【禾稻火龍】塱原田稻草 薄扶林村紮火龍 中秋夜傳文化聚人心
今晚中秋賞月夜，港島南薄扶林村將響徹鑼鼓聲，數十村民會合力舞動長達 30米的火龍，穿梭大街小巷，凝聚村民及祈福消災。村民在昨晚（10月3日）迎月夜預演舞龍。試陣的火龍，較中秋正日上陣的小一半。火龍身上插滿香枝，實由竹枝及禾稈草綑綁紮成。
火龍上的禾稈草從何而來？就在香港的稻田。長春社在塱原復耕稻米約十年，前年起，種米得來的稻草有了終極使命。收成後，長春社將稻草贈予薄扶林村的村民紮火龍。離開了土地，稻草背負起文化傳承，教種米的小學員慨嘆天然之物變化之多，讓傳統舞火龍文化可發揚光大。人稱「龍的傳人」的吳江乾堅持傳授紮火龍的技巧，只望將舞火龍文化傳承下去。
盛夏之時，塱原禾稻添上金黃衣裳，隨風搖曳生姿。米農手執鐮刀一割，稻穗離開大地懷抱，在打穀機輾轉翻滾後，卸下珍貴的穀粒，孕育大米的重任看似到此為止。
塱原稻草運港島南紮火龍
且慢，禾稈冚珍珠，稻草作用還多著呢！前年起，長春社「禾．花．雀．塱原生態農社（米會）」將收割後、曬好的禾稈草交薄扶林村，作中秋節火龍紮作之用。40包曬得金黃、乾爽的稻草，9月中由塱原南下，經過近一小時的車程，抵達港島薄扶林村。那周日，村內橫巷擺放了由竹枝搭好的龍頭支架，以及由麻繩連接竹杆的龍身。稻草也由米袋「傾瀉」出來，倚靠牆腳靜待它的最後使命。
自然界所有嘢都可以循環再用，好開心禾草可以再用。
米會學員：好開心禾草可再用
米會學員參與紮龍身，大人抓起稻草包裹麻繩，逐點摻入對摺的稻草加厚，再綑綁鐵絲紮實；小孩圍在一起剪鐵絲，或修剪綁好後亂竄的稻草。13歲的安祈感嘆：「自然界所有嘢都可以循環再用，好開心禾草可以再用。」妹妹心祈也謂：「以為科技可以做好多嘢，但原來天然嘅嘢都可以有好多變化、創作。」
結構較複雜的龍頭，則由吳江乾師傅的弟子於巷子的另一端動手紮草。
「跟返啲粗幼呀，唔得就唔好夾硬紮落去呀！」
「得唔得？夠唔夠？夠就索！」
村民助長春社割禾取稻草
稻草的氣味，在空氣中瀰漫，吳師傅穿梭窄巷，看到欠妥的就忍不住開口指點，稍為出手示範。吳說，火龍從無到有，一切由選用較堅韌的油竹著手，經杜蟲等處理的竹枝構成支架，然後綑上禾草。「長春社提供嘅禾草好靚，又乾又長，社區交流，大家一齊參與，佢畀啲禾草我哋，我哋又去幫手割禾，好有意思。」
選用竹及禾，因竹寓意中國人的節氣，禾則代表正直不阿，及中國人的根。紮龍有何技巧？他指：「不可以太實，太實插唔到香，太鬆禾草又會爆開……紮兩層，一層會爆，面舖一層鬆少少，八月十四、十五插香。」
火龍長30米 形態氣勢攝人
受地理所限，火龍一般長達30米，約重70至80斤。「所有龍都係喺寺廟、畫，或者中國人嘅意識想像出來，有攝人嘅氣勢，一望就知似不似，但好空乏，無準則。」龍身以麻繩為基礎，他解釋「打龍餅」時彎彎曲曲，而且在橫街窄巷瓹窿瓹罅，故火龍不可當作一件定形的藝術品去做。
插上線香「火力」十足
迎月夜，薄扶林村村民先作預演。拜過神後，小火龍出發，穿梭於各家各戶，叩頭送福。村民封利是求意頭。由於村內路窄，火龍被迫頭尾分開走，方便拜訪每個家戶。火龍雖小，插上線香，依然「火力」十足，熏得途人眼水直流。舞火龍的村民更是難耐鼻水，向旁邊的記者討紙巾。
首次體驗舞火龍的外籍記者感受至深，坦言未試過採訪時流這麼多眼淚，下次再次一定要戴眼罩。村民指，中秋節正日所舞的火龍大上一倍，期間會遊走於薄扶林道各處，市民可站在路邊觀賞。
紮龍精髓在凝聚
吳江乾紮龍四十餘年，在薄扶林村土生土長。近年他不再落手紮火龍，更著重教授技巧，充當顧問。說到「傳承」兩個字，他激動道：「只有教先可以傳承，如果唔係無意思，我叻有咩用？我紮到100歲有咩用？希望一代傳一代……（舞火龍文化）有生命㗎，唔係所有嘢都係博物館睇到，係圖書館見到，人傳人最緊要。」
他在村內開辦「火龍工作室」，慨嘆沒一個人真正學到底，至近兩年終有年青人堅持紮下去，「知道要珍惜，因為斷咗就無，只有永遠係圖書館睇到」。此時此刻，他坦言年輕人仍未能接班，「接要等佢了解其他紮作後，再了解文化，唔單止係要紮到出來，最重要係嗰種凝聚，聚到一班人，咁先好，不約而同聚埋幾千人去玩一個遊戲好難」。
教人逾千 分享喜悅
吳本為竹藝師，走入中小學、大學、社區授課，教人過千，默默推廣竹藝，只為引導更多人了解薄扶林村的文化。「中國人講求文化，無根邊有文化，所以傳承文化要尋根。」他一再強調，人傳人才令人珍惜當中的價值，也才會刻骨銘心。「我唔係要靚，我要凝聚，要分享，要開心。」
「龍歸滄海」 火龍會投身大海
薄扶林村舞火龍有逾百年歷史，上世紀80年代因村民爭執停辨，1997年中秋復辦至今，今年8月更被列入「香港非物質文化遺產代表作名錄」。今晚6時半，火龍將依舊舞動，參拜李靈仙姐塔、西國大王廟、伯公壇後，遊走村內大街、圍仔、龍仔督及菜園，最後舞至瀑布灣「龍歸滄海」。以往火龍會投身大海，但近年只會稍為浸泡，火龍也不會重用，換言之，紮出火龍，一夜起舞，凝聚人心，就是田裡稻草的最後任務。