【發展遲緩】行遲？髮遲？中醫詳解兒童「五遲」 毋須心急亂進補
當幼兒的言語、行為表現在指定年齡未能達至一般準則，有可能是發展遲緩，哪麼在中醫角度又有沒有「發展遲緩」這回事呢？
註冊中醫倪詠梅表示在中醫角度也有發展遲緩一事，不過就稱為「五遲」，分別是「立遲，行遲，語遲，髮遲，齒遲」，這5種情況當中除了髮遲外，其餘都應盡快處理。
甚麼是五遲？
立遲、行遲：幼兒到二至三歲還不能站立或行走。
語遲：一至兩歲還不會說話。
髮遲：初生時沒有頭髮或非常少，隨年齡增長頭髮仍稀疏難長或不濃密
齒遲：一般嬰兒在六至八個月大時就會開始長牙，大約到兩歲半至三歲時會長齊二十顆乳齒。如稍遲出牙則不用擔心，但1歲仍未出牙、或數量甚少，就屬齒遲。
倪醫師指早在隋代的《諸病源候論•小兒雜病諸候》中就記載有小兒發育遲緩的問題，包括「齒不生候」、「數歲不能行候」、「頭髮不生候」、「四五歲不能語候」。北宋的《小兒藥證直訣•雜病證》亦提及：「長大不行，行則腳細；齒久不生，生則不固；髮久不生，生則不黑。」原因是古代營養沒有現代富足，小兒發育遲延情況較為常見。
來到現代，香港物質豐富，小孩普遍不再有營養不良情況，但仍有不少幼兒出現「五遲」，原因可分為先天因素，包括父母體質不佳、懷孕時養胎不當及早產，根據清朝的《張氏醫通•嬰兒門》所說，五遲的病因是「皆胎弱也，良由父母精血不足，腎氣虛弱，不能榮養而然。」；而後天因素則有護理不當及體弱多病，在《活幼心書•五軟》有明確指出：「苟或有生，譬諸陰地淺土之草，雖有發生而暢茂者少。又如培植樹木，動搖其根而成者鮮矣。由是論之，嬰孩怯弱不耐寒暑，縱使成人，亦多有疾。」
五遲先天因素：
1：父母體質不佳——爸媽氣血及腎氣不足以致不能滋養胎兒，猶如土地太薄，養份不足，長出的樹苗多較幼弱，不能成為參天大樹。
2： 懷孕時養胎不當——如孕婦太勞碌、飲食不足、偏食，又或懷孕時生病、藥物有影響，令胎兒得不到足氣血。
3：早產或難產——早產會導致先天精氣未充，髓腦未滿已已出世。難產則會讓胎兒出世時受傷，影響腦髓發育。
後天因素：
1：護理不當，或平素乳食不足，哺養失調。
2.：嬰兒體弱多病，或大病之後失於調養，以致脾胃虧損，氣血虛弱，筋骨肌肉失于滋養所致。
倪醫師指五遲於弱症，需以補為主要治療方法。根據不同症型，分別施以補腎養肝，健脾養心。她又指五遲需長期調養，輔以食療，並宜配合教育訓練等法緩圖進步。不過，幼兒臟腑嬌嫩，形氣未充，又多是「純陽」之體，陽氣較旺，她提醒家長不要因為五遲而濫補或強逼小兒進食，只要堅持長期正確飲食即可，一來容易上火，二來容易損傷脾胃，三來某些補品如蜂皇漿、雪蛤膏、燕窩等有激素作用，會影響將來內分泌，尤其是女孩子的經期。
對於治療五遲，倪醫師指一般以補腎益氣血為主，家人多可讓小孩吃粟子、核桃、黑豆、黑芝麻；平日可多煲酸甜湯水如蕃茄魚湯、羅宋湯來開胃健脾，令小孩多進食，可改善五遲情況，「立遲、行遲、語遲、齒遲都比較嚴重，如到上述提及的年齡階段仍未可站立、行走、說話、出牙，便應盡快處理。髮遲由於涉及父母遺傳問題，如沒有出現其他不適，可多觀察數月再處理。另外，每人體質不同，進補服藥前建議先諮詢中醫師。」