【觀察】「抗疫」遇上「媽祖」　蔡英文政府難置身事外

保境安民的「媽祖」遇到2019新冠肺炎（COVID-19）疫情，究竟會是神威浩蕩，還是成為防疫破口，在最近幾天成為台灣民間討論焦點，每年有百萬信徒參與的「大甲媽遶境」及數十萬信眾參加的「白沙媽遶境」成為眾矢之的、眾夫所指，網絡上要求廟方停辦、延期，甚至要參加遶境信徒先簽下「放棄治療聲明書」言論充斥，不過，主辦廟方對於將在3月中、下旬啟動的遶境活動表示會因應疫情進行調整，但力抗輿論要求，沒有鬆口要停辦或延期，甚至還表示要「擲筊」請示媽祖後再決定。

韓國新冠肺炎疫情失控指向「新天地教會」教眾集會活動防疫觀念不佳，甚至還因為教會成員前往以色列「朝聖」，將新冠肺炎帶到「聖城」。持平而論，台灣民眾對於有數十萬人規模「不特定人」參與的徒步、巴士進香、鑽轎底、共食、同寢等同一空間、大量近身接觸的進香活動有所疑慮，加上韓國疫情因為宗教集會活動失控，群起施壓，「理性」要求主辦的廟方延期、停辦，並將信仰虔誠者表示「相信神明保佑」斥為迷信、無稽，不令人意外。

然而，對於信徒來說，所謂的「神威浩蕩」，不只是「真心相信」，甚至還是親身體驗且能「舉證歷歷」。

舉例來說，2003年台灣發生「嚴重急性呼吸道症候羣」（大陸稱「非典肺炎」，SARS）疫情，首當其衝的就是台北市萬華區和平醫院及一處集合住宅，兩處發生群聚感染及小區傳播的重災區被封院、封區，當時萬華地區的「艋舺青山宮」信奉的神祇應信徒所請在4月中旬遶境安民，併到兩處重災區進行「驅瘟」儀式，結果SARS疫情竟神奇的在之後趨緩，台灣的中央流行疫情指揮中心5月中宣布民眾可以恢復正常生活。

講究科學證據的人可以說，是因為防疫、減災政策正確，加上氣温上升不利病毒生存，才使得SARS疫情獲得控制。但對於信徒來說，這是「神威浩蕩」，而這間因為「除SARS」威震全台的廟宇，在今年2月初舉辦建廟165年慶時，舉辦了為期3天的「步行傳香」遶境活動，而台灣早在1月21日就篩出首例新冠肺炎境外移入病例，「青山宮」的尊王「驅瘟」聲名在外，自是吸引許多民眾虔誠焚香迎接。

此外，台灣春節期間舉辦、知名的宗教盛事台南鹽水烽炮、台東「炸寒單」也都如期舉行，而且這兩個宗教盛事的源起就是台灣先民在科學不昌明時代的「驅瘟」儀式，今年因為新冠肺炎疫情，廟方更加明正言順的表示希望藉「神威」讓疫情降温，護庇眾生。

再回到爭議中心的兩場媽姐進香活動，兩場活動「起轎」時間已定。對道教信仰有些了解的人就知道，這代表廟方已經藉由「擲筊」儀式「問」過並獲得同意。換言之，對信徒來說，「神明」都同意了，想當然爾會保佑信徒，甚至因為疫情，讓這場遶境更富意義。

這又可舉出另一個例子，台灣彰化也有一媽祖廟每4年會遶境8天7夜，今年因為新冠肺炎疫情，廟方「擲筊」後決定將行程減為2天，取消「徒步」，改由廟方及陪同進香各單位執事乘車進香。重點雖在防疫，但重中之中在「擲筊決定」，即「必須神明同意」；再者，蔡英文政府不是極力主張台灣雖有不確定感染源的確診者，但只存在「零星小區感染」，還沒進入「小區傳播」，更讓信徒方有話可說。

不過，將「防疫」工作交給神祇，進香活動是否停辦、延期交給「擲筊」的「神意」，不管從哪一方面來看都不保險。況且，此次新冠肺炎與SARS大不相同，SARS病人須要發燒後才具傳染力，此次新冠肺炎最令人可懼的，則是已證實有「無症狀」但有傳染力的確診者，再加上台灣已有「不確定感染源」本土確診病例出現，主張進香活動應延期、停辦的一方主張在情理之中。

不禁要問，蔡英文政府在這當中扮演什麼角色？中央流行疫情指揮中心指揮官陳時中、行政院長蘇貞昌及內政部長徐國勇都一副「事不闗己」的態度，要不說着「要請內政部協調」，要不說着「相信神明會諒解」、「進香活動要有延期備案」等無關痛癢的「勸說」，彷佛進香活動一旦成為疫情失控的破口，責任歸於主辦廟方。

說到底，疫情若真的失控了，就成了台灣人的共業與大災難，蔡英文政府既然是台灣人民選出來的，就沒有道理成為「居中第三人」，必須站在「防疫」最高點上，明確要求在疫情和緩前，所有大型集會應予延期或停辦，包括佛教、基督教等宗教集會，不能放任廟方、信徒成為被網絡言論攻擊的靶子，打着「兩方不得罪」的小算盤。

如果蔡英文政府不知道該如何做，國民黨籍的新北市長侯友宜於當地時間2月26日已要求所有學校畢業旅行、宗教進香及大型集會活動在疫情和緩前延期舉辦，蔡英文政府不妨做為參考。