梅子林生態區挖土機動工 山友憂污染 新世界租戶平整土地變農場
梅子林位於沙田區東部大水坑上游女婆山、石茅山與鹿巢山之間的谷地，是新自然保育政策下的「需優先加強保育地點」。近日，有挖泥機進駐梅子林，使大片綠油油的草地變成塵土飛揚的黃土，令人有「先破壞後發展」的錯覺。原來梅子林為私人土地由新世界發展擁有，據悉該地將會發展成有機農場。有挖泥機司機向記者強調，他們不是在堆泥、堆建築廢料或起樓，而是在平整土地的工程。新世界發展發言人回應傳媒查詢時表示，集團沒有任何發展計劃。有關農地早前長租予一名本地年輕農夫，目前他正進行平整農地的復耕前期工作。
打算種植士多啤梨
記者今（6日）早上到梅子林，發現挖泥機在9時許已開始動工挖泥，原綠油油的草地已消失得無影無蹤。挖泥機司機指梅子林已開展工程一段時間，強調不是在堆泥、堆建築廢料或起樓，而是在平整土地的工程，將來打算發展成有機農莊，種植士多啤梨。又稱該土地由新世界發展擁有，今次平整土地工程已入紙申請，地政署、環保署及運輸署都有派員視察。
行山客斥發展「越整越離譜」 工程阻路上山
在梅子林行山數十年的周先生見證梅子林的變遷，目擊大片綠林被鏟成黃土。周指，該地段本是居民的農地，但近五年逐漸發展「越整越離譜」，現在開始挖水渠，擔心污水會排進工地旁邊的引水道，污染附近居民食水來源。為此，富安花園居民亦曾抗議，惜仍未能阻止。他曾見過食環署人員每一兩星期到場抽取水樣本檢驗。而工地旁有一條小河，據悉有工地人員曾經自行搭橋，方便工程車輛通過，後來卻被地政處人員發現，強行拆除橋樑，並插上「政府土地」的豎牌及在附近圍上鐵欄。
周先生遂指，工程人員聲稱土地會發展成農莊。據他觀察所見，地段右方的工程已開展四、五年惟未有進展；左方亦即有挖泥機工作的土地，工程去年才開始。自工程開始後，工地周遭被發展商圍上鐵欄，自此行山人士需要繞路上山。
新世界：沒有任何發展計劃
《香港01》記者今早在現場所見，地政署建立的鐵欄已經被毀壞，「政府土地」的豎牌被丟在一旁，更有鐵板取代被拆卸的橋樑。現場工地接近民居，估計面積約為一個標準足球場，泥石鋪滿整個山頭，地段內亦沒有大樹。工地內有工業用水桶及鐵枝，對開舊農地更已開始搭棚，建築物料四散一地。
新世界發展發言人回應傳媒查詢時表示，考慮到梅子林農地的周邊環境因素，集團沒有任何發展計劃。有關農地早前長租予一名於外國大學農業科畢業的本地年輕農夫，據知他會用作種植番茄及提子，目前他正進行平整農地的復耕前期工作。
施工後的情況
梅子林屬優先加強保育地點
政府推行新自然保育政策，目的是加強保育私人土地上具重要生態價值的地點，而梅子林則是其中一個需優先加強保育地點。若私人擁有者想發展有關土地，根據保育政策需按照公私營界別合作方案進行，即土地擁有人可獲准在生態較不易受破壞的部分進行發展，但發展規模須經政府同意，而且須負責長期保育和管理該地點其餘生態較易受破壞的部分。
租戶澄清
就本事件，《香港01》記者聯絡租用涉事土地的本地農夫李先生了解詳情。李先生於電話訪問中表示，自己與2名友人於本年1月起，以分成的方式，用低於市價的租金向土地持人租用上述梅子林區域內一幅約5萬呎農地進行復耕，預計興建溫室及戶外農場，種植士多啤梨、蕃茄、木瓜、火龍果及其他蔬果作物。他解釋，土地現正處於翻土平整土地的階段，由於沙石堆疊造成土地隆起的現象，強調並非在農地上傾倒泥頭。
李先生指，復耕工作於年初動工後不久，地政處及環境保護署曾派員到場了解，人員釐清狀況並向他講解相關條例後離去，至今未有收到相關部門發出的違規通知。他亦指出，明白個別人士或團體目睹草木扶疏的綠地突然變沙塵滾滾的黃土會感到疑惑。
「時間會證明一切」，李先生坦然表示目前無法逐一釋除社會大眾疑慮，但整地工程預計能在4月內完成，農場亦正準備向地政處申請興建1千呎大的溫室，完工時自可證明相關的土地用途。並回應澄清，上文中提及用於取代被拆卸橋樑的鐵板，是由附近居民為方便車輛出入而設置，經商討後已於稍後時間移除。
施工前的情況