【長命山火】航拍災後青山變焦土 樹木專家：鹹水救火兩害取其輕
天氣乾燥，山火頻生！上周五（20日）下午三時許，沙田水泉澳附近山坡發生山火，火舌延至附近山脊，焚燒近46小時才被救熄。一火熄，一火生，八鄉七星崗昨（22日）午五時許亦現山火，同樣焚燒一宵，至今（23日）午近五時終被撲滅。
沙田長命山火熄滅後，翠綠山林慘變焦土，《香港01》記者今日到受山火影響範圍航拍，視察火後災情，從航拍片段所見，水泉澳邨對上山坡的三個山脊明顯被燒成焦土。飛行服務隊投擲水彈救山火期間，曾有網民質疑，鹹水不適合用來淋熄山火，「樹博士」詹志勇表示，山火及鹹水救火都會對樹林造成破壞，但山火位置遠離水塘，兩害取其輕之下，這是「無辦法中的辦法」。
吐露港取鹹水 投擲58次水彈
沙田水泉澳邨對上山林的長命火，由上周五（20日）下午約3時30分開始焚燒，範圍包括水泉澳邨、插桅杆村、插桅杆新村及多石村對上山頭一帶，面積達到1,000米乘400米，至昨日（22日）下午12時57分才被救熄。
消防員背20L淡水上山救火
從航拍照片所見，至少三個本來翠綠的山峰，被燒成焦土，剩下光禿禿的岩石，顯得瘡痍。據了解，是次山火的救援難度在於該處山勢陡峭，消防員難以大規模上山灌救，加上取水有困難，消防員分多個小隊，每人自行背著20公升淡水上山灌救。飛行服務隊亦出動，共飛行17次，在吐露港取鹹水救火，投擲了58次水彈。
鹹水救火不利植物生長但需取捨
對於有網民質疑用鹹水救火的做法，人稱「樹博士」的港大地理系講座教授詹志勇坦言，若山火位置遠離水塘，飛行服務隊唯有在最近的海域取水，用鹹水淋熄山火，這是經常的做法。他指，山火破壞樹林的生境，用鹹水救火則不利植物生長，故兩者都是破壞，取捨之下後者是「lesser evil（兩害取其輕）」。
鹹水淋熄山火 不利植物生長
詹深入解釋，在大自然生態裡，養分由低濃度的地方流向高濃度，稱之為滲透（Osmosis）。當土壤水分的養分濃度低，而植物根部的養分濃度高，養分自然流向根部；然而，當土壤水分的養分濃度增加，兩者之間的滲透梯度（Osmosis gradient）減少，養分的流向就會減慢。以鹹水救火，鹽份滲入土壤後，養分濃度增加，植物吸引養分的速度就會減慢，影響生長。不過，山火中不少植物已被大火燒死，淋鹹水之處沒太多活的植物需要吸取養分。
山林雨季始復原 鹽分可被雨水沖走
他指，由於飛行服務隊從高空投擲水彈，大量鹹水已滲入泥土，停留在植物生長的約一米泥土的鹹水並不多，但由於現時為旱季，鹽分會累積，要待四至五月踏入雨季之時，樹林才可望自然恢復，或由漁護署栽種樹苗。他補充，香港每年約有二千幾毫米雨量，泥土累積的鹽分一至兩年就會被大雨沖走，所以著大自然愛好者不用太擔心往後植物生長會出現問題，「迫切問題是要淋熄山火」，用鹹水救火是無辦法中的辦法」。