【STEM】Google教細路Coding：家長也可輕鬆學編程
其實不少國家已把編寫電腦程式（coding）納入課程範圍，而教育局則在近年大力推動STEM教育。Google為科技界主導地位的公司，於今年 9月發表《智慧數碼城市白皮書》時，Google香港銷售和營運董事總經理尉俐妮（Leonie Valentine）表示，應從小培養下一代的coding思維，原來她們早已開發一個適合小朋友學coding的程式……
攝影：陳嘉元
編寫電腦程式（coding），簡稱為編程，驟聽之下感覺好像難以明白的電腦語言，事實上又是想像中的難嗎？去年Google推出了一個新的程式教育網站（Google CS Education），其中一個較為亮麗的就是CS First，這個可說是一套自學平台，提供影片、資源讓孩子了解及運用coding，是為學生度身規劃的程式課程，亦有學校以此網上課程作為STEM教學之用。為何會在網上提供免費的電腦科學（Computer Science，CS）自學課程？Leonie說：「Google大約在年半前開始在香港推行CS Education，我們注重的是未來需要具備什麼技能？無可否應是CS。然而我們發現缺乏科技人才，因此我們思考的是如何令更多人對CS有興趣。」
不只是孩子 家長也可輕鬆學coding
CS First 以Scratch（麻省理工媒體實驗室終身幼稚園組開發的一套電腦程式）作設計藍本，目的是讓學生對編程有基本的認知。Leonie認為最有趣的是
CS First 除了提供基本的編程概念外，亦可以此為製作影片、音樂影片、小遊戲的延伸，學生不一定以一些剪片軟件來創作，可嘗試用編程來創造出不同的作品，因此是充滿挑戰，亦可發揮孩子的想像力。Leonie說：「不只是讓孩子明白編程，更可讓家長及老師從中了解，因此CS First的優點是無論是小朋友，甚至20、60歲的人士，亦可在家中或學校簡易地學習編程。」
我亦是兩名孩子的母親，要給孩子探索不同事物的空間，不僅是藝術和音樂，其實科學亦然。
最後與Leonie罕有地談談孩子的成長，在上次的《智慧數碼城市白皮書》發報會時，她曾表示本地人的傳統思想某程度上也限制香港發展智慧城市，如部分父母從小就向兒女灌輸，將來要成為醫生或律師等專業人才。她的教養之道又是怎樣？她說：「我也是個家長，對於我來說孩子的EQ比IQ更重要，因為EQ是可控制。不過我認為未來的世界，孩子還是需要具備CS的知識。」她認為父母是需要給孩子探索不同範疇及事物的空間，當然他們找到對感興趣的事物後，父母也應要全力支持，但對於coding等電腦知識，還是及早認識較佳。
認識了coding又有何用？
Leonie問我是否知道於暑假時，在美國矽谷舉行的「創新科技環球挑戰賽」（Technovation Challenge）。這個全球性比賽最終由拔萃女書院在1,100隊的參賽者中突圍而出，以她們設計的流動應用程式（App）獲得初中組大獎。這個「腦退化護理之 ── 友伴同行」（Dementia Care Companion）是協助腦退化症／認知障礙症患者生活的應用程式。她說這個程式是十分「amazing」，因為她的母親便是因認知障礙症而去世。科技不只是帶來便利，更重要的是為社會帶來改變。因此她們提供CS First的課程外，亦積極為老師提供培訓，希望香港的孩子不要因「編程」這個字而卻步，而是能有機會嘗試了解。