工作有難題怎執生?3個國際間小故事 教你做事怎變通、打破常規

撰文:經理人
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牛津大學賽德商學院(Saïd Business School)副教授保羅.薩瓦加(Paulo Savaget)出生 10 個月大的時候,因為拉肚子、營養不良、脫水,險些喪命,必須靠母乳或配方奶維持營養。然而,他的母親擠不出母乳,母乳銀行剛好罷工;住在巴西的他們,附近也買不到配方奶,薩瓦加流失了超過 10% 的水分。接着,他的父母採取一項變通方法,請貧民窟的母親協助餵母奶,最終化險為夷。

薩瓦加表示,許多事情即使有錢、有時間,不見得能直接解決,需要變通思維。變通思維的概念,有點像駭客一樣,要迂迴、蜿蜒穿過未知領域,而非總是正面、強硬尋求出路。

他花了 3 年,跑了 9 個國家,研究醫療教育、墮胎、階級偏見、公共衛生、貪污等多元議題,探討企業家、學者、非營利組織, 如何繞過障礙,發揮變通的力量,達到目標,歸納出變通思維底下,有甚麼共同點。薩瓦加得出 3 種變通思維,搭便車、鑽漏洞、迂迴側進,透過這些「繞道」的觀念,以不尋常的方式來解決問題。

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利用現有資源「搭便車」,找出互利管道執行計劃

第一種方法,薩瓦加稱為搭便車思維,意思是以多方參與者(或多個系統)的互動為基礎,運用看似不相干的關係,解決複雜問題。這有點類似自然界的互利共生、片利共生的循環,例如槍蝦和鰕虎魚是互利共生,槍蝦提供蝦洞,鰕虎魚則會觸碰蝦子,告知他們天敵來襲。

1980 年代,英國人賽門.貝瑞(Simon Berry)在尚比亞從事國際援助時發現,當地醫療落後,死亡其中一大原因是腹瀉造成脫水輕微症狀,因為民眾買不到腹瀉成藥,無法獲得及時治療。2008 年,他成立了非營利組織可樂生機(ColaLife),在可口可樂的箱子、瓶罐之間的空隙,塞入治療腹瀉的藥物,短短 1 年內,該地區腹瀉藥物攝取率從 1% 上升到 46.6%。

薩瓦加指出,搭便車方案的關鍵思維,是從「我們缺少甚麼」的心態,轉移到「我們已經有甚麼」。尚比亞的基礎建設不足,如果要擴增道路、增加醫療站,需要斥資鉅額。而可口可樂在當地有完善物流,對可口可樂來說,把箱子縫隙安插藥瓶,沒有甚麼害處,雙方也就同意合作。

搭便車思維,要善用既有關係,即使是權力邊緣的一方,如果能設法察覺整個體系或組織的環節,是不是能重組、變通,就有機會找到對自己有利的管道。

規定不一定非黑即白,「鑽漏洞」也是一種變通

第二種變通思維,薩瓦加稱為「鑽漏洞」,現行規定、法律上很有可能造成不公平,但規則通常都會有漏洞,可以利用規則上的模糊地帶,使自己受益,達到變通效果。

世界衛生組織(WHO)在 2015~2019 年統計,全球每年有 7300 萬人墮胎,其中 34% 的人屬於不安全墮胎,有很大一部分的原因是,許多國家法規不允許人們墮胎。

1999 年,法國政府禁止人民墮胎,荷蘭醫生蕾貝卡.龔佩慈(Rebecca Gomperts)到法國工作時,想出一辦法,只要擁有荷蘭籍的船隻,且位於國際公海、離岸邊超過 12 海里(約 22.2 公里),就能適用荷蘭法律,幫助法國女性合法、安全墮胎。因此,她成立非營利組織「浪尖上的女性」(Women on Waves),把船變成行動診所,提供墮胎服務,儘管部分保守國家諷刺他們為「墮胎船」。

薩瓦加分析,鑽漏洞思維的重要性在於,許多事情並非只有「遵循規定」或「違反規定」,有時選項會介於兩者之間。人們不容易找到漏洞,是因為我們習慣把規定視為唯一解答,而非其中一種正解。

打亂原有系統的節奏,迂迴側進達成目標

第三種變通思維是「迂迴側進」。薩瓦加指出,一個系統會有正向、反向,前者促成強化,後者降低強度。例如,自動調溫器就是反向迴路,只要環境溫度掉到設定值以下,就會啟動暖氣。迂迴側進的意思,是利用反向迴路,打亂原有系統的節奏,從而達到目的。

2014 年以前,印度仍有半數人家中沒有廁所,時任總理納倫德拉.莫迪(Narendra Modi)推行「整潔印度」(Clean India)運動,仍未能解決問題,因為人們隨地便溺的習慣根深蒂固。有自發性團體開着大卡車,看到有人隨地小便,就拿水管噴他們,也沒有達到嚇阻效果。

後來,有人想到一招變通法,把膝蓋高度的牆壁,嵌着有印度神明的磁磚,融合了穆斯林、基督教、錫克教等多種神明,使當地人隨地大小便的習慣大幅下降。薩瓦加說,這就是迂迴側進,即使這個方法不會解決所有問題(不可能每面牆壁都印有神明),但至少使原有系統慢下來,逐漸改變現狀。

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