觀塘照顧者雙屍|社工:外界支援不足促加人手 籲培養市民互助
觀塘發生雙屍命案,一對分別82歲及60歲的母子失聯數日,業主報案揭發兩人倒斃屋內。消息指,涉事母親有長期病患,並要長期臥床,日常需要由兒子照顧起居飲食,懷疑兒子意外暈倒後失救,致母親亦失去照顧死亡。註冊社工陳琬琛表示,現時大多照顧者都較為年長,他們要面對身體及精神上的壓力,且沒有機會留意到身邊的支援,而不會向外界求助;加上現時政府及外界支援不足,社工人手短缺及區內支援欠缺的情況下,許多照顧者的情況很容易被忽略,令更多悲劇持續發生。
陳琬琛表示,香港現時的照顧者與被照顧者的年齡層都較為年長,通常是由50至60歲的人士,照顧70至80歲的長者,「以老護老」例子十分常見。此外,由較年長的父母照顧行動不便子女的情況,亦愈來愈常見。
陳續稱,隨着照顧者年齡增長,病痛會增多,體能亦會下降;但他們日常需要推輪椅或攙扶被照顧者上落樓梯,會十分吃力。另外,照顧者精神心理狀況亦令人擔憂,因為他們很多時會出現抑鬱、自責、無力感及內疚等負面情緒,例如覺得自己年紀增長、無力再照顧被照顧者,亦會內疚自己為何幫不到忙。
現時外界對照顧者被照顧者支援嚴重不足,陳琬琛指照顧者所居住社區未必有服務幫助到他們,例如讓照顧者「鬆口氣」的暫託服務。即使附近有支援服務,但許多照顧者都留意不到,因為他們根本沒有機會留意身邊的事情。
除暫託服務外,陳琬琛指出,政府現時亦會舉辦一些活動讓照顧者與被照顧者參與,讓他們可以放鬆一下,但名額有限,加上一星期只能舉辦一次,故幫不上太大忙。另外,陳琬琛表示亦有一些專線電話支援照顧者,惟他認為對於讓照顧即時舒緩壓力情緒只有「少少效用」,亦指面對面傾訴成效比較大。
陳認為經過是次事件後,政府應投放更多資源支援照顧者,可以加派社工人手協助照顧者家庭,如定期進行家訪,或定時打電話向他們查詢狀況。他亦建議政府多加培養市民的互助精神,如知道某户是照顧者家庭,鄰居及保安都可以多加留意,如太久未見他們蹤影,可幫忙「敲下門」,避免讓更多悲劇發生。
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