【時尚集物・Air Max 97】是「Dad Shoes」還是經典？

20年的風雨，或許當中的確經歷了太多不堪回首的事情，然而在生活中依然有不少值得我們記念的細節，緬懷昨日的情感與畫面；對香港人來說，1997年正值一個「改變」的年份，由我們的生活方式、社會氣氛，以至波鞋時尚與美感的演化等等，都迎來了大大小小的革新，而要數該年其中一款代表之作，Air Max 97肯定是必然之選。

一直以來，大眾對這款波鞋的反應都顯得南轅北轍，喜歡它的人會稱它是一款未來科幻感十足的神作，彷如將當時快將踏入千禧年的社會，推向往日只會出現於《2001太空漫遊》或《攻殼機動隊》般呈現「近未來」的科幻創作場面；不喜歡它的人，卻只會直接不屑一顧地將它歸類為「Dad Shoes」就算。正值Nike近日再推Air Max 97 Metallic Gold復刻版本，作為鞋款推出20周年的第二擊，大有繼早前「元祖色」Silver Bullet復刻時，一上架即搶購一空的氣勢，到底是什麼原因令這款部分人眼中的「Dad Shoes」，成為神級的「經典之作」？入手之前，不彷重溫一下Air Max 97的背景。

某程度上，90年代版本的Air Max所以受大熱追捧的原因，其實離不開日本這個時尚國度的因素。時間再推前到1995年，Air Max 95推出，鞋款是系列中首次採用前後掌分離式氣墊設計，加上創新的流線形外觀，立即成為當年日本時尚界的「must buy item」，日劇中可見到木村拓哉與廣末涼子等紅星著用；有記性的動漫迷或許都會記得《GTO》當中的一幕爆笑情節，主角鬼塚老師拿着一雙Air Max跟人交換BMW，其實都是如實反映了當年日本人對Air Max的趨之若騖。

承接着Air Max 95從日本引發至世界各地的熱潮，兩年之後Air Max 97亦順應潮流地加入不少東洋元素在其中，這也是成就了這款高科技設計的遠因。1997年Air Max 97首次推出之時，「元祖色」命名為前面提及過採用全銀色金屬質感的Silver Bullet，這個「Bullet」的意思並不是「子彈」，而是日本的「子彈火車」，然而後來主理的設計師Christian Tresser亦解釋過，當初概念並非源自子彈火車的啟發，事實上這種金屬反光元素其實亦非當時日本火車常見的色調，因此他曾經解釋Air Max 97的源頭概念其實來自越野單車，只是「Silver Bullet」總比「Silver Bicycle」看起來霸氣得多，亦能表達當中的東洋味道，令這個美麗的誤會一直流傳，卻亦無阻它的高科技感觀。

中底總是每雙鞋款技術提升的重點，Air Max 97是第一雙採用了全掌Max Air緩震系統和隱藏式鞋帶的鞋款，以現今Air VaporMax的年代看，這些元素當然不是一回事，但卻是當年緩震技術的一大突破；當然，明白到技術歸技術的現實，這只是競技層面的事，波鞋在流行文化中有趣的地方，在於它既是運動，也是時尚產物，所以當要定奪一雙鞋子美醜的首要印象，鞋身依然是關鍵的元素。據Christian Tresser所稱，Air Max 97鞋身這些充滿流動感的線條，靈感是來自雨點擊落在水坑時的漣漪，配合了金屬質感的外觀，才令它成為Nike史上其中一個標誌款式，Air Max 97之上出現的是過去從未出現過的配置，或許以現在新一代目光回看，這種所謂的「科幻感」只是舊時代的幻想，情況就像以現今標準看舊日的科幻特技，總會被認為太假甚至有點滑稽，單單不久之後誕生的Foamposite籃球鞋，直接連鞋身都變成泡沫物料製作，什麼金屬以至銀河色系都可噴製時，已經完全將Air Max 97比下去，什麼「科幻感」之說對新一代而言未免有點牽強，也就是近代開始評價Air Max 97為普通「Dad Shoes」之說的原因。但別忘記，經典的偉大，並不在於它擁有比當代更出色的設計或功能，而是它當下劃時代的革新，引領並改變了日後的風潮與設計思路，這才是經典獨有的韻味。

今回Nike二度推出的Air Max 97並非1997年的Silver Bullet，而是1999年復刻時由全銀金屬色換成金銅金屬色的Metallic Gold，雖然這個版本也並非首度復刻，但距離上次上架已經有7年之久，鞋子昨日已經上架，總算是讓新一代sneakerhead重新認識這款經典的機會。