萬呎高空投放「探空儀」　3D重組颱風結構　提升預測準確度

颱風季節雖然尚未來臨，但天文台及飛行服務隊已經做好準備，隨時出動。飛行服務隊去年在新定翼機上加添下投式探空儀，遇上颱風飛至風暴上空，再投放儀器，可準確量度氣象數據。自去年9月起，新技術已經出動4次，天文台助理台長劉心怡表示，技術可讓天文台測量風暴的垂直氣象資料，有助掌握其三維結構，達致更準確預測。

過往天文台亦有與飛行服務隊合作，在颱風接近本港時派出定翼機，並透過在機翼的測量儀器收集數據。不過，這個方法不能進入風暴最強烈位置，亦只能獲取平面數據。

新技術可準確量度氣候數據

新購入的兩部挑戰者605定翼機就加設下投式探空儀，可在最高約4萬呎高空投下儀器。當颱風進入香港300至500公里範圍，飛行服務隊就可派出定翼機飛至風暴上空，放出探空儀，垂直量度颱風中的風向、風速、空氣濕度等數據，並即時傳送至天文台進行分析。去年颱風鯰魚及艾利吹襲香港，天文台及飛行服務隊共4次使用投放式探空儀，以準確量度氣候數據。

每個探空儀重約350克，重量和一袋麵包相若，但就已經安裝了GPS定位系統及各種測量器材。每個探空儀價值6000元，不能重用，每次會探測颱風使用5至10個，視乎情況而定。至於整套系統則耗資約900萬元安裝。

有助掌握風暴走勢

劉心怡指，新技術收集到的數據更多，垂直的風暴資料亦能讓天文台重組風暴三維結構，對掌握風暴走勢非常有用。飛行服務隊總監陳志培表示，新定翼機挑戰者605比過往機種可飛得更快、更遠，有利進行各項任務，今次和天文台合作正是其中一例。現時可在風暴高空投放探測儀器，不用進入天氣極度惡劣的環境亦有助提升飛行安全。