【美國大選】兩黨均向大企業傾斜 「1%社會」是怎樣煉成的？
美國每次選舉，都有政客打着爭取平等、追求公義的旗號，但是為何數十年來，這些問題都未能解決，甚至日益惡化呢？原來問題源頭，和政黨政治有密切關係，政客隨時有賊喊捉賊之嫌。
上世紀60年代，美國的國家經濟增長，大部分來自90％平均財富較少的家庭。事實上，從第二次世界大戰結束到70年代末，美國社會低下層和中層的入增長都較高層稍快。2009年，經濟學家皮克提（Thomas Piketty）和賽斯（Emmanuel Saez）經過數十年探索稅收數據後發現，1950年至1980年，90％低層美國人的平均收入已經增長，由1.77萬增至3.09萬美元；而這一數字到了2008年，又再增長了75％。
富有人口掌控近半美國人
自1980年以來，經濟持續出現令人印象深刻的增長，但大部分利益都已轉移到最富有的那一群人。這些年來，工人的生產力不斷進步，但他們卻得不到自己有份創造的財富，甚至有人愈收愈少。70年代末期，最富有的1％美國人口，可得到美國總收入的9％，並掌控了全國19％財富。直至2007年，那1%的人口所得增加至佔全國總收入的23％，而他們所控制的財富已佔全國的35％。這都是2007至2008年經濟危機之前的數字而已，隨後的經濟衰退，雖然每一個人都受到打擊，但美國財富排名榜頭10％的人，現在竟然持有超過四分之三的全國總財富了。
為何私人財富可以通過社會不公義私相授受？難道……資本主義本質上就有些問題令貧窮和不平等能合理地存在？
這境況已算惡劣嗎？低處未算低。皮尤研究中心今年的新研究表明，2000年至2014年之間，幾乎全國所有地方的中產階層份額都在縮小。10個大都會地區中，有9個都呈現中產階層居民下降的現象，遑論全美國超過4,500萬人生活在貧困之中了。此外，2009年至2013年間，收入最多的前1％人口，佔據了所有收入增長的85％。即使美國經濟在2015年進一步好轉，但一半以上的收入增長仍然歸於1%的富有人口；在2013年，他們更掌控了近半數美國人所擁有的股票和互惠基金資產。
誠然，只要一個國家各階層能夠平均分配其餘的國家收入和所得，財富稍為集中於某一階層仍不是大問題，但顯然美國並非如此。
約10年前，有社會學家發表了一份有關美國發展機會的報告，指出最理想的「美國模式」是所有孩子「無論家庭背景如何，都應有大致公平的機會達致成功」，這也許是美國上幾代人口中的「美國夢」的定義。在差不多同一年，經濟學家馬德里克（Jeffrey Madrick）寫道， 80年代的經濟學家認為，只有20%美國人的未來財富取決於父親的財富，但在2007年，有60%美國人的未來財富是建基於父輩的財富水平。
這說明了什麼？美國中下階層向上流動的機會不斷萎縮，「成功需父幹」這情況，無論在香港還是在美國，都是一樣的社會現象。
這種「為什麼我苦學勤奮後仍然得不到成功機會？」的人類社會老問題，英國評論家和公共知識分子艾格爾頓（Terry Eagleton）曾經以「直線抽擊」的態度質問西方社會。他寫道：「為何西方資本主義累積了遠超人類歷史所能計算的一切資源，卻無力對抗世界上貧窮、饑荒、剝削和不平等……為何私人財富可以通過社會不公義私相授受？難道……資本主義本質上就有些問題令貧窮和不平等能合理地存在？」
兩黨政治取向均照顧大企業利益
對美國而言，艾格爾頓那些問題的答案是不言而喻的。資本主義在大時代裏不斷製造贏家和輸家。贏家就是用他們的財富來獲得政治權力，當中往往通過政治獻金和遊說來實現。通過這種方式，政客每一個選擇的影響力將會放得更大，更影響着每一個低下階層。
現時美國是兩黨政治，雖然民主黨和共和黨在經濟和社會問題上有一定的分歧，但雙方都明顯作出了迎合富有者及其利益的抉擇，以取得富豪們心目中那條底線──如何既支持通過國家的政策，又同時滿足他們的利益（通常政策會有漏洞、補貼、減稅、放鬆管制讓富豪得益）。無論哪一黨掌權，很大程度上是在照顧大企業的利益。
美國著名社會運動家莫耶斯（Bill Moyers）在今年5月時，曾與美國總統奧巴馬同場出席一所美國大學畢業典禮並發表講話，他其後在TomDispatch網站上撰文，直斥奧巴馬對學生否認美國政治是被政黨和富豪合謀操控，是無視現實的行為。
53%業主擔心無力供樓
近月有調查指，不同種族、階層、年齡、性別和黨派的受訪者中，71%相信美國經濟有被非法操控的現象。他們不斷努力地工作賺取更多財政上的安全感，但事與願違。
25%受訪者過去5年來沒有放過大假； 71%的人害怕突如其來的醫療開支；53%有樓人士擔心無力繳交供款；亦有60%租樓人士擔心下月無錢交租。這情況反映美國數以百萬計的人口正生活在邊緣之上，而美國仍然未能應對「如何能在勞動力不足情況下支持商品及服務業繼續蓬勃發展」這條問題。
為何美國政治會演化至此，令貧富差距日益嚴重，但民眾仍無力阻擋呢？在70年代，大企業已開始聯合起來對付國會，政黨的政治行動委員會（PAC）更將氾濫的美元輸入政治世界。基金會、企業和富豪向很多研究智庫提供資金，研究後會寫出與他們的意識形態和利益相近的報告。
為了幫助掩飾富豪的經濟搶劫，有財有勢的人士會將這些不道德行徑扭曲為意識形態，此後很多公共知識分子被招攬和資助，將「全球化」、「新自由主義」和「華盛頓共識」變成像宗教信仰般吸引一眾信徒。
經濟學這門沉悶的科學被塑造成信仰的奇蹟，華爾街更成為了閃閃發亮的新應許之地。這一切都在過去數十年蒙蔽了美國人的眼睛，令貧富差距合理地擴大。
你想看更多精彩的深度文章嗎？請購買今期《香港01》周報，或點擊此處：成為我們的訂戶。