【怪奇玩具】3D打印小動物配頻閃燈　立體西洋鏡栩栩如生桌上動畫

走馬燈是一種燈籠，是中國傳統玩具，利用蠟燭熱力產生的氣流，推動有剪紙的輪軸轉動，燭光投射剪紙於屏上令圖像郁動。雖然像皮影戲般得個黑影，但可以算是最雛型的動畫了。
原理近似走馬燈的西洋鏡（Zeotrope ），是18世紀在西方興起的民間玩具，跟其他類似技術如費納奇鏡（Phenakistoscope），同為菲林出現前的動畫。
西洋鏡是一個內裡印有動作連環圖（通常是騎師騎馬之類的活動）、側面有垂直狹縫的圓筒轉軸。利用間斷視覺障礙的原理，只要圓筒一轉，觀眾透過狹縫向內窺視，就會見到個公仔像活生生移動起來。

菲林出現後就是電影的誕生，動畫已經不用上述玩具的複雜裝置來呈現。這些玩具都是傳統手工藝精品，除了放在歷史博物館給後世憑弔外，亦受到很多設計師同玩具愛好者喜歡。一來它們運作的原理和機制有巧妙精密之處，而古老的設計心思和機能美學向來都值得參考回顧；二來連環圖的畫風夠古老，帶住一種懷舊卻活潑的質感，跟精緻準確的現代作品相比又有另一番美態。

近年不乏畫師設計師創作現代西洋鏡或費納奇鏡，好似Drew Tetz設計的「狗衝」費納奇鏡動態卡片，狗公仔動作治療外，用不同顏色的燈照射時僧變色，夠晒迷幻。近日，新創立的玩具公司4-Mation製造了一套3D立體打印的DIY玩具組合，讓玩家自行創作「立體桌上動畫」。

跟歷史文物西洋鏡和費納奇鏡的平面連環圖不同，「4-Mation Machines」是由Form 2 3D立體打印機生產的立體小動物公仔模型（影片所見的食人鯧與青蛙）組成，利用摩打驅動轉盤，配以支架及跟轉速同步協調的LED頻閃燈（24 3Watt RGB LED）系統。

看來操作原理其實同西洋鏡甚至定格動畫（Stop Motion）差不多，頻閃燈高速閃動造成明明滅滅，視覺障礙之極短時間差使到觀眾雙眼中見到的是小動物公仔彷彿在進行一串進食、跳躍動作，栩栩如生。閃動頻率（RPM）、光色及光亮度可由官方的Android電話應用程式來微調控制，至於iOS版本仍在開發。

共有三款官方設計模型可拱選擇，分別為電子版本、鐳射激光切割木夾板框架版本以及機械框架被本。只要將電子版下載並立體打印出來便可在半小時內砌成，玩家亦可自行設計心水模型。4-Mation將於12月在Kickstarter集資，更多詳情可瀏覽官網、Youtube及Facebook。

在4-Mation平易近人的玩具面世前，亦有不少人製作過「立體西洋鏡」，亦是利用頻閃燈這技術來操作。像是Gary Aden的Simpsons立體卡通西洋鏡、英國藝術家Mat Collishaw及Sebastian Burdon啟發自畫家Peter Paul Rubens油畫《Massacre of the innocents》的大型作品《All Things Fall》。此外，雕塑家John Edmark的動力雕塑Bloom及Bloom 2也是充份利用頻閃技術製造目眩視覺效果，足以摧眠觀眾；讀者若有興趣發掘更多，Raymond McCarthy Bergeron用3D立體打印建模的實驗短片《re÷belief》亦不可錯過。