【STEM教育‧有片】學生上堂吹膠杯玩鹽 校長：更能提升學習成果
STEM教育代表以科學 (Science) 、科技 (Technology) 、工程 (Engineering)及數學(Mathematics)四個範疇，培養學生的學習興趣、提升創意和解難能力，以及發展學生的創新思維。2015年施政報告提出推動STEM，教育局便隨之發放一筆過十萬元津貼給所有小學進行推廣。在香港這個考試導向型的教育制度下，推行STEM這種體驗式教育的反應是如何呢？
佛教慈敬學校自去年9月開始正式推行STEM，學生們非常享受邊玩耍邊學習，家長亦認為這能夠提升小朋友的學習興趣。校長及老師們都樂見STEM的效果，但坦言政府在政策及資源支援上仍十分不足。這天，記者走進校園，跟一班小學生一起上課，親身體驗STEM的學習樂趣。
攝影：潘思穎
「啊……」
這不是小朋友的吵鬧聲，也不是他們的慘叫聲，而是老師帶領一班小一學生唸的「咒語」。他們輪流手執一個膠杯，賣力地對着膠杯喊叫，穿着實驗室白袍的李老師，帶領學生一起觀察杯中小膠珠的狀況。問及學生們觀察到小膠珠發生什麼狀況時，大家都異口同聲說：「震動！」。眼見學生們都有仔細觀察實驗，李老師便隨之作出簡單的解說：「聲音所發出的震動會傳到空氣裡，震動從空氣傳到紙杯的底部，紙杯裡面的小膠珠才會感受到震動而跳起來。」
有小朋友發現在輪流「唸咒語」時，其他同學杯中小膠珠跳動的樣子跟自己的不一樣。李老師見狀便說：「你聽聽你跟旁邊的同學聲音相不相同？李老師跟你的聲音不一樣，所以每個人杯中的小膠珠跳動的模樣都不同。」這樣，老師很自然地帶到下一個實驗。
食鹽也能做實驗
范副校長拿出一個用黑色垃圾袋和保鮮膜覆蓋着的大膠盤，在上面撒鹽巴，然後請學生預測上面的鹽巴會怎樣。一位學生回答：「我們發出聲音，鹽會震動」，另一位又說：「鹽巴會變出不同形狀。」小朋友得到第一個實驗的經驗，大概都能預測得到實驗結果。之後，范副校長便邀請不同學生輪流上前，向膠盤大喊。學生成功讓鹽巴跳動後，她又引導他們改變聲線大小和聲調高低，讓鹽的形狀有所變化。小朋友每次看到同學變出不同形狀的鹽，都十分雀躍，「嘩」聲四起。
實驗中，當我們發出聲音時，嘴巴附近的空氣會產生震動，震動從空氣傳送到膠面使其震動，同時帶動鹽巴震動，形成特別的圖案。而鹽巴出現不同的形狀，是因為每個人的聲線不同，震動到的膠面空隙亦不同。實驗後，老師跟學生一起完課後研習，重溫實驗的步驟，並讓學生以文字及圖像記錄個人感受。
最後，老師還有一個小實驗讓小朋友帶回家跟父母分享。他們用紙摺出小象鼻，向紙張中的空隙用力吹氣，發出像小象叫聲般的聲音。空氣經過紙張的縫隙時產生震動，繼而發出聲音。情況如我們說話時，空氣經過聲帶產生震動，發出聲音。學生們從實驗連繫到自己本身說話發出聲音的原理，玩得盡興之餘又能學習知識，輕鬆愉快的STEM科學實驗課隨着一陣小象叫聲結束。
除了小一，學校其他班級都有推行STEM。記者跟小四和小六的學生聊天時，他們很積極分享上STEM實驗課時的感受。自製滑翔機是小六的Kary最喜愛的實驗，「我們平常只聽過飛機，沒有聽過滑翔機，那次是一個新鮮的體驗。製作滑翔機時要找重心，平衡好才可飛得好。玩的同時可認識更多科學原理，所以我很喜歡STEM。」小四的Lyndon則覺得STEM的特別之處是可以自己動手做，邊玩邊學習。而同樣是小四的Yoyo，覺得經常坐在課室裏很沉悶，做STEM實驗可以讓他們休息一下。
學生在學校愉快學習，當然會回家跟父母分享。家長陳太表示，小朋友回到家都會很踴躍地跟她說上課的情況，更會把實驗帶回家跟弟弟一起玩。有時候小朋友帶回家的實驗家長未必懂，需要小朋友反過來教父母，變相增加了親子互動和溝通。而另一位家長林生則認為小朋友的學習興趣是最重要，「強逼小朋友讀書背書，他們都不知道自己學了什麼。他們有興趣的話，願意學習，才會學得好。加上有實驗讓他們地從體驗中吸收知識，學習效果會更加好」。
重視體驗式學習及家長教育
「愉快有效地學習」是學校課程改革其中一個宗旨。莊校長指出，現時香港教育面對最大的問題是學生對學習失去興趣，他認為初小的階段應該要釋放空間給小朋友提升學習興趣，不應只著重紙筆評估的成績。他指STEM是「learning by doing」，體驗式的學習既可以讓小朋友玩得好開心，家長又可看到他們的學習成果，正正達到課程改革的宗旨。老師們表示，以前的教學方式有拉牛上樹的感覺，但課程改革後，學生表現比老師更踴躍，可見體驗式學習的成效顯著。
除了學生在校愉快學習，學校也十分重視家長教育，因為家長的看法會形成社會壓力。莊校長指如果沒有家長的配合，家長的思維不變的話，單靠學校是很難成功改革教育制度。所以推行STEM等多元化活動時，要讓家長看到教學方式的改變和成果，建立家校互信關係。學校希望能與家長同行，讓小朋友無論在家中還是在學校裏，都是在同一理念下成長。
樹木最重要是根，資源不應只放在樹上而不放在根
早接觸早啟發 但資源有限難以大力發展
莊校長認為讓小朋友在初小階段接觸STEM，可以早些啟發小朋友，讓他們放遠目光、勇於懷有理想。他指因為社會金錢至上的氣氛，令香港小朋友很少立志當科學家，「他們沒有想過自己原來可以更偉大，貢獻人類，改變世界，所以我們要給小朋友一個夢」。
雖然有不同機構在教材和培訓上施以援手，但政府撥出的資源十分有限。莊校長指，政府只因應每年的盈餘而發放一筆過的津貼，但STEM不能「放煙花式」發展，嵌入課程中長線發展才是最關鍵。另外，他又指政府投放較多的資源於中學、大學，但「樹木最重要是根，資源不應只放在樹上而不放在根」，政府應在小學階段、小朋友好奇心的萌芽時期發展他們的學習興趣。他建議政府可以邀請商界、非牟利團體或其他教育機構，跟學校合作發展。而最終STEM要在學歷認可上有地位才可以持續發展，否則便會漸漸消失於一個考試導向的社會之中。