【ROCKABILLY特集—符號學】燕子導航
線條扎實、用色鮮艷的Old school風格在上世紀50年代風摩一時，常見於Rockabilly愛好者身上。然而，Old school乃至於紋身的興盛都與水手及海軍有莫大關聯，其中燕子於他們身上亦為一個常見之圖案，今回就介紹Old school中的經典燕子圖案。
航海的標記
燕子紋身在水手身上是一個安全航行回來的標記，多紋在胸口、手部，但並不是想紋就可以紋，也要論資排輩，每航行5000海里，即9260公里才有資格紋上燕子紋身，代表水手成功地完成了漫長的航程，畢竟波濤洶湧的大海，每一次航行，都是一次與死神的搏鬥，每次的勝利都教人振奮。
遷徙燕子與航行水手
另外，燕子紋身也有多重象徵，有能引領水手安全回到家中之意，就如現代的Google map，帶你到達目的地。燕子是典型的遷徙烏， 因北方冬季沒有飛蟲可供牠們覓食，故每年需進行一次的南北大遷徙，從北飛到南，成為天空中的「游牧民族」。燕子遷徙的特性就同水手航行在外一樣，離開家園，投入汪洋大海之中，都盼望再重回家園。水手之間亦流傳一個說法，亦不幸葬身大海，身上的燕子紋身，能引領靈魂到達天堂。
中國的新燕
燕子在西方水手身上寄託了對安全歸家的美好期盼，在中國自古以來，燕子都被為不少古人的描寫對象，而燕子遷徙並懂得重回故土的的習性，古人亦早有察覺，如南北朝的《廣雅》就早有記載：「巢于梁間，春社來，秋社去，故謂之社燕。」，燕子隨春天而來，秋天而去，預視春天的到來，又被視為春天的使者，如白居易的《錢塘湖春行》亦提到「誰家新燕啄春泥」，借燕子帶出初春的清新氣息。是以燕子代表歸家、生機與希望之意，可謂放諸中外諧可。
燕子．現代的意義
到了現在，燕子紋身亦有象徵自由、夢想之意，紋的位置也有講究。筆者的朋友也曾想紋一隻燕子在腰後側的位置，但就被紋身師建議要紋在更高的位置如上肩膀，因更高的位置燕子才能振翅高飛，合符燕子的天性，亦代表載有夢想的紋身者能展翅高飛、遨遊天際，大家如想紋燕子也不妨參考。不過無論是過去或現在，燕子代表對未來的美好的嚮往始終不變。