【STEM．多圖】全港水火箭比賽 設公開組 學生家長老師聯手發射
近年愈來愈多學校推行STEM，水火箭是其中一個熱門項目，讓學生從自製作品的過程中認識力學原理。由於製作水火箭的材料很簡單，又常見於各大小中學的STEM活動，所以香港小童群益會由2014年起舉辦全港水火箭比賽。今年來到第四屆，除了照常設有小學組和中學組之外，今年更增設公開組，讓家長和老師可以跟學生一起合組參賽，親子師生同樂。
攝影：吳鍾坤
「準備發射，5…4…3…2..1…發射！」
今屆「全港水火箭比賽」有約200位，分別來自多間中、小學校的學生、老師和家長出席。他們透過早前在活動中所舉辦的講座及工作坊裡學習到的科學知識，包括航天、水壓、氣壓及力學等知識，加上其創意及想像力，製作水火箭並進行激烈比賽。活動是「雪佛龍香港」贊助、香港小童群益會主辦的「加德士 – 推動學校計劃」其中一項活動。比賽設有中、小學及公開三組，均設有冠亞季三獎，及優異獎五名。
鬥準不鬥遠
參加者需自備兩枚水火箭，可選擇自備發射架或使用大會提供的發射架作比賽之用。比賽最有難度的是「鬥準不鬥遠」，參加者需將水火箭發射到以起點計起50米外的目標，箭頭最接近目標者為勝出，擲界及射出50米外均不計算成績。所以參加者賽前需要透過多次試射，研發出射程達50米的水火箭，而不是要射程最遠的水火箭。
出盡渾身解數 師生自製發射器
參賽者們都有「特別的發射技巧」，有小朋友把手放在近箭頭位置，調較發射角度，亦有小朋友以「摩打腳」速度充氣，確保水火箭能成功發射。最有氣勢的，是基督教聖約教會堅樂中學一班師生自製的發射器，四條鐵枝連接着多塊木板，能夠穩定發射方向。他們憑着這發射器和連續參加了四年比賽的經驗，分別奪得公開組冠軍和中學組亞軍。
經驗助改善參賽作品
今年參賽的學校有25間，當中有不少得獎學校都是有參賽經驗的。中華基督教會灣仔堂基道小學（九龍城）的趙桐彤表示，去年的參賽經驗有助於他們調整策略。他們縮小了水火箭的體積，又加固了機翼，領隊老師胡老師更表示會帶學生到其他中學，借用有50米長的地方作測驗水火箭的場地。趙桐彤今年奪得小學組亞軍，比去年奪優異獎有所進步，同校另有三位同學分別奪得小學組冠軍、公開組季軍和優異獎，成績相當理想。
除了水火箭比賽，同場更有多個STEM工作坊，包括3D打印工作坊、環保紙皮工作坊、小小水火箭製作、環保蚊包製作工作坊及太空用品展覽，讓參賽者在等候出賽及完成賽事後都可以參加不同主題活動。其中3D打印工作坊還負責打印比賽的獎牌和贈予嘉賓的紀念品，讓得獎者對STEM的印象更深刻。
雖然今屆參加公開組的親子隊伍不算多，但主辦單位表示明年初步的方向都會繼續開設公開組，讓家長和老師可以跟小朋友同場參賽。