【來稿】Phonics 如何提升小朋友的閱讀能力？

一‧充足的口語詞彙量非常重要

小朋友需要先學習大量構成句子的主要詞類，包括動詞和名詞。道理很簡單──書面語的學習其實是把字形（形）、發音（音）和意思（義）三者結合起來。當小朋友掌握了大量的音義關係（即口頭詞彙），在這已有的基礎上再學「形」，認讀英文字詞時便會事半功倍。相反，如果幼兒的口頭詞彙貧乏，就算他們已學會拼讀法的形音規則，能把字母轉化成語音，也難以解讀拼讀出來的文字之意思。

試想想，當小朋友第一次接觸「panda」、「pig」和「pen」，孩子通常會難以記住和理解字義。因為「panda」、「pig」和「pen」具有相同的 /p/ 音在開首，並同樣以字母「p」為首，所以他們雖然能透過拼讀法讀岀一些英文字（如pot），但往往未能正確地指出其意思，或區分這些字跟其他詞語在意思上的分別。透過英語繪本反覆地講述故事，讓幼兒從中學會大量的動詞和名詞，明白哪些音對應哪些意思，了解字詞發音模式的不同，能有助小朋友分辨和掌握這些單詞。因此，語音教學和口語詞彙量的關係可謂密不可分。

二‧音韻覺識（Phonological Awareness, PA）可促進英語拼讀

音韻覺識是一種識別和操控語言中不同語音單位的能力，包括音節（syllables）、首音（onsets）、尾韻（rhymes）和單音（phonemes）。要識別不同的語音，小朋友要先懂得把生詞分拆成音節。譬如字詞「bad」只有一個音節，而這一個音節可再細拆成首音（/b/）和尾韻（/ad/）。當小朋友學會識別語音單位後，他們需要學習將單音拼合（blending）成單詞（例如，b + ad => bad），並將單詞分解（segmenting）成單音（bad => b + ad）。研究說明，具備良好音韻覺識的基礎，有助英語語音的學習。如果幼兒的音韻覺識能力薄弱，往後他們在學習拼讀法時便難以把字母對應至他們的弱項——語音。

三‧音韻覺識的教學必須按步就班

當幼兒懂得一定數量的詞彙、並能把詞彙結合成簡單句子後，老師便可按着以下程序介紹不同的語音單位。一般而言，學習音韻覺識可從一個單詞開始，拆解成不同的語音單位：

我們建議老師按語音單位來編定教學流程。然而，實踐上老師往往會忽略了音節的教學，或在語音課程尾段時才教授尾韻。又例如我們建議學習語音識別時，小朋友需要先學習將單音拼合（blending）成單詞，然後再學習把單詞分解（segmenting）成單音，但部分教師在教學時卻會把這兩項技巧同時或倒轉地教授。

四‧學習英語語音時，應了解尾韻和同韻字對拼讀字詞的影響，特別是涉獵到元音的時候。我們以字母「a」為例，字母「a」在「cat」、「car」和「call」這些詞當中的發音各有不同，拼讀可能會較困難。不過，若果我們將元音字母和其他字母看成一個語音單位，其發音便變得穩定。例如「man」、「van」和「fan」這個字的發音相近，跟它們擁有相同的尾韻「an」有莫大關聯。

普遍來說，我們把「an」、「ot」、「en」這一類有一致發音模式的尾韻可歸納為同韻字。小朋友在學習拼讀時，理解同韻字能幫助提升元音拼讀的技巧。所以，在學習尾韻的同時，同韻字在拼讀中亦不容忽視。