黨內精英對轉變不聞不問40載 時勢造出特朗普
外界一般預測今次大選將由民主黨的希拉里勝出，但除了總統一席之外，共和黨受特朗普效應拖累，在參議院選舉的選情亦未見樂觀，隨時連參院控制權都會失去。
究竟是甚麼導致傳統代表大商家，銀行家等保守精英的共和黨落得如斯田地，有人會怪責特朗普大力鼓動民粹，及民眾對精英失去信心等等。但從共和黨近40年的發展來看，或許是黨內精英漠視黨格轉變的後果，特朗普只是剛好搭了前人建造的順風車。
今年共和黨黨內建制在初選中慘敗予特朗普，這些落選人完全無法應對特朗普的明星效應，最終要勉為其難地對外宣布支持一個自己也不能相信的候選人。但在過去40年，共和黨的選民也是一直支持一個他們也不太相信的候選人，因為在這些年間共和黨的本質已經漸漸產生變化。
近代共和黨的發展有四個關鍵時刻，一是1968年華萊士（George Wallace）帶來的南方選票，之後是列根帶來的民主黨人，三是1992年在初選中吸引大批農民支持者的布坎南（Pat Buchanan）與近年茶黨的冒起。黨內建制面對這些轉變不但沒有改變其經濟政策方向，在過程中亦無顯示出他們曾考慮過民意的轉變。
但特朗普做到了，他回應了選民對自由貿易的質疑，又反對共和黨選民不喜歡的奧巴馬醫改，捍衛原有制度。特朗普還點出了民眾對移民的恐懼，回應了人民認為移民令中產生活轉差的見解。特朗普甚至令黨內建制對自己的黨卻步，這或許也是普遍特朗普支持者所樂見的，因為他們根本不信任黨內建制。
由1968年開始的故事
1968年的大選，是至今最後一次有第三黨候選人成功得到選舉人票。原民主黨人華萊士在選舉中高舉支持種族隔離的旗幟，得到大量南方選民的支持。共和黨為吸收這些因民主黨向左走而脫黨的選民，在4年後的大選用了當時極具爭議的「南方策略」，結果成功將尼克遜推上總統寶座。
而之後民主黨卡特的失敗，就再令共和黨吸收了一批新黨員。列根的新保守主義痛擊了自由派的政策，對進口日本貨設限，保護本土經濟，同時亦吸引了大量工人階級轉軚成為共和黨支持者。
接着布坎南在1992年的黨內初選大打移民及貿易牌，他亦希望黨能夠為正在死亡的中產工人發聲，但他最終還是敗予老布殊。而這場選戰的結果卻令共和黨以為，這些聲音不值一提，豈料布坎南在文化上的保守又吸引了一批新選民，固有的富有選民卻無聲地離去，結果就反映在當年以第三黨身分出選的皮洛特（Ross Perot），他立場與布坎南相近，在1992年大選得票率達19%。
到近年茶黨崛起，共和黨還大力支持，幻想着他們能因這些新票源而得益，並將此力量帶到共和黨關注的其他議題。但茶黨人士的野心不絕於此，他們逐步控制議會，更在各種初選中摧毀了屬黨內建制的候選人。
轉變在選舉、民調均顯而易見
由於大量低下階層進入共和黨，黨內支持自由貿易的傳統核心價值已面臨轉變。在2010年的一個調查中，有52%自稱共和黨人的受訪者認為，自由貿易損害美國經濟，僅得21%受訪者持相反意見，但在2007年受訪者對同樣議題的意見只是「五五開」。
在上一次大選的得票分布，亦反映出共和黨票源的轉變。全美100個最貧窮的選區內，有74個均支持了共和黨的羅姆尼，而在1996至2012年間，共和黨在發達地區的得票越來越少，在中西部及南部貧窮地區的得票卻越來越多，其實轉變非常明顯，但黨內建制仍然對此充耳不聞，難怪特朗普的星星之火可以燎原。
共和黨「一路走來，不再如一」
其實並非所有黨內建制都看不到轉變的，2001年明尼蘇達州前州長Tim Pawlenty就指「共和黨需要成為Sam’s Club（一個平價商品批發商），不只是鄉村俱樂部。」
但黨內大部分人都有着一種高傲的態度，共和黨前參議員戴維斯（Tom Davis）就將此態度形容為「我們是聰明的一群，他們是愚蠢的，我們只需拋出墮胎法案及槍械法案即可。」精英主義的深植，做成了共和黨今日的惡果。
（華爾街日報）