刻意捨去感動位　樂隊Emptybottles.從文學尋找何謂「完整」

「佢咁感人肺腑嘅自白，居然用到俏皮鬼馬嘅數白欖形式嚟表達，再加上節奏感強勁嘅結尾，真係聽到我高潮一浪接一浪呀﹗」
華夫人這番說話，同樣適用於形容本地Emo／Math-rock樂隊Emptybottles.的新曲《Sparrow》（除了數白欖部分）。意想不到的猛烈推進、短促而豐富的結構，加上猶如短詩的歌詞，令新EP《In Complete Sentences》成為一場比書展更有趣的文學盛宴。
聽完實在要講番句：多謝你呀﹗Emptybottles.﹗
攝影：龔嘉盛

想找Emptybottles.談文學，一來因為他們首張EP《Un/Titled》用了大量文學元素——《The Wind Is Our Friend》名字和歌詞來自海明威的小說《老人與海》、《Real》顧名思義是井上雄彥的同名籃球漫畫（誰說漫畫不是文學？），終曲《Catharsis》更引用了卡繆《異鄉人》中，行刑前的獨白為全碟作結。二來是因為新作《Professional Struggler》的歌詞不僅優美如詩，那種「疲憊得不想繼續，但又不甘倒下」的掙扎心態亦令人不禁吶喊“I know that feel bro”

I don’t want to wrestle with the fact that I am on a losing streak. 
I don’t want to struggle with finding words to calm you in your sleep. 
And I struggle – in the eyes of the wrestler. 
But I’m old – much older than the wrestler. 
Just turn me over.

-Emptybottles.《Professional Wrestler》

受小說啟發的敘樂速度

生活中充滿掙扎，但Emptybottles.三位成員在編曲思路上卻清晰無比，Math-rock和Post-rock常見的拍子修飾或「高潮感動位」？通通不要。以《Incomplete Sentences》為例，以清爽又輕盈的前奏引領入局，卻一下迎來結他爆破，未至於山洪暴發，但足以煽動情緒，往後再送上悠揚小號吹奏，跟結他一起交織出詩意畫面，將燦爛歸於平淡。

「寫文章和寫樂句其實有着類似思路：會否累贅？何謂完整？編曲拉得長是否等於好？」主音兼結他手Lok說，答案有時會在文學作品中找到。「正如不同小說有着不同敘事速度，若然是劉以鬯的話便會很飄忽，角色這一刻下樓，但下一刻經已身處酒吧，然後冒出一句『生銹的感情又逢落雨天』，本地樂隊意色樓便是這種；亦有一些平鋪直敘的治癒系『小確幸』小品，我自己則接受不到。Emptybottles.希望簡潔一點，不會在同一段落流連太久。換轉是別的樂隊玩同一段，時間或許會長2－3倍。」

平日的閱讀習慣，亦影響了負責樂隊節拍的鼓手叉燒包，「作者的節奏會帶領讀者的閱讀速度——卡夫卡的小說明明很短，但我會咀嚼很久；反而東野圭吾等長篇會極速讀完。這點或多或少也適用於音樂上，就算我們的歌不足3分鐘，也可以很Intense。」

透過刪減達至完整

確實，長並不等於有趣，正如Page View多也不代表文章高質。今次EP主題為「以完整句子作答」，Emptybottles.亦交出他們對完整的定義。「完成中國巡迴演出後，我一直思考何謂完整，為何大家聽完Emptybottles.的作品後也會認為不完整？但對於我們三人來說，現時雖然沒有Bass手，但已是最完整的形式，完整不一定要透過『增加』來達成。」

「為何沒有Bass？」是叉燒包每次完騷後被問得最多的問題，「對我來說，完整性不算太重要。文學上面，可以像康拉德（Joseph Conrad）或是茨傑羅（F. Scott Fitzgerald）般，仔細無遺地描繪場景；亦可以像卡夫卡般不按章法出牌，無論是那一種也沒問題。」

Lok又補充，三人寫歌時會用刪減法，很少會覺得這段太短，反而會覺得太長。「Emptybottles.想避免這種連帶關係，甚至會故意把聽眾的期望突然抽走，改為給予意料之外的東西。這也是為何聽眾會覺得含糊不清或不明白的原因，沒有期望中的『路標』或『指示』幫助他們代入，然而這是我們認為有趣的做法。」

試着說：留白，不要說：含糊

刻意省去某些部分，Lok自言是受美國文人保羅奧斯特影響。「他集小說家、導演、編劇和翻譯家等身份於一家，傳記《Invention of Solitude》曾被日本Math-rock代表toe用作碟名。故事充滿轉折性，甚至會故意省略細節營造空間，結尾更可能是無解甚至沒有Closure。我比較喜歡這種故事，做音樂亦然。」

因此，他所寫的歌詞均像一段短詩，是片段／場景而非完整故事。「《Sparrow》含糊一點，句子之間留有空白位，有一種『說到這裡就夠了』。 《Professional Strugger》是由Wrestler延伸，令我就會想自己在日常生活中也是和無數不如意搏鬥的『職業掙扎手』，又常常覺得期望和回報出現落差。與此同時，我又不想把這些想法攤出來尋求他人的憐憫同情。」猶如拍子機般在兩端中反覆來回，並嘗試找到想做的事——雖是空瓶，卻拒絕隨波飄流。

A chest full of ache is easy to claim, 
a chest full of emptiness – a personal mistake. 
So put on your winter coat, and move on from coast to coast. 
Finding a vantage point to which I’d see, the signs that tells me when to leave. 
To make out the shapes of you, and all that isn’t true.

-Emptybottles.《Sparrow》

Emptybottles.成員最近在讀……

Emptybottles. 《In Complete Sentences》EP 已在Bancamp展開預售，亦提供全碟試聽。8月19日則會聯同兩隊中國友團進行EP發佈專場。

Emptybottles. EP2 Release w/ Chinese Football & Hurok

日期：8月19日
時間：7:30pm
場地： Focal Fair
演出單位： Emptybottles. / Chinese Football / Hurok
票價：＄200 （adv） /＄ 280 （at door）
售票：White Noise Records 、Zoo Records、網上購票