【創業過來人】母女一針一線勾勒暖意温情
父母輩的年代，資源不似今天豐盛，穿針、引線、縫補，是上代人的基本生活技能。輕於鴻毛的一條線，牽引關係，編織情感，甚至可使家族技藝穿梭歷史走廊，來到今天依然綻放，傳達厚重情意。以遺傳自母親的一雙巧手，Rose創辦本地品牌Ibility，不以量多款多取勝，反在效率為先的巿場以慢工出細貨，製作件件有溫度的服飾，以具百年歷史的勾織技術融合現今時尚，令夕陽手藝再放異彩。
攝影︰陳焯煇、江智騫、受訪者提供
Rose對勾織的熱愛，正是幼承庭訓的好例子。太公為裁縫，母親從事製衣，據她記憶所及，自己從小已穿着母親編織的衣服四處蹦跳，就連同學也讚她所穿的衣服漂亮，使她內心不免為這件特製的「天下無雙」自豪。
既是近水樓台，Rose自小便跟隨母親學繡花、車衣與勾織，別人還捧着洋娃娃耍玩之際，她已在為洋娃娃設計新裝。勾織原為母親家族手藝，當中的心意和細膩最令她着迷，甚至自覺要肩負將技術傳承下去的責任。由她開創的Ibility，以勾織製作時裝，從設計到生產均在觀塘的辦公室暨工場完成，這對來自製衣世家的母女一同堅守對時裝的信念。Rose表示，Ibility是個尊重心意的品牌，背後更有着一個傳承家族技藝的故事，如技藝落於她手上後便失傳，將會十分可惜。
同樣為勾織技藝傳承人的Rose媽媽李太，亦是一樣珍而重之地看待手上的工作，「一件衣服保存得好，可以一代一代傳承下去，成為家族的珍寶。我出世時嫲嫲也曾織了一頂小帽給我，可惜後來搬家弄丟了，一直是我心中的遺憾。」在李太眼裏，前人的智慧可保留在織物中，若小帽還在，她便能參詳嫲嫲的針法，從而學習及改良勾織技巧。
訪問當天，李太拿着一雙嬰兒鞋織了又拆，拆了又織，一問之下，原來非趕貨，只是嫌鞋頭不夠漂亮，想再試另一種織法。作為Ibility勾織師傅的她，就是一個這樣精益求精的人。
曲高和寡難銷售
這對母女對勾織的熱誠，感染了同樣欣賞手藝的Peter加入，並負責公司的日常營運。Ibility於2013年中開業，在PMQ售賣高端勾織女裝和童裝，然而，勾織的「物輕情義重」，豈是客人十數秒隨意逛一圈所能理解？當時的反應，幾乎澆熄了兩母女的雄心壯志。Peter為此解釋：「當時的產品以全勾織製成，售價較高，巿場一時未能接受。例如我們曾推出一件初生嬰兒全勾織套裝，售六千多元，但客人對勾織的價值不理解，自然覺得價格高昂。」
Rose即時拿出一對全勾織的結婚手套，教記者欣賞產品的精細之處。「以這對手套為例，師傅需全天候勾織近一星期方可完成，而且在成品上是找不到駁口位的；由於駁口位太多會有礙美感，所以除非線圈不夠用，否則我們的產品都盡量不駁線。還有一些設計需運用數種勾織方法，一件衣服隨時要經幾位師傅之手才能完成。」
李太有一句哲學，就是沒一件產品可以不拆線順利織成，哪怕是擁有四十多年勾織經驗的自己，拆線重頭再織也不過是等閒事。就像將勾錯了的線拆掉重頭來過一樣，Rose亦把生意方向重新定位。「我們依然會發售全勾織產品，但新方向會以點綴形式，將勾織應用在時裝和飾物上。」
所謂的點綴，就是把勾織部分減少，降低成本和售價，讓產品從高端定位拉近至大眾市場。現時品牌的女裝、童裝及親子裝，皆以布料為基礎，配合勾織元素而成，設計團隊同時亦努力開發如胸針、項鏈、耳環等時尚勾織飾物，走優雅大方路線，一洗客人覺得勾織老套的形象，而價錢也不過數百元便有交易。
