【Sneaker Con・鞋頭說】SLAB創辦人Jason Yip：記得往日初心嗎？
Sneakerhead，華文直譯就是「鞋頭」，本身是一個帶點炒賣文化的諷刺詞彙，但現在是泛指那些真心喜歡自己每一雙球鞋的族眾。
問題就來了，在一個波鞋早已成為主流時尚的世代，怎麼才為之「愛波鞋」呢？當中當然關乎玩物的態度；本周六正值Sneaker Con首次於香港舉行之際，或許正是時候問自己一個問題？「你為什麼喜愛波鞋呢？」
在我心目中，Kobe Bryant是一個真正「始終如一」的球員，無論經歷幾多批評，他對籃球的堅持卻從來未變，他的態度亦影響了我；現今香港社會不論球場與波鞋，什麼都可以炒，這是我們當初對待喜愛事物時的心態嗎﹖
無可否認，時尚波鞋總是以籃球鞋為主導，跑鞋與lifestyle款式為次，故不少人當初迷上波鞋的始源，很多時都與打籃球有關，兩者互為表裡，多數不過先後次序之別，Jason Yip正是這樣的一個籃球x波鞋的死忠。Jason的生活可說從來都離不開籃球，由求學時兼職到籃球雜誌打工，到後來成為編輯，並維持一星期最少到一次街場打波和儲波鞋的興趣，Jason絕對是一名球痴，愛籃球愛得花上工餘時間成立籃球文化網站SLAB和Sneaker Haven HK Facebook群組等資訊平台，不為謀利，只希望身體力行，向一眾同好推崇理想中對待籃球與波鞋的態度。與其留戀炒賣數字的快感，不如試試回首往來，往日在社區中充滿分享與喜悅的純粹。
因為籃球 所以波鞋
80後的籃球回憶是怎樣的呢？那時的NBA資訊雖然已經非常流通，但始終不會像現今互聯網時代般，拿起手機便可接通去世界。小時候的Jason迷上籃球與波鞋的始源，就是每周準時坐在電視機前追看「籃球博士」張丕德的NBA節目，因而接觸到第一個偶像「神奇小子」傑特（Jason Kidd），電視中表現全能的他深深吸引着Jason，除了首對籃球鞋正是偶像的Nike Air Zoom Flight V，Jason這個英文名字甚至也是因偶像而起，對籃球與波鞋的著迷也從此萌生。
然而最影響Jason的人物，始終是一代巨星Kobe Bryant。由於每年暑假Jason都會到美國探望家人，早有機會接觸到美國的高中籃球節目，當時不過仍是高中生的Kobe驚為天人的表現，再一次震撼Jason，原來外面世界的高中生已擁有如此高水平的技術，不知不覺更追隨了偶像整整20年的職業生涯：「在我心目中，Kobe Bryant是一個真正「一路走來、始終如一」的球員，無論經歷幾多「獨食」的批評或醜聞的影響等等，他對籃球的堅持卻從來未變。相信亦無人能夠否認他永不服輸的鬥心，我本身也是一個籃球教練，看看球員的眼神便知道他當前的心理狀態，而當你望望Kobe比賽時的雙眼，即使到了退役前最後一場比賽，依然是充滿勝利的渴求。」
順理成章，要數Jason家中200多雙波鞋珍藏中，「The Best」當然與Kobe Bryant有關。2016年是Kobe退役的一年，任職籃球雜誌編輯的Jason亦希望把握最後機會，認為人生中總要採訪一次偶像，決定親自前往多倫多出席當年的All-Star Game，3日的採訪過程中，Jason只集中訪問Kobe，每天特意提早幾小時到達記者會場排在最前守候，熱誠的程度及至賽事的最後一日，Kobe都已經認得他，一句短簡單的「you again?」，足夠成為Jason與Kobe非工作交流上的難忘回憶。2個月之後，Kobe Bryant在NBA最後一戰中個人獨得60分，以一個歷史紀錄告別籃球場，當日他腳上的Nike Kobe 11 Elite Low 「Fade To Black」，成為了最後一款穿着上場的鞋款，在香港只有約20雙，其中一對就在Jason手上：「對一個Kobe球迷來說，2016年的經歷太完美，這雙Kobe 11 Elite Low是一個時代完結的見證，是我最喜愛的珍藏，同時也是最後一對收藏的籃球鞋，隨着偶像的職業生涯完結，我也想為自己的Sneakerhead生涯劃上句號，共同進退。」
炒賣風氣壞盡本地波鞋與街場文化發展
Kobe對Jason的影響，當然不止於物質追求的層次，更重要是學會對待鍾愛事物時的擇善固執，無論是波鞋還是街場打波，近年都隨着香港人喜愛炒賣和玩也怕辛苦等性格而變質，你還記得當初享受喜愛事物時那種純粹的初心嗎？
再一次回到80後的籃球回憶，除了免費電視台上的NBA節目之外，興旺的「街場文化」也是往日的象徵畫面，與波鞋不同，街場並不會因為零用錢等金錢因素，而影響使用的權利，因為街場本身就是每個社區的共享資源，青年在街場旁大叫﹕「跟隊」的聲音不絕，最少這是曾經興盛的畫面：「近年愈來愈多人離開街場，寧願付錢參加俗稱『私league』的業餘籃球聯賽，一來體育館的室內球場有冷氣，沒街場的辛苦。但其實『辛苦』不正是我們一直享受由競賽中不斷進步的元素嗎？再者打私league永遠只會跟同一班朋友比賽，失去了往日在街場『場上敵人、場下朋友』的交流，本地的籃球文化亦變得失去活力。」
更嚴重的問題，是私league的興旺誘發更多「炒場」行為出現，本來便屬於納稅人的共有資源被不法商人拿來謀利；這種炒賣風氣及至波鞋文化亦一樣，打開網上的波鞋資訊平台，十居其九關於鞋子的資料都是炒賣價錢，反而絕少關於分享波鞋資訊及當中的快樂，人們只知道鞋子的價錢，但對相關的故事和文化背景等等卻亳不知曉，Jason認為是一件可悲的事情，直接令各種文化發展停滯，或者流於表面。
「街場文化」其實是一種社區凝聚力的延伸，這是Jason在擔任籃球雜誌編輯的生涯中，走訪過美、日等國很多街頭籃球場後的感想。每一個籃球場都有自己的社區特色，亦成為該區街頭球員的共同語言，這種「主場」的概念，絕非遊走各區「面目模糊」的體育館場地可比；因此在3年之前，Jason創辦了本地籃球文化網站SLAB，讓籃球愛好者可以一個全新角度認識香港與外國的街場，從而鼓勵他們重回社區，重拾往日的簡單與樂趣；SLAB的理念更得到Nike賞識，合作主辦連串《捍衛主場》的賽事，於各區街場舉行，免費公開予各區球員參加，球員只需要在報名表報上是該區的「悍衛者」，或是其他區來的「挑戰者」，即可展開「區域之爭」，作為不同社區之間的交流，以球會友。亦令不少參與者直言，SLAB確實令他們重拾了往日在街場上與別不同的激情。
在波鞋方面，有見現行社會中太多以轉售波鞋或推出商品為目的的專頁，即使商業行為本身並無不妥，然而卻令這種風氣走向極端，激起了Jason與幾位朋友要再「做點事」的決心；成立了Sneaker Haven HK的群組，開宗名義「只談風月」，讓一眾Sneakerhead分享有質素的波鞋資訊，希望為這個圈子帶來一點養份。他說：「雖然這些都是不能賺錢的興趣。但能夠成為本地波鞋與街頭籃球界中的一道清泉，已經是我感到最滿足的成就。」