攜佛珠執行職務被指違規 將退休女懲教員求覆核被否決
撰文：陳雯慧
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篤信佛教的懲教署一名女二級懲教助理，因四度四度攜佛珠手鐲入院所執行職務，結果遭署方檢控四罪，敇令停職及須接受紀律聆訊，早前入稟覆核署方決定涉違宗教自由的憲法規定，但案件今申請司法覆核許可時，法官以申請者延誤5年後才申請司法覆核，加上她將於今年5月提早退休，事件已變學術性爭拗，故否決其申請。
申請人黃惠芬(譯音) ，於1989年加入懲教署擔任二級懲教助理，被告為懲教署署長。高院法官區慶祥除了否決司法覆核許可外，並指申請人於2016年4月已向署方提出提早退休，但入稟時卻無披露她將於今年5月31日退休，使事件變成學術性討論，署方未來紀律聆訊不會對她有任何影響，加上申請已超越法例要求在3個月內提出司法覆核的時限規定，下令申請一方需付署方訟費。
申請人五年前攜帶佛珠被指違規
案情指，作為虔誠佛教徒的申請人，多次透過書面、口頭及律師信向院所監督申請批准，可攜帶佛珠手鏈入院所，但只獲口頭否決她的申請，並沒有交代有關原因。2011年9月28日至10月6月她為了表達其宗教自由，她在執行任務期間，分別將佛珠手鏈帶在手腕及藏在腰包裡，在2011年10月遭署方檢控她四項違反合法命令的罪名，並於10月6月日即時停職。
申請一方指，懲教署於2011年5月31日發放一項內部命令，列明員工則可攜帶錫克教銅鐲，但佛珠手鏈卻被列作違禁品，認為有關命令違憲，有違宗教自由及歧視宗教。
案件編號：HCAL 27/2017