港企業不重視IT 辦開源年會自強「唔希望搞到叻人去哂外國」
無論早前國泰大裁員，抑或較早前滙豐、東亞兩間銀行裁員，資訊科技部門（IT）均首當其沖成為重災區，因為不少企業認IT只是「整電腦和洗錢的部門」。
面對IT業界的嚴峻環境，有一班本地IT人過去5年，每年冒着蝕錢的風險，自發舉辦一個屬於香港的科技會議：開源年會（HKOSCon），邀請外地講者來港分享最新技術。
他們的目標只有一個：「希望香港能有更好的IT環境，唔希望搞到叻人去哂外國」。
談及近期的企業IT裁員潮，有份籌辦開源年會的香港創意開放科技協會主席蘇孝恆慨嘆，事件反映本港企業普遍眼光較狹隘，「往往只當IT是負責電腦維修、維持基本網絡、運作等輔助工作的部門，而非賺錢嘅部門」，但忽略IT可為公司增值的潛力，結果每當需要減省成本時，就會率先被「開刀」。
他續稱，企業經常率先拿IT人開刀，令他們隨時被炒的落後思維，其副作用是令業界出現「得閒就炒下，都唔洗咁叻啦」的想法，令他們沒有動力提升技術，窒礙本港IT發展。
辦開源年會「唔希望搞到叻人去哂外國」
開源香港（Open Source HK）主席馮振華補充，IT在港不受重視的另一惡果，是近年有部分IT人陸續離開香港，轉往機遇及發揮空間的外國工作或研究。基於種種原因，馮、蘇二人5年前開始舉辦香港開源年會：一個屬於香港的科技會議，讓一眾對IT抱有熱誠、志同道合的人毋須遠赴外地也可透過會議接觸最新技術，希望香港能有更好的「IT環境」，「唔希望搞到叻人去哂外國」。
開源年會的另一個重點，是集中討論開源（Open Source）技術，全因開源概念強調軟件發行時源碼（source code）免費公開，任何人都可自由修改，例如修補漏洞、增加功能等。IT人可籍此來磨練技術，推動業界進步。著名例子包括大家常用的Firefox瀏覽器。
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事實上，同類型活動在歐美相對盛行，除供業界交流技術外，也是企業招聘的平台。至於香港，蘇孝恆稱近年開源年會吸引部分本地中小型IT公司到場招聘，希望年會未來能參照外國經驗繼續發展，提供良好平台供參加者互相切磋、提升技術。
靠贊助捐款辦年會 勉強收支平衡
他透露，開年源會依靠商業贊助和私人捐款舉辦，主要用於資助外國講者來港的交通和住宿費用，過往曾試過因商業贊助不足，而要費盡九牛二虎之力募集私人捐款，活動才能成事。即使去年起活動由免費改為收費，也只能收回部分成本，而收費目的是確保報名者參加活動。
馮振華補充，現時本港對開源認識仍十分初步、曾試過用開源程式語言Python為客戶開發軟件，卻被質疑安全性不足，甚至被批評他們藉此「搏出名」。面對批評，蘇、馮二人笑道「要出名有大把易啲嘅方法啦」，因為年會無助二人出名，更是無利可圖甚至要「倒貼」。
今年香港開源年會將於6月9日起一連兩日在數碼港舉行，為本港規模最大的開源會議，未來希望有更多人參與，互相討論切磋，做到百花齊放。
開源年會為《香港01》讀者提供20張免費入場券，有興趣的讀者可登入此網址，填寫宣傳碼：hk01 。數量有限，送完即止。