十九位藝術家「玩水」籌款 作品思考生活與水的關係
湄公河，對於大多數港人來說，或許是一條陌生的河，僅有的印象大概是來自於林超賢導演的《湄公河行動》。電影改編自新聞事件，也正好展現出湄公河與各國邊界交錯的複雜性。
作為亞洲重要的跨國水系，湄公河屬亞洲第七長的河流，橫跨菲律賓、寮國、緬甸、泰國、柬埔寨、越南等東南亞國家，有深遠歷史與多元生態。五月舉行的「湄公河——新的神話」展覽中，十多位東南亞及本地藝術家以湄公河為出發點，他們利用攝影、繪畫、影片等混合媒介，訴說東南亞人民與水的故事。
藝術家捐出作品 為菲律賓兒童籌款
這次展覽是「法國五月」的活動之一，由香港藝術中心與慈善機構Children of the Mekong合辦。Children of the Mekong是法國非政府組織，多年來幫助東南亞區兒童改善生活。藝術中心的法籍顧問Laure Raibaut與本地藝術團隊Map Office共同策展，提出「湄公河――新的神話」的展覽意念。「東南亞地區經常被人忽視，當地人的生活況態是怎樣？他們與水源有什麼關係？香港位處於亞洲南部，雖然與湄公河沒有直接關係，其地理位置與海洋息息相關。」Map Office成員Valérie Portefaix說。
Valérie Portefaix在法國長大，1996年與伴侶Laurent Gutierrez 移居香港，她表示，「Children of the Mekong今年為菲律賓宿霧兒童籌款建立學校，我們也有小孩子，覺得組織很有意思。之前我們在Asia Art Archive（亞洲藝術文獻庫）做研究，發現很多東南亞藝術家以流動空間（liquid Space）做創作，於是邀請他們參加展覽，他們都願意捐出作品。」
水反照出東南亞的政治民生
Portefaix認為，十多位東南亞藝術家在河流、海洋間有截然不同的經歷，透過創作，他們重新想像自身與水的關係，當中涉及政治、環保、社會性議題。比如緬甸行為藝術家Aung Ko，「他在湄公河上燒掉了幾把木梯。燃燒有慶祝的含義，同時會污染河流，有雙重含義。」在燃燒的創作過程中，Aung Ko在旁邊低聲唱誦，唱出一句句「H.u.m.m…..」歌曲，表示人民無力抵抗政權，隱含反對政治權力的意思。
緬甸藝術家以水作為創作舞台，越南藝術家卻將水置於攝影後方，成為主角相遇的沙灘場景。越南藝術家Dinh Q. Lê擅長做攝影蒙太奇，在作品《We Were Once Warriors Fusion Maia Resort- Da Nang》中，他將背着長槍的女孩放入現代的沙灘酒店中，與女待應生對望。「兩個女孩差不多年紀，相隔四十多年，卻在這張照片中相遇，勇猛女孩回望現代女孩。」Portefaix又指，四十年前的越戰在越南海岸上發生，而越南藝術家的作品展現現代與歷史的交錯關係。
水誠實記錄城市演變
雖然香港與湄公河沒有關係，但香港有二百六十多個島嶼，同樣都被水所包圍，Portefaix笑說一般人只能數出十個以下的島嶼名字。在《Hong Kong is an Island》畫作中，Map Office畫上八個小島嶼，寫上八段島嶼故事，全都與香港生態和經濟有關，他們透過作品想像香港未來的發展。「我們在西貢做研究時認識了船家馬小姐，她的生活十分環保，一家人節儉地住在船上，沒有政府支助，需要買米時便到西貢賣魚。」Portefaix繪畫馬家的人物肖像，又在旁邊加上說明，說明本地漁民的生活。「我們大多住在狹小的正方盒中，然而我們的生命短暫，而漁民卻隨意地遷到別處，看到更多不同事物，我覺得這個生活方式應該保留下來，我們將來能否這樣生活呢？」
「一個有趣的德國研究表示，水是有記憶的，人們在旁邊做什麼時，它是會記錄下來的。」
海洋盛載漁民的故事，它亦有自己的「記憶」。本地藝術家梁志和展出四幅攝影作品，他在維多利亞港前拍攝不同時段的海水，四件作品分別呈現不同調子的藍。「一個有趣的德國研究表示，水是有記憶的，人們在旁邊做什麼時，它是會記錄下來的。」灣仔海旁經常進行填海，工程遺下不少有害物質，改變了海水的顏色和質素。梁志和作品富有詩意，他笑說即使未來我們可以檢驗水，分析當中的物質和改變，也不能完全認知歷史。也許，水才是最誠實的記錄吧。
「湄公河――新的神話」
日期：即日至5月21日
地點：香港藝術中心包氏畫廊 （灣仔港灣道二號）