【BB游水】嬰兒6個月可學游泳 教練：最重要是父母投入參與
挪威科技大學對3個月就開始學習游泳的嬰兒進行觀察，並在5歲時再次觀測他們的活動能力，結果發現這些嬰兒長大後，在平衡與抓東西的動作上較沒有學習游泳的嬰兒更為熟練。德國體育中心也發現，嬰兒游泳有助提升神經發展、社交能力及刺激智力發育。
既然孩子學習游泳可以幫助身心發展，又可以獲取求生技能，澳洲游泳教師會（AUSTSWIM）就建議香港的嬰兒可從6個月開始學習游泳。不過父母需要學會正確技巧，更好的是有專業的教練從旁指導。
攝影：黃寶瑩
為何6個月就可以開始學游泳呢？
「澳洲的嬰兒3個月大就開始學游泳，但香港的嬰兒在6個月之前要打很多疫苗，所以要推遲3個月。」曾在澳洲受訓的史丹福游泳學校課程總監余家誠說。而嬰兒在6個月大時腦部正在迅速發展，提早及增加他們在不同環境下的學習經驗，有助他們的成長發展。該校董事總經理馮慶耀（Howard）表示：「在6個月之前，嬰兒有與生俱來的反射本能做出有節奏及協調的游泳動作，他們會打開眼睛同時閉上氣道，整個動作就像潛水。」
按部就班學習求生技能
由於涉及呼吸道，所以要跟嬰兒去游泳的話，最好要有受過專業訓練的教練在場。三年前開始教嬰幼兒游泳課程的Howard指，6個月至3歲的孩子最重要不是要學習泳式，而是學習在水中來去自如，學習求生技能。「針對不同年齡層，我們會教泳式以外的技巧，例如6至12個月學習處理情緒；12至24個月就會教嬰兒跟父母以外的人物建立關係，如身邊的小朋友和教練；24至36個月就要學習在不同環境下自主學習。他們發展好肢體技能、大小肌肉，最重要的目的是求生」。
不過6至12個月的孩子表達能力有限，我們可以如何得知他對游泳的反應呢？余家誠就建議時刻觀察以下的身體語言和面部表情：
我們問小朋友：「我們潛水了好嗎？」如果他準備好，會凝視著你、眨眨眼，再伸出舌頭舔舔水，然後身體會傾前撲向水。
如果他抗拒的話，他會做出直立反射的動作－「弓背」，又會皺眉，去到極致時就會哭出來。
家長的參與最重要 不諳水性不成問題
余家誠指教嬰幼兒游泳跟一般泳班不同，他們是教父母如何跟子女進行一系列水中活動，而非只有教練直接跟學生的教學。父母是嬰兒最信任的人，所以父母的參與是最重要核心。過程中，父母與嬰兒一起游泳有親密的肌膚接觸，可以增加彼此依附感，增進親子關係，還能給予身體刺激，幫助嬰兒的感覺統合發展。父母亦可提供一個安全和安心的學習環境，在溫柔的鼓勵下，有助嬰兒克服對水的恐懼，享受游泳的樂趣，有助日後提早學會游泳。
雖然有家長本身不諳水性，很少帶子女去接觸水，令嬰兒一開始學會比較怕水。但只要長時間透過在水中唱歌跳舞，有音樂帶動氣氛，家長和嬰兒就會開始放鬆，享受在水中的親子時光。
除了不諳水性，余家誠坦言父母的兩種態度都可能會窒礙子女學習游泳：
過份保護子女－當子女學習游泳時，有水珠濺到臉上，父母就會立刻過來抹走。5分鐘後又過來讓他喝水，再過5分鐘又給他吃小食。這樣會影響子女的學習進度。
過份自信－有父母從不同途經看到嬰兒可以潛水，然後一開始就不聽指令，不斷把孩子往水裏丟，結果就嚇壞了孩子，令他怕水。
做足安全和保護措施
另一個值得關注的問題，就是游泳的安全問題。Howard提醒家長要留意以下幾個事項：
游泳前可進行親子沐浴作準備。家長從中練習怎樣在水的環境抱著嬰兒。練習的時候，要確保水溫保持在32－34度之間，室內溫度亦要相對溫暖。
游泳前要確保子女沒有身體不適
游泳前45分鐘，嬰兒盡量避免過度飲食
確保嬰兒已穿著游泳專用尿片，防止大小便會影響水質
水溫32度左右才適合嬰幼兒學游泳，低過32度會容易失溫
嬰兒在水中會較快失去體溫，而水中的阻力亦會加快嬰兒體能的消耗，因此建議嬰兒的游泳時間不應超過40分鐘。水深 1至1.2米，不會超過父母的胸口
準備足夠毛巾讓嬰兒保暖
準備小吃及飲品，讓嬰兒可於游泳後充飢
不建議嬰兒用脖圈游泳
家誠特別提醒家長切勿使用脖圈跟嬰兒游泳，因為嬰兒的頸部十分脆弱，如果用脖圈圍住脖子，會勒到氣管。「而嬰兒的正常發展中，沒有預計脊柱會垂直一段長時間，一個正常的嬰兒應該是躺下，用脖圈會影響他的脊柱發展。Howard更指脖圈會令嬰兒整個人反轉，頭向下腳朝天，非常危險。