聯儲局維持利率不變　外界料3月加息機會達99%

美國聯邦儲備局負責制定貨幣政策的公開市場委員會，結束今年首個議息會議，一致決定維持聯邦基金率於1.25至1.5厘不變，符合市場預期。

會後的議息聲明指，美國經濟活動以穩健步伐增長，就業市場持續轉強，失業率持續低企，家庭開支和企業固定投資增長穩健，經濟短期風險應大致平衡。

市場尤其關注議息聲明中對美國通脹前景預期的部份，聯儲局放棄過去「通脹短期將持續低於2%」的措辭，改為「預期今年通脹將會升溫」，又稱基於市場的通脹補償指標過去數月上升，料通脹將於中期企穩於聯儲局目標2%水平。這被外界視為「鷹派」訊號，未來加息步伐或有快無慢。同時，對未來加息步伐的措辭亦有別於以往，強調會進一步漸進加息。

鮑威爾將接替耶倫出任主席

聯儲局公開市場委員會亦一致選出現任理事鮑威爾接替耶倫出任主席，將於周六生效。外界料鮑威爾會延續耶倫的漸進加息貨幣政策。

據最新利率期貨顯示，3月加息機會已升至99%。