【財政預算案/財政盈餘/財政赤字/財赤/2025財政預算案】新一份財政預算案昨日(26日)公布,教育局需削減62億元開支,局方在無預警下,決定由今年9月起取消為中小學和幼稚園學生提供2,500元學生津貼,預計每年節省20億元。局長蔡若蓮今日(27曰)表示,當局整合資源,幫助有經濟需要的學生。
至於學生津貼可否只減部份而非全撤,蔡若蓮表示,不同議員有不同意見,當局會就節省及精簡的原則及方向作出諮詢,但個別措施安排和細節,仍要考慮行政及財政紀律,才可再作調整。
▼財政預算案.學生津貼取消▼
蔡若蓮在財政預算案記者會上表示,非常重視教育,儘管政府正面對財政困難,仍堅持對教育的承擔。她稱因考慮到政府「精準扶貧」政策,教育局亦因時制宜,整合資源,故取消免入息審查的2,500元學生津貼,指現已有各種資助幫助有需要學生,包括書簿津貼等,強調會確保不因經濟困難,而影響教育質素。
蔡若蓮表示,2019年設立2,500元學生津貼時,正值特別社會情況,加上當時財政狀況穩妥,因此設立沒差別、免入息資產審查的津貼。她續道,理解家長關注,但未來幾年港府財政環境非常挑戰性,因此希望更有效、針對性地幫助最有需要者,集中資源。
至於學生津貼可否只減部份而非全撤,蔡若蓮表示,不同議員有不同意見,當局會就節省及精簡的原則及方向作出諮詢,但個別措施安排和細節,仍要考慮行政及財政紀律,才可再作調整。
被問及事前諮詢哪些立法會議員,蔡若蓮表示,不會就財政預算案內容透露予個別議員聽,但在共渡時艱和節省開支上,有與教育界溝通。
她指就教育局提供的現有津貼,有校長反映希望資源運用上,多一點靈活彈性。教育局常任秘書長李美嫦補充,專責小組將於4月盤點不同津貼的種類、目的和金額,期望拆牆鬆綁,例如跨學科運用津貼,料今年內完成有關工作。
撤學生津貼後一年慳20億 佔教育開支2%
蔡若蓮表示,按受惠學生數目,取消學生津貼後預計能節省20億,佔教育開支2%。她指惟局方總共要省62億,因此要檢視所有津貼,「通盤審視」。她重申,已經用節省開支的原則,諮詢不同黨派議員及學界持份者的意見,向他們提及有削減開支的可能性,「(問)最關心係乜、最想保留係乜嘢」,舉例指議員朱國強特別關心幼稚園教育,強調不會就預算案個別措施諮詢。
蔡若蓮指,面對約60億元削減,教育局要額外分擔其中40億,因此必須作整體檢視,了解到不能改、不能減的津貼後,再視乎有什麼部分可以減。
▼2月26日 陳茂波記者會解釋財政預算案▼
八大「回水」40億元 蔡若蓮:不影響大學財政布局
就八大被要求回撥儲備共40億元,蔡若蓮表示,不會影響大學的財政布局,扣除後依然有四個月的財政儲備,並強調是次回撥為一次性。
蔡若蓮又說,八大已表示理解,願意共同承擔,認為對比目前財政狀況,是預期之內相對溫和的舉措。她續道,大學撥款雖被削2%,但仍有穩定財政支持,至於計劃中的重大項目和新發展,可以動用儲備中其餘部分,包括捐款等,強調財赤下,發展國際教育樞紐仍然重要。