處理子女情緒前 首先要處理是自己的情緒｜程沛玉
每年開學後便會陸續收到家長的救助電話，因子女未能適應學校生活及／或功課壓力，而情緒不穩，特別是剛從幼兒園的愉快學習生活，晉升到講求紀律、效率的小學生活。
曾有家長在開學不久，帶著剛入讀小一，尚未懂理解及表達自己情緒的孩子到教室尋求協助。因孩子在入學後漸漸變得神經兮兮、動輒嚎啕大哭、扯頭髮、畫作變成漆黑、發惡夢等。其實是孩子因為看不到黑板、不能在指定時間抄功課表或完成老師的指定事務、不懂求助、未習慣長時間專注而動也不能動的上課模式、害怕被老師責罰等適應問題，導致自己不能控制的反應。我們除了與家長一起努力協助他適應新的學習生活，花了更多的時間教導孩子如何執拾書包、將書簿、未做的及已做的功課分類、閱讀及按手冊指示處理功課、理解功課紙的問題，甚至如何把完成了的功課順利找出及壯起膽子交到行／班長或老師手上，否則問題只會一直蔓延下去。
我們很多學生縱使慢慢適應下來，隨著課程節奏日漸緊湊、功課漸增，默書、測驗及考試接踵而來，每到測驗及考試的緊張關位，身體便會出現自然訊號反映內在情緒，例如掌心冒汗、胃痛、坐立不安、神不守舍等。日子久了，壓力被積壓下來，更有學生每逢考試便發高燒，最終大考前夕要在醫院渡過。
根據多個研究，當中包括美國普林斯頓大學在2015年公布的結果，指出學生社交和情緒能力與學業成績直接掛鈎。正面情緒及抗逆力需要愈早培養愈好，而不是「贏在起跑線」。相信經過考試洗禮的人也明白無論書本讀得如何滾瓜爛熟，一緊張便甚麼也想不到、答不出，所以與其盲目地操練，不如先處理好孩子的情緒及面對逆境的能力。情緒處理得宜，才能專心、有效率地學習。
其實要處理小朋友的情緒，首先要處理的是成年人自己的情緒。孩子的擔憂、緊張、恐懼等情緒，絕不會因成年人的過份關心或緊張的反應而舒緩。我們曾有一位小一的學生從他口裏形容為「黑店」的補習社轉過來，他說：「那裏的人都不會笑，全黑著臉，跟四周白濛濛的牆壁一樣冰冷」，故此只上了一天便被嚇跑了。所以家長每個微小的反應，對子女特別是年幼的也有深遠影響。
家長不妨留意當孩子面對困難及擔心時，自己的語言和非語言的反應是甚麼？
你的反應是否有助孩子正確地面對，還是反過來會增加他的焦慮、緊張或恐懼等？
溫馨提示，在子女情緒不穩時，家長最重要是提醒自己放鬆崩緊的面部表情及肢體動作，不要過份緊張（或冷漠）地回應，而是以陪伴或同行者身份，冷靜地梳理及回應子女情緒背後的問題。如你以情緒回應問題，孩子也會有樣學樣，漸漸建立同樣的習慣，將來亦會以情緒處理問題。有時只是一個簡單擁抱，一、兩句簡單的鼓勵及諒解說話，已可為子女增加力量，迎難而上，更勇於接受挑戰。
程沛玉 Rita（專頁：昭悅教室）
工作於慈善圑體，同時創辦昭悅教室（首間正向及社交情緒教育社企），推行以科研為証的教法，服務觸及幼兒、小、中、大學學生、家長及老師，深信「沒有教不好的學生，只有用不對的方法」，愈難教的學生愈想幫。