【免費網上欣賞名作曲家萊哈爾成名作 輕歌劇經典《風流寡婦》】
輕歌劇早在十七、十八世紀已出現，跟大家認識的歌劇的最大分別在於故事較短、內容較輕鬆，同時含有對白、歌曲及舞蹈的元素。劇迷熟悉的《風流寡婦》就是最佳例子。故事講述男爵重遇「前度」，而這位情人已由昔日的貧農女兒升格為富甲一方的寡婦，二人展開連場愛情角力，最終有情人終成眷屬，叫戲迷看得肉緊又心甜。但原來這套家傳戶曉的輕歌劇並非誕生自輕歌劇的發源地法國，這套不朽名作原來是輕歌劇界的名作曲家萊哈爾(Franz Lehar)的成名作，正因如此，每每提起維也納便會想起輕歌劇的名字。
當時普羅大眾，若是想要一窺上流社會的「高檔」生活，倒不必盛裝馬車出行，買一張輕歌劇門票、搭乘市內的電車到大小劇院就可以了。輕歌劇本是十九世紀中葉法國的產物，以諷刺時弊、近乎鬧劇的荒誕情節掛帥，風格有如香檳一般酸爽暢快。不過，維也納民眾口味嗜甜（觀乎著名的「沙赫蛋糕」、各式重奶油口味的咖啡便可知一二）。於是，維也納作曲家小約翰•史特勞斯和蘇佩，改以虛構貴族人物作為輕歌劇主角，強調故事的愛情線，並且大量加入圓舞曲元素，營造精緻甜膩的地道口味，開啟了維也納輕歌劇的「黃金時代」。然而，隨著末世風氣的興起，還有現代思潮的衝撃，輕歌劇在二十世紀初一度面臨被淘汰的危機。
維也納輕歌劇的營救者，正是生於匈牙利的萊哈爾。他早年在奧匈帝國的軍樂隊中擔任領班。1902年，萊哈爾正式退伍並獲維也納劇院聘用為指揮，受密特湼郡主委約為「金銀舞會」創作主題圓舞曲，更在同年發表他的首部輕歌劇作品《維也納女士》。不過，萊哈爾人生和事業的轉捩點，卻要留待1905年12月30日首演的《風流寡婦》。
《風流寡婦》讓萊哈爾一炮而紅，不消一年就風靡歐洲主要城市，熱潮更席捲美國。萊哈爾最成功之處，在於每部作品當中讓人幾乎一聽難忘的旋律：《風流寡婦》中的「薇莉亞之歌」和「咀唇閉緊」不但被翻譯成不同語言演唱；更被廣泛改編成各個樂器版本。《微笑之國》當中的「你是我心所悅」一曲，由奧地利男高音陶伯爾首演，更成為他的首本名曲；錄製成唱片後，其銷量及人氣更直迫當時首屈一指的歌王卡羅素。而萊哈爾的最後一部輕歌劇《茱廸塔》，雖然較少被完整演出，但其中性感嫵媚的「我熾熱的雙唇」，卻成為歷來女高音喜愛的音樂會「安可」曲。
此外，萊哈爾的輕歌劇最破格創新之處，在於他對「異國情調」的精心處理。《風流寡婦》充分利用了劇本設定的巴黎背景，讓不同音樂風格元素碰撞出意想不到的火花，成為了他日後作品的致勝要訣。《微笑之國》糅合來自北京的駐奧地利使節，女主角麗莎則是當地的貴族名媛；兩人因文化差異互相吸引，亦因此而無奈分手。至於先前提到的《茱迪塔》則以北非為背景，講述男女主角由私奔、分手至重逢，可惜回頭已是百年身的傷感與遺憾，故事甚有《北非諜影》的味道。
萊哈爾的作品，既是輕歌劇「白銀時代」的象徵，亦是維也納從璀璨到荼蘼的見證。德語輕歌劇在二戰之後，雖然難免走向式微，但萊哈爾的經典作品，卻多次被改編為電影版本；而雅俗共賞的特色，則輾轉由百老匯式音樂劇承傳及發揚光大。
維也納交響樂團
《萊哈爾誕辰150週年音樂會》
播放日期：3月18至21日
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（資料及相片由客戶提供）