本地社企致力普及軟餐 助吞嚥困難者再嚐滋味

對吞嚥困難者而言，即使喝一杯水也並非易事，想飽嚐一份美味的餐點，更是難以達成。他們每天都只能小心翼翼，透過流質糊狀食物攝取營養，長此下去，容易情緒低落和營養不良。本地社企「Mealingful軟膳點」及「Senior Deli吞嚥易」致力為吞嚥困難者提供各類軟餐及輔助產品，幫助他們安全進食，同時增進食慾及保持營養均衡。另一方面，他們致力提升大眾對吞嚥困難人士的認知及相關知識，希望共創一個互勉共融的社會。

研發原貌軟餐 助公眾正確認識吞嚥困難

Senior Deli主力研製各款軟餐及相關產品，現時他們會將產品供應予不同院舍，市民亦可於門店或網店購買。Senior Deli的軟餐由營養師根據長者營養需求設計，可對應不同身體狀況（如糖尿病、高血壓等），同時造型儘量模仿食物原貌，讓吞嚥困難者進食時可得到更好的體驗，除了研發原貌軟餐，Senior Deli另一款皇牌產品為清透凝固粉，由自家研發團隊於科學園研製而成。Senior Deli共同創辦人Sandy解釋，日常需要用到凝固粉的人其實比想像中還要多：「除了中風人士及部份長期病患，隨著年齡增長，長者的咽喉肌肉也會日漸無力，即使是喝水，也可能因為肌肉閉合得不及時，因而嗆到，因此不少長者會在飲料中加入凝固粉，使其濃稠度增加，避免液體誤入氣管，確保安全。」

Mealingful則秉持著"Make every meal meaningful" 的宗旨，務求讓吞嚥困難者愉快地進食，現時他們正經營一個網上購物平台，專售各類軟餐及其他輔助產品，如各類輔助進食工具，平台上亦可找到Senior Deli的產品。兩家社企為了讓社會認識吞嚥困難者亦不遺餘力，舉辦過多次活動，如軟餐製作體驗工作坊、講座等，務求讓社會了解這一個社群，以及他們每日面對的困難。「很多人以為吞嚥困難並非太嚴重的健康問題，可能吃慢一點、食物剪碎一點便可以，實際卻不然，」Mealingful共同創辦人Bianca指出，吞嚥困難會影響營養攝取，容易釀成更多身心靈健康隱憂：「因此我們不斷努力，讓社會重新認識吞嚥困難及軟餐，也令照顧者掌握正確的餵食及照料技巧。」

從HKSEC中獲得知識和資源 盼社會逐步走向共建共融

Senior Deli共同創辦人Sandy表示，最初構思源於家人患病後出現吞嚥困難，她不時購入日本製的軟餐產品，惟價格相對較高，Sandy遂與伙伴研究如何做出高質軟餐，最終於2020年成立Senior Deli，並於同年贏得香港社會企業挑戰賽HKSEC 2020-2021的冠軍。Senior Deli共同創辦人Haylie表示，HKSEC為贏家提供一定獎金，在社企仍處於草創階段時帶來了不少助益，另外，她又指，由於Senior Deli在成立時處於疫情期間，要將產品打入不同護老院社，難度不小，幸好有HKSEC的冠軍頭銜，讓他們更易說服不同院社：「HKSEC在本港社企圈有一定知名度，別人看見我們獲得冠軍，也更易對我們投以信任。」

而Mealingful共同創辦人Michelle則認為HKSEC提供的指導，對有志成立社企的朋友大有幫助，理應不容錯過：「當時Mealingful尚未正式成立，仍停留在構思階段，我們便報名參加HKSEC。當時導師盡心盡力地指導我們，除了分享他在食品製作方面的經驗，亦教導我們倉存、物流等執行細節，讓我們最終得以建立一套可行的經營模式。」Michelle又補充，現時他們仍會與當時的導師定期交流，互相學習，關係並非止於賽事。

今年HKSEC以「共融社會」為主題，由吞嚥困難者的角度觀之，香港距離「共融」又有多遠？Mealingful及Senior Deli的代表均認為仍有進步空間，但皆抱持樂觀態度：「例如幾年前嘗試推廣軟餐，有許多人都不認識，但近一兩年起，開始愈來愈多人知道什麼是軟餐。」因此Mealingful及Senior Deli皆表示，未來會繼續舉辦工作坊及講座，讓更多人明白吞嚥困難者的境況，朝「共融」繼續邁進。

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截止日期 : 2 Nov 2023 (Thu)