除了產品，Rose也特意開發了DIY套裝，讓客人也可感受親手做禮物給摯愛的一份溫度。一次勾織工作坊，Rose遇上一個有趣的孩子：「有次辦工作坊，一個沒報名的小男孩突然走進來，說要織一條手繩給母親，但他卻說自己只有15分鐘時間，我笑問這怎可能在15分鐘內完成呢？」雖是一個「運吉」小男孩，但她仍為此感到高興，因為這種對家人的愛，一直是品牌希望傳達的信息；對母親的感恩，也蘊涵在品牌中。
關於勾織
勾織為編織方法的一種，有別於針織可用機器代勞，此法必須依靠人手按特定針法勾成。勾織可勾出立體圖案並應用於不同物料上，外國較常運用於婚紗或晚裝製作上。此技藝亦十分人性化，成品效果會受師傅的手勢和鬆緊力度所影響，每一針力度不一致便會令成品凹凸不平。一件勾織衣服的製作時間亦視乎線的粗幼、編織密度、花紋的複雜性而定，並無客觀標準，道理如同織頸巾，粗冷配疏落織法便能較快完成，幼冷配綿密織法則較費時間。
老師傅遇上新設計
與家人共事，最怕有磨擦傷感情，但Rose與李太完全沒有這點憂慮，倒是因為媽媽工作太「上心」，讓當女兒的擔心不已。「有時候，我認為水準已合格的產品，媽媽卻為力求完美而從頭做過，甚至為了盡快見到效果，下班回家也繼續織個不停。」知道媽媽工作長時間用神，Rose曾送她頸枕與眼部按摩器，讓李太不禁甜絲絲地笑：「女兒實在疼自己。」
家人之間的溝通沒問題，但和年輕設計師相處共事，有時卻考起李太，「我們做的並非傳統勾織，而是將它應用於不同服飾上，擴闊勾織的可能性，讓傳統手藝融合現代包裝傳承下去。年輕設計師沒包袱，設計天馬行空，但她們有時只會將設計的尺寸告訴我，我得為她們小心計算針數，才能盡力做到相應效果。還好，我很享受和年輕人一起工作，因她們的創意會挑戰到我們的傳統常規，若能完成設計會有很大滿足感，亦會推動我們的技術變得更為精湛。」李太坦言自己也算愛冒險的人，遇上高難度的設計，她非但不退縮，反而大呼刺激。
調整策略後的產品反應不俗，剛回港的Rose和Peter正和台灣及上海的誠品洽談。Peter指，現時內地人已不再單純追求名牌，反而更講究個性化，藉具質素的產品顯露個人獨特性。品牌「愛和傳承」的家庭觀念，正符合在轉變中的內地巿場口味。
品牌名字叫Ibility，其實源自infinity，意即勾織的無限可能性，希望能以一針一線傳遞愛、温情、分享、傳承的美好特質。誠如Rose母女的信仰，一件衣服，應該有歷史的厚度，人情的溫度，將一份愛代代相傳，用最幼的線，連結最堅固的家。
同聲同氣母女檔
對勾織有着一致熱誠，對美麗事物又有共同的追求，Rose和媽媽相處起來儼如最佳拍檔。李太說：「曾經有次我看見一朵漂亮的勾花，想模仿出來卻找不到法門，心頭一直懷着疑團。直到有次我和Rose到日本旅行，才從參考書中學會了那朵花的織法，我們興奮得像發現新大陸，把所有參考書都買下來。」李太說時眉開眼笑，興奮如少女。二人也試過一起報名跟師傅學勾織，母女變成同學。如此同聲同氣，難怪Rose要創辦品牌時，媽媽大力支持。
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