南豐辦創業比賽融合科技與時尚 聲控智能指環奪本屆冠軍
位於荃灣,建於上世紀50年代的南豐紗廠,料於2018年才完成整個活化計劃,但作為計劃3大支柱之一的南豐作坊(The Mills Fabrica)已率先舉辦先導培育計劃,以創業比賽形式發掘本地一眾集科技和時裝元素於一身的出色創企。
繼於去年首度舉辦創業比賽後,南豐作坊今年再接再厲,推出《The Mills Fabrica Pitch Day 2016召集未來新經緯王者》,最後8強參賽隊伍於日前進行最後發布,而研發聲控智能指環Orii的創企Origami Labs更贏得由評審選出的「新經緯王者」大獎及由現場觀眾投選出的「型格控(The Style Award)」獎項。
Orimgami Labs創辦人之一黃家恆(Kevin)於獲獎後表示,由於他的父親為視障人士,因此他與團隊研發指環的初衷是希望幫助盲人透過聲音操作來使用電話,而在比賽中所獲得的11萬資金贊助,他希望這可助公司加快發展。畢業於香港科技大學的Kevin,認為香港有很多具前瞻性的創企,不過新企業以走創新科技路線居多,少有集中於時裝,因此希望自己公司的業務可填補這個空隙,亦會積極參加更多比賽及與不同機構商討合作機會,繼續開拓這條創業路。
至於另一由現場觀眾投選的「科技狂(The Tech Award)則由MedEXO Robotics奪得。創辦人Denis Huen為牛津大學的博士生,他於學習醫學機械技術時構想出一款讓柏金遜症患者和殘疾人士專用的機械外骨骼裝置,而在研發期間發現需加入時裝及紡織技術,加上有見南豐紗廠在紡織業的歷史及人際網絡,於是便決意參賽,期望藉此有助產品研發及拓展人脈。對於所贏得的1萬元獎金,Denis聲言這筆資金可用於購買材料、製作試版產品及交通上,並認為獎金雖未足夠公司生產產品,但獲得此獎亦有利他尋找投資者,以求得更大金額的注資。
是次比賽的評審之一,香港紡織及成衣研發中心(HKRITA)行政總裁葛儀文先生(Edwin Keh)認為,今年比賽比去屆舉辦得更成熟,參賽隊伍亦極具創意和創業理念,其中勝出的Orii團隊雖以科技出發,但葛儀文分析其獲勝的原因在於他們可考慮到產品的觀感,加入美學元素,令指環可發揮時尚裝飾的用途。他亦覺得本地創企遇到的機會和挑戰都多,創辦人縱有概念,也未必可獲得生產和市場兩方面的配合,因此他希望藉是次比賽,讓參賽者得到更多培訓,最後成功把概念商品化。