【SEN】言語治療分理解及表達兩部分 唇、舌、下顎皆影響口肌
在小朋友的言語發展上，不少家長都十分關注口肌發展的問題。言語治療師梁家鳯就指，言語治療分為理解和表達兩部分，口肌有問題無阻小朋友發展理解能力。而針對口肌發展問題，言語治療師會關注嘴唇、舌頭和下巴三部分，家長可從日常飲食習慣著手。
攝影：陳樂希
口肌問題不影響理解能力
梁姑娘指，言語治療的「理解」和「表達」兩部分中，理解是最重要的，因為小朋友要先理解，才做到表達。在理解部分，主要是認字的層面、腦部如何吸收知識、能否理解並執行指令，以及用身體的方法表達自己明白對方的意思。所以口肌能力較弱不會阻礙小朋友理解能力的發展。
而言語表達的部分，口肌發展問題是其中一個令小朋友未能用言語表達自己的原因。言語治療師會關注嘴唇、舌頭和下顎三部分。
嘴唇
在小朋友初學說話的階段，他們第一個發音通常都是「ma-」或者「ba-」。這代表開始發展合唇能力。要衡量這能力有沒有問題，梁姑娘建議家長可以觀察小朋友會否經常流口水，或者他們講「mama」、「baba」時嘴唇能否閉合。
如果要練習合唇的能力，家長可以參考「吹飲管」的遊戲（稍後會有影片示範，敬請留意），讓小朋友的嘴唇可以閉合不漏風。合唇時我們左右兩邊的肌肉都需要配合移動，所以當合唇做得好時，其實都在幫助自己控制口中的肌肉。
下顎
其次言語治療師會留意小朋友的下顎活動能力，包括能否張開口發出「a-」、「o-」以及拉橫口發出「-i」、「-ie」的音節。這些音節都在控制我們的下顎做出咬合的動作。梁姑娘不建議家長在小朋友年幼進食時把食物剪得很碎，基本上兩歲半的小朋友都已經可以吃到「大人餐」。吃得太碎，會令小朋友下顎兩旁的大肌肉發展得不太好，令說話模糊不清。如果小朋友兩邊臉頰的肌肉太鬆弛，或者力量不足，都會影響他們說話的清晰度
舌頭
最後，舌頭的活動能力會影響大部分聲母的發音。例如有小朋友會將「哥哥」說成「Dor- Dor」。梁姑娘指小朋友3歲半後還出現這個情況，就代表舌頭的發展有問題。這個情況是小朋友將舌頭向前移動了，將「K-」音成「D-」音，要解決問題，可以從飲食方面著手。
1. 當我們吸啜飲品時，其實是在訓練舌頭向後移動的動作，所以在喝飲品時，家長可以留意小朋友的舌頭向後移動的動作是否做得好。
2. 不要讓小朋友咬飲管，因為舌頭向後移動得不好時，他們需要用牙齒和舌頭前方借力。
3. 當小朋友吸啜飲品時，要抓著飲管的末端，放在嘴唇上吸啜。
4. 吸啜時家長可控制飲管的大小。珍珠奶茶的飲管較粗，小朋友更容易吸啜；熱飲的幼飲管，就可以訓練小朋友的舌頭向後移動的動作。
5. 家長也可以控制飲品的濃稠度。水是最稀也是最容易吸啜，當小朋友飲水完全沒有問題時，就可以增加飲品的濃稠度，例如可以飲橙汁，或者乳酪甚至布丁，讓他們的舌頭向後移動時多用力，訓練舌根的活動能力。