則只有約58萬套銷量。
2017年6月22日，GOG 新增簡體中文介面，正式進軍中國大陸市場。GOG 支援人民幣付款，玩家可以用支付寶、銀聯、微信與財付通等方式交易。從此除了 Steam 之外，中國的電腦遊戲玩家又多了一個通向世界的窗口。
老實說，GOG 上的遊戲售價與折扣並不會比 Steam 更吸引，但不論你想回味舊遊戲，或認同 non-DRM 的理念，還是想要支持團隊開發《Cyberpunk 2077》，都可以試試光顧 GOG。
至於 CD Projekt 這間公司的精彩故事，以後有機會再談